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不久前,我去了丹麦。
早就听人说,她是一个现实版童话的国度,哪里没有乞丐,没有穷人,幼有所管,壮有所为,老有所养,社会没有显着的等级,职业差别不包含尊卑,大街上,新闻中不见权力和资本“炫耀”,步行道上平民与王室,政府要员接踵擦肩。。。说是她是一个让人快乐的国家,人民生活无忧无虑,幸福指数雄居全球第一。。。
走在哥本哈根的大街小道,对丹麦的第一感觉是“安宁”“单调”。少见摩天大厦,更无火热工地,随处可见的是五颜六色,如积木一般的小楼,色彩斑斓,古色古香。询问当地人,被告知这些建筑的生成,可以追溯到百年,甚至千年之前。城市的天是蓝的,云是白的,林是绿的,水是清的,空气是清新的。
每到夕阳西下时,喧闹的城市立马安静下来,商业街竟然也关门闭户,门庭冷落,更没有灯红酒绿的夜生活,来继续日间的繁华。忙碌了一天,回到家里享受与家人相处的甜蜜,是下班后丹麦人最大的乐趣。这个国家目前的离婚率仅4%,而且几十年都没变动过。家庭是社会的细胞,细胞不烦躁,社会也无需“维稳”了。所以,生活的平静与安宁不仅是大多人的人生诉求,更为社会稳定奠基。
早听说北欧是社会福利国度,但当身临其境,耳濡目睹后,仍深感吃惊和艳羡。在这里,所有国民享受免费教育,免费医疗,廉价住房,失业保障(失业津贴全球最高,甚至能达到原工资的90%),老年津贴,育儿补贴,儿童福利。。。男人还可以和妇女一样休产假。总之,生活无忧,养家无忧,生老病死更无忧。相比那些“打拼才会赢”的社会,无忧无虑的人生不是更美好吗?所以有人竟然感叹说,丹麦是童话的摇篮,也是凡人的天堂。
丹麦,地不大,物也不博,5百多万人口,生活在43000平方公里的领土上(和中国的人口密度差不多)。按金钱计量,也不算富裕,按购买力平价计算的人均GDP也就35000美元左右,和台湾差不多,远低于美国,也比中国高不太多 (2018年中国人均是10000美元,但大城市和发达地区在25000美元以上,如果按照购买力平价计算,再把高税率的轿车之类商品排除,中国人均购买力平价GDP在20000美元左右)。再有,丹麦这个国家也不创造什么经济奇迹,过去几十年扣除通胀因素的GDP年平均增长率只是1.5%左右,但人均寿命竟然很长,男人为78,女人为82。
这童话世界的背后,站着一个“强势的政府”。2017年,丹麦政府掌控,花费了近50%的国民生产总值,建设和支撑着这个“无忧的天堂”。2017年,政府51%的开支用于社会保障,涵盖残疾人,老年人,儿童,低收入家庭,失业,住房补贴,等等福利;13%用于教育和科研;9%用于医疗保健;6%用于住房和环境保护;政府其他各项行政开支, 包括行政管理、商业发展、交通、防务、援助发展中国家等仅占政府预算的20%左右。
政府的开支是通过税收得来的,税收是 政府强制平衡社会收入差距的杠杆。历史上,丹麦政府曾经对个人收入25万美元以上的富人征收过102%的累进税,在1993年对富人减税之后,目前对收入在13万美元以上的个人税率依然有58%左右。年收入7600美元以下的无税,但也要缴纳8%的“社保贡献”。平均收入水平个人的纳税率在40%左右,企业交利润税,税率是38%(过去是50%)。正是这样的税收调节机制,成就了丹麦的又一个世界第一:衡量贫富差距的基尼系数,丹麦是世界最低,仅0.24。
在这个童话国度,政府可谓无处不在:从出生第一天开始丹麦人就在政府的关照之下,比如政府规定,凡家中有0-8岁的儿童,父母每年可以享受13-52周的假期照顾小孩,薪资由政府立法保证60%,其他的40%由雇主以员工福利的形式补足;丹麦政府规定老年人无论是生活在家里,还是在养老院,都能得到政府快捷便利的服务;丹麦政府规定全体丹麦公民,不论是否就业、经济状况和社会地位,都免费享受全部医疗保健服务。。。
已经很多年了,这里的政府尽管掌握着巨大财富,但没有制造过大的贪污和滥权丑闻,因为制度限制了官员个人掌控财富的权限,同时官员个人的收入支出是“透明”的(每个人都在国税局有“帐户”),所以贪赃枉法很难瞒天过海。资本贪婪本性在世界的任何一角落都不会改变,但因为官员滥权产生的利润有限,资本不会做无本生意去贿赂官员。
