民主能当饭吃，还是枪使？

民主在全世界都是个很好的词，即使是像朝鲜这样的国家，其国名也会叫做“朝鲜民主主义人民共和国”。在中国，尽管是一党专政即专制，也会用“人民民主专政”来掩饰。虽然也经常说完善社会主义民主，但毋庸置疑，民主在1989年以后成为敏感词，甚至负面词。比如网上要变换成皿主或民煮才能输入，有些人更是把民主戏称为民猪或悯主，把激烈主张民主的斗士蔑称为“民逗”。

民主在中国之所以成为敏感词或负面词，离不开执政党别有用心的宣传，特别是官方媒体经常选择性地夸大一些国家在民主转型中出现的问题，比如埃及、泰国、乌克兰等，结果给人们的印象就是民主化是不好的，会带来社会动乱。可是人们只看到这些国家在民主化中的问题，而忽视了一个事实：所有经济发达、社会稳定、民生幸福的国家，哪一个不是政治民主的？

许多人在质疑民主时，首先就是民主听起来很好，但能当饭吃吗？能解决民生福利吗？

答案是肯定的。以中国为例，中国人的民生福利大概是全世界最差的，住房、教育、医疗，像三座大山压在每个人头上。孩子们没有校车，但每个有权的官员都会有专车。许多人的温饱还存在问题，但官员们的公款吃喝浪费惊人，耗资无数。中国民生艰难，但却有世界上最有钱的政府，外汇储备更是达4万亿美元，高居全球第一。

由于没有民主，民众不能通过选举选择官员，不能通过媒体监督政府，于是政府掌控的纳税人的钱，给谁都可以花，就是很少给民众花；什么都敢干，就是很少干改善民生的实事。中国的钱，除了官员的贪腐和福利，给非洲可以花，今年援助120亿美元；给欧美可以花，刚刚又给了英国240亿美元的订单。此外，奥运会、世博会、孔子学院、对外宣传，耗费惊人。试问世界上哪一个民主国家敢不顾国内的反对，忽视民生福利，去干这种赔钱赚吆喝为执政党贴金的事？

许多国家，不管是经济总量还是人均数量，都远不如中国，但民生福利为什么比中国好呢？就是因为有民主，民众可以选举、更换、罢免官员，可以选出代表自己的议员制约质询政府，可以拥有自己的媒体监督批评政府。在这个意义上，民主就可以当饭吃。

民主在国内可以保障民生福利，当饭吃；在国际上，则可以当枪使，维护和平。有学者做过统计，二战后爆发的所有战争或冲突，要么爆发在民主和独裁国家之间，要么发生在独裁国家之间，没有一次是在民主国家之间。为什么？因为民主政体，权力更替平稳，决策透明，预算公开。民主国家之间会有领土、贸易、侨民等各种利益纷争，但更有完善、透明的讨论、谈判、仲裁、妥协、合作机制，没有必要通过战争来解决问题。

因为没有民主，中国有世界上最有钱的政府，全球排名第二的经济，但民生福利的排名却只能倒数。因为没有民主，尽管中国实力空前强大，但政府对内害怕江山变色，对外害怕被人颠覆。同样是因为没有民主，外国也恐惧中国的崛起。看看朝鲜，国内百姓的苦难就不说了，国际上试验核武器发射导弹，绑架日美人质、偷炸韩国舰船、往中国贩毒，到处惹事生非。

没有民主，朝鲜民主主义人民共和国是这样，其他国家将来又会怎样呢？