平淡日子

 找到了工作，心就安定下来了。我的工作是在Renaissance酒店的宴会部（Banquet and Conference,简称B&C） 做服务员，由于该酒店位在曼城的市中心，档次也较高，所以不少单位喜欢在那里开会、开晚会，不少婚宴也在那里举行。我们的工作主要包括布置会场、提供酒菜服务和清理会场。布置会场要根据客户的要求，如果是白天开会，那么就得考虑背景如何设置、会议室内该放多少张桌椅、桌子上要不要放印有公司名称的信笺和元珠笔等等。如果是晚上开晚会或婚宴，就要考虑设一个接待处，有一专人站在那里迎接顾客，为他们倒红酒或饮料。我很喜欢这种场面：男嘉宾们西装革履，女士们穿着漂亮的晚礼服、戴着礼帽，一个个彬彬有礼、举止大方，当他们优雅地从我手中接过高角杯，轻轻地道谢时，我真的希望自己成为他们中的一员。大厅里的餐桌上要预先摆好各种餐具、餐巾、酒杯等。在工作的过程中，我学会了不少西餐的基本礼仪，比如餐具的摆放和使用非常有讲究，中间摆放一个装饰碟，右边摆刀和汤匙，左边摆叉子。酒杯摆在右上角，放餐巾扎成美丽的蝴蝶结放在酒杯里。使用刀叉时，应右手用刀，左手用叉。如果是自助餐，我们只需设一个自助餐桌，上面放十几盘美食和碗碟，顾客自取自拿。如果是订餐，即会议主办人预先下订单，酒店厨师根据菜单做好餐，然后分好一份份，放在碟子里，上菜时，我们就将碟子从厨房端到餐桌上，一般要从客人的左边上菜，而且要说: excuse me。吃完饭后，我们就收拾桌面，将脏碟子和餐巾撤走，等桌面清空后，他们就会举行PARTY，开始喝酒跳舞，我们负责帮他们点饮料。看他们跳舞是非常有趣的事情，不得不承认，英国人的音乐感是比我们强，跳起舞来有板有眼的，也许他们经常参加此类活动，非常地放得开，什么夸张、搞笑的动作都做得出来，逗得我们旁观者哈哈大笑。但是喝醉酒后，英国人的劣根性就尽显无遗，男女间肮脏的勾当就浮出了水面，两个陌生男女旁若无人的尽情拥抱、KISS或抚摸，等PARTY一结束，就直奔一夜情而去了。但是这份工作还是给我带来不少乐趣。

虽然这份工作不太稳定，因为不是每天都有单位来酒店开会或办婚宴的，但一周20个小时的工作时间还是基本上可以保证的。经理JOHN对我很关照，只要有活干，都会尽量安排我。而他的生日和我的只差一天，所以很好记，每年他的生日，我都会发短信祝他生日快乐，这个习惯一起维持到6年后的今天。

有了稳定收入，就得考虑上学的事情了。Salford大学昂贵的学费（一年5000镑）让我望而却步。好在当年Machester Central College刚好在曼城开张，做为该校的第一名注册学生，我得了一个打折价。学费不贵，当然教学素质和其他院校就不可相提并论了，尤其是刚成立的学校，存在着不少弊端。但是语言这东西，需要一个长期积累的过程，而非短期内可以拨苗助长的，只有多练习，step by step，才有可能进步，所以我更注重学校的语言氛围和学习环境。好在这学校有不少的外国学生，我有很多实践机会。在那里上学的一年时间里，我几乎没有逃过课，家庭作业都按时完成。英文成绩有了一定的提高，从雅思4.5提高到了5.5。

当时我住在Salford区的一栋学生宿舍楼里，那里住的几乎全是来自中国和希腊的在Salford大学读书的学生。我的舍友是一个刚满20岁的希腊女孩，长得超级纯真漂亮，人也很聪明。从她身上，我知道了什么叫幸运的天才少女。她家境优越，父亲是希腊一家知名医药公司的大老板，她对钱从来就没有概念。她曾经是希腊国家体操队的队员，代表过希腊参加欧洲体操比赛，获得了团体赛第二名。她从小学习拉手风琴，取得手风琴教师资格证书。她精通6国语言，现在在Salford大学读翻译专业。她的母亲做得一手非常好吃的巧克力饼，经常邮寄过来给她，她总会和我一起分享。她有一男朋友，住在我们楼上，也来自希腊。那男孩长相和家境一般，举止粗俗，而且在下巴钉了一个长钉，显得很异类。我经常很郁闷地想：他怎么可以高攀上那么出众的女孩？他下巴的那个长钉会不会影响他们接吻？有一次忍不住问了舍友，她回答说其实她也不喜欢男人在身上脸上打孔打钉，那个钉让他们接吻时非常地小心，但是这不影响她爱他，爱他的霸道和沉默。忽然有一天，舍友哭哭啼啼地来敲我的门，说那个男孩有外遇了！！而那个外遇也是她的朋友，曾经来找过我们宿舍，我也见过，很普通的一个女孩，和我那美若天仙的舍友简直无法可比。我可怜的舍友真是输得心不甘情不愿啊！郁闷之情久久挥之不去。直到圣诞节过后，她从希腊度假回来，兴高采烈地告诉我一个好消息，她又有新男朋友了，我看了一下男孩的照片，真的阳光无比、帅气无比！而且人品、家境极佳，和我舍友真是天生一对。终于明白一个千古不变的真理：什么锅配什么盖，什么门对什么板！

开开心心地打工，认认真真地读书，平平淡淡地生活，这正是我所向往的，所以在那1年半时间内，我过得很惬意。