同时,社会的绝大多数人都“遵纪守法”,很少,几乎没有人去“见缝插针”蓄意破坏规则谋利,因为破坏规则被惩罚的风险和代价通常远高于潜在利益。“避险”也是人类的本性,在“得不偿失”风险很高时,“遵纪守法”就成为最优选择。
大概主要是因为生活,福利有保障,因为贫富差距不大,人们周围攀比的参照点相近,并非望尘莫及,因此社会中因攀比刺激欲望高涨的元素很小。加之从各类媒体也很难见到世界最大的经济体美国和中国社会中弥漫的极具煽动性的财富,权力和享乐的奇文。结果,由于相对平等,社会不同人群间欲望相近,知足就容易成为社会主流。从根本上看,知足,是社会,经济和生态和谐的基础。纵观千年历史,贪婪和不知足是人类自我毁灭的根源。
丹麦的模式让人更多的思考。
苏联的解体,中国走上国家资本主义,委内瑞拉破产,。。。让“社会主义”臭名昭著,成为贫穷,懒惰,落后的代名词。而在一系列妖魔化之后,“导致人类毁灭”的“社会主义”几乎成了人人喊打的过街老鼠。与此同时,现在市面上流行的,总是以“效率和公平不能同行”,“福利导致懒惰”,“市场‘规律’才能带来经济增长和“滴漏效应””,“将经济这块蛋糕做大才能化解社会的贫富不均”,。。。等等谎言和欺骗,威吓民众和决策者,以确保“二八定律”机制的强势。
但是,如果将丹麦定义为“社会主义国家”,这样的社会组织和管理方式,生活方式不是千万年来人类追求的吗?
80多年前,全球正经历着犹如人类灭顶之灾的经济危机,当代经济学的宗师凯恩斯发表了一篇几乎被后人们埋没的论文 -《我们孙子辈的经济前景》(Economic Possibilities for our Grandchildren)。 在这篇论文中,凯恩斯依据经济学的常识,预测了100年以后的人类经济生活的境况。
凯恩斯的推理很直观,认为随着资本积累增加,技术进步不断加快,将不断提高经济效率,促进经济增长。他假定经济的年增长率仅为2%,那么100年后经济总量会增加近8倍。如果经济总量比“现有财富”多8倍。经济成倍增长带来了社会财富的巨大增长,但由于人们“与社会所有人相同的绝对生活需求”有限,即人们的需求有满足的时候,这样,在生产率增加,社会繁荣,物产丰富,需求饱和的社会中,人们无须再劳累,一周工作15小时,就足以过上美好的物质生活,因此,社会的每一个人会有更多的时间在休闲。
凯恩斯预测事实上提出了一个经济增长的逻辑结果:随着经济增长,通过创造财富,最终创造一个知足的,繁荣和休闲的世界。不幸的是,80多年过去了,除了丹麦等几个北欧国家接近凯恩斯预测,在年均经济增长率超过2%的美国,和以10%左右的经济年均增长率狂奔40年的中国,人们不仅没有“更多的休闲”,为了维持一定的生活水平还必须加班加点。
不少经济学家认为,当代人更加辛劳的原因是“新的需求增加”,但更重要的是财富占有和分配不公平:在美国1%的富人占有40%的社会财富,中国1%的富人占有47%的社会财富,而年年暴涨的资产价格(股市和房产)完全排斥了社会大多数人,只让富更富。
经济史名著《为什么国家衰亡:权力,繁荣,和贫穷的起源》(Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty)以历史上威尼斯的兴衰为例,来阐明国家的兴衰和财富分配的关系。提出如果政府纵容少数人肆无忌惮地从社会其他阶层攫取财富,并独占一切经济机会,而不是让保证社会每个人都能获得经济机遇,结果会造成国家衰败。同时,当人类社会发展建立了合理规则,彻底脱离了丛林法则和弱肉强食的兽性,才有真正意义的文明。
正是如此,美国无党籍联邦参议员,2016年在民主党内选举中惜败给希拉里的伯尼。桑德斯,在刚刚开启2020总统竞选的第一天就募得600万美元的“巨资”,是不是有一定的道理了?
“社会主义”之所以臭名昭著,在很大程度上是苏联,中国和委内瑞拉等国的假“社会主义”造成的。这些专制社会根本不具备“社会主义”的基本内核:“联合与共享”,自吹自擂搞 “社会主义”,不过是独裁统治者借社会主义的名号来忽悠老百姓而已。