就人类历史而言,何新将怎样读历史解构成三部分:直观的、反思的和哲学的,也可以称为实际的历史、反省的历史和历史哲学,基本上分的不错。
实际的历史就是各个历史事件按关联的程度和发生时间的先后次序串联起来。依抗日战争为例:918事变,西安事变,重庆政府设立,满洲国成立,汪氏南京政府成立,太平洋战争爆发,苏军入东三省,直到抗战胜利。这其中就存在着因果关系,且无论这种因果关系是必然的,还是偶然的,毕竟它们还是发生了,存在了,这就是历史,是无法改变的事实。事件也好,事实也罢,都是存在的fact,而不是观点和观念,那只是意见 -opinion。充满观点和观念的历史不是实际的历史。
至于反省的历史,如果仅仅是为了找出某个失败或者胜利的原因,又或者要依某种道德或价值观来总结出某些教训来也是可以的,但绝对,也不可能因此而改变已成历史的那些事件的事实,更不用说用所谓找到的原因或总结出的教训来重新解说历史,那是编造历史。如果有人还更进一步地要抬高或贬低某个历史人物来显示其伟大或渺小,那就是他的不自量力,要知道,每段历史中都包含了其当时社会的道德和价值判断。一个历史人物的伟大或渺小与否只能依他在当时的伟大与渺小与否来确定,而不是现代你我的判定,这也就是尊重历史,历史的局限性。所有的历史都有其局限性,不然就不叫历史,叫永恒了。另外,如果你自称已找出某个失败或者胜利的原因,又或者要依某种道德或价值观已总结出某些教训,但你却不身体力行地把它们用在当下的社会活动中去创造新的历史,你又怎么知道它们是对的呢?也许在你的身体力行中,你也会变成为你本来所厌恶的历史人物也不一定。反省的历史,它的意义就在于为了创造更美好的将来,而不是只是说说而已,更不能把历史上的汉奸,翻案成英雄,拿来宣传,这不是蛊惑,又是什么?!你有没有胆按汪精卫的所作所为在当下再自作一回,看看别人会不会把你当作汉奸?!不过你的能力也是个问题。
什么是历史哲学?也就是哲学的历史,是本体论,也是认识论,是讲存在本身和认识存在。就人类社会而言,人类的存在是存在的本身。没有人类,就没有存在,即对人类没有意义。认识存在就是要用工具,按逻辑,包括辩证法,来呈现各种存在的自然形式和方式,并加以利用。正确的认识,始之于自然,终之于利用。不能成功的利用也就意味着没有正确的认识。何新的瀑布论是含糊的,只说了历史发展的单向性。其实历史的发展重来都不是单向性的。因为每个人的需求顺序不同,所以人类的历史也是向多个方向变化的,但是人类社会它有个意志或使命,那就是要维护人类社会的存在,从这一点上讲,就不是什么阶级斗争,而是生死斗争。抗战时期、内战时期和现在的所谓统一战线都是它的具体表现:阶级斗争永远比不上生死存亡来的重要。所以,真要讲什么历史唯物主义,就应该是唯人物和唯实物的历史主义。人类社会的历史就是人类在生与死斗争中像球一样的,在茫茫的宇宙中滚动、变化无穷。