申根签证与餐馆,看到这个题目您也许会感到诧异,两个风马牛不相及的词怎么会生拉硬拽给放在了一起,是不是感觉太牵强附会啊?看完了这篇文章,您就不会这么想了!!
这是我生平第一次做申根签证,从来没想过做个申根签证如此之难!
女儿给我们买了七月去北欧的邮轮票,尽管是旅游高峰,票价最贵的季节;但为了能在暑期带上两个孩子,全家一起去北欧旅行,女儿也是豁出去了。六口人的邮轮票价值不菲啊!这是女儿的一片孝心,是送给我们夫妻两的大礼! 好温馨啊!!
邮轮票女儿很早就定好了,配套的船下旅游计划,来回的往返机票,超过一周的饭店,租车先生也都预定好了。我们计划,提前两天到瑞典的斯德哥尔摩观光。7月1日登邮轮,8日完成邮轮之旅后,中途在冰岛停留几天,再返回美国。一切都安排妥当,所有的费用都已交付,就等我拿到申根签证,全家就可以按时出发了。
因为美国护照去欧洲根本不需要签证,只有我一个人需要拿申根签证。早在几个月之前,先生就到网上查了资料。申根签证需要通过网上一个叫做VFS的系统预约签证,网站显示只要提前30天,最多三个月之间申请预约就可以。当时,确实没把这个申根签证太当回事,以为是很简单的事情。
每年我们都是在五月份才会从佛罗里达回家,因为女儿新买了房子四月下旬要搬家,加之先生在维吉尼亚有个会议要参加,我们在中旬就提前回来了。我去帮女儿搬家,先生去忙他的工作。如果回来后,马上登记签证的事情应该就不会发生后来的事情。我们都在忙,搬家可不是个小事情,可想而知一家人忙的一塌糊涂。想着五月份申请也不会晚!中途先生又返回佛州开会,除了预约签证时间之外,还有一大堆的资料需要准备,还必须要买3万美元的医疗保险,先生实在忙的抽不出时间来准备这些,结果这件事情就耽误了下来了。等着都忙得差不多了,五月初先生在网上登记签证就来不及了,预约的时间到了八月份。完全超出了,他们规定的预约时间范围,说好的30天呢?提前50多天,无论如何都预约不上了!邮轮是7月1号从斯德哥尔摩出发,8月去拿签证这不是开国际玩笑吗?
先生打电话给VFS,他们说:要每天上网查签证预约的进度,也许能空出合适的时间。于是乎,先生每天都上网查询。结果是:最早的预约时间也在七月中,这时候已经是五月二十几号了。先生查了好多个网站,每个网站填表预约都要缴费,即使缴费也是泥牛入海,信息全无。
听到这个消息,一家人全急了!现在即使是退票也不可能了,我拿不到申根签证,会影响全家人的出游。邮轮预定了两个房间,因为是暑期高峰季节,如果预定Balcony(带阳台的房间),必须是三人一间才给定。女儿以我的名义开的房间,房卡要我去领,我们夫妻,加上大宝贝,六口正好两间。如果我不能成行,先生和大宝贝也不能去了。怎么办呢?平静如水的心情,不淡定了,急呀!急是没有用的,还得想办法拿签证啊!!
美国VFS系统预约只有五个地方,华盛顿DC约不到,只好到别处看看。起码要提前20天拿到签证预约,因为审查资料,邮寄护照到手还需要半个月的时间。我们定的机票是6月28号,在这之前必须拿到签证。情急之中,女儿查到了德州休斯顿在5月30日之前的一周时间里,有挪威签证的预约名额,和我商量后决定预约5月30日到休斯顿签证。其实,按规定我应该签证的国家是瑞士,或是冰岛。瑞士是首先到达的国家,冰岛