徐阶与海瑞

据史载：明穆宗隆慶三年（1569年）夏天海瑞受到首輔徐階提拔，官至右僉都御史巡撫應天十府，時江南土地兼併嚴重，於是海瑞惩贪抑霸，整顿吏治，修浚吳淞江與白茆河，清濬大量良田可安置13萬災民。海瑞當上江南巡撫時，首輔徐階家族世代共佔田二十四萬畝[2]，百姓向海瑞投牒訟冤者日以千計，海瑞要求徐階退田，徐階退了一些，海瑞並不滿意，弄得徐階很難堪[3]，最後退了一半的田地，其子徐璠、徐琨被判充軍，徐階之弟侍郎徐陟被逮治罪。此時海瑞被誉为“海青天”，亦称“包公再世”。隆慶四年吏科給事中戴鳳翔劾瑞“庇護刁民，魚肉鄉紳，沽名亂政”，被迫離職，“民闻讯，号泣载道，家绘像祀之。

徐阶的下属受到整肃，自然不爽。终究他是嘉靖皇帝的红人，一日思的一计，说与嘉靖听。两人在紫禁城内谋划道：如此下去，他得民心，皇帝如何稳固江山？嘉靖曰：着内阁速速想法，将海瑞搞进牢里去。
徐阶曰：内阁大臣恐怕靠不住。
嘉靖曰：你虽是首辅，有些事看得还不如朕明。海瑞如此搞下去，官不聊生，老百姓造了朕的反如何，到时候内阁大臣们也没活路，他们当然明白其中厉害，你的放心。
徐阶曰：如此甚好，小的立马就会同御史台查办。

何御史曰：这个简单，咱天天就干这事
徐阶曰：如何？
何曰：海瑞有何贪渎事实？
徐阶曰：朝中大臣，谁无贪渎？如何办的？
何曰：当然了，咱先看看他有无得力干将
徐阶曰：他平时办案多赖展昭，就拿他当突破口
何曰：然。

何御史到：大胆展昭，嘉靖5年，你误杀江洋大盗张君，现在人家告上来了，说你证据不全，动用违法刑具，内阁要治你的罪
展昭曰：这年头办案，不都是如此么，你怎能揪小辫子呢？
何曰：我是依法办案，你还是从实招来
展昭曰：那也得看海大人答应不答应，我也是在他的指导下办案
何曰：好啊

展昭晋见：海大人，下官有冤，---
海瑞曰：如何
展昭曰：御史台找我麻烦了，看样子，皇帝发了话啊，咋办
海瑞曰：那你就说明白就好了嘛，急啥子嘛
展昭曰：办案你明白的，怎么会那么依法呢，依法怎么能那么快解决这么多问题呢。
海瑞曰：还是要依法
展昭曰：这些成绩也是在你指导下的啊
海瑞曰：不要说没根据的话
展昭曰：我说话当然有根据
海瑞曰：你威胁我？你违法办案，看来你不能做浦快了，明天就换别人做
展昭曰：你好狠

展昭走投无路，只好落草，海瑞大怒，急令张龙缉拿。徐阶听闻，大喜，大怒曰：天理难容，着何御史缉拿。
何御史到：展昭，事已至此，还是降了吧
展昭曰：降可以，免我家人死罪
何曰：只要你配合，一切好说

京御史台
何曰：你的问题很严重，知道么
展昭曰：知道
何曰：海瑞如何贪赃枉法，从实招来
展昭曰：这个，，你们真的免我死罪？
何曰：好说，好说
展昭曰：那我就说

次日朝议，何御史呈上办案情况，
群臣曰：不灭此人，我等死无葬身之地。
嘉靖大怒曰：如此枉法，如此大胆，居然与草寇勾结，混蛋，着立刻免职
徐阶曰：喳！

又次日，八月十五，圆月当空，宣海瑞觐见。
嘉靖曰：左右，拿下。
海瑞曰：臣有何罪？
徐阶曰：事已至此，尚不知罪？
海瑞曰：无罪。
徐阶曰：展昭通匪，便是一大罪。
海瑞曰：他自他，我自我
徐阶曰：若非尔相逼，他如何落草？
海瑞曰：若非尔等逼他，他如何逼我？
徐阶曰：无论如何，你等不干净，犯下滔天大罪
海瑞曰：莫须有之名，古有之。
徐阶曰：当今盛世，容不得你胡说八道。
海瑞曰：无罪。
徐阶曰：人非草木，你不思妻儿么？
海瑞曰：你要如何
徐阶曰：今已查得，你妻儿有乱法之根据。我等以法律为依归，事实为准绳，依法从事。
海瑞曰：既如此，还望不要累及妻儿
徐阶曰：那就快招，免受皮肉之苦
画押，下。

又一月，圣旨下：查前应天巡抚海逆，贪赃枉法，骄纵家人，无视国法天威，竟与前朝建文帝之后勾连，部下腐败乱法，当处极刑。顾念其世代勋臣，收其铁券，免职圈禁思过。
又：为顺应潮流改格，今改首辅名号为内阁总理大臣，刑部为法院，----，太学为大学堂。
群臣山呼：吾皇万岁。咸与维新。

又一月，隆庆登基，大赦天下。边关来报：努尔哈赤生于建州左卫苏克素护部赫图阿拉城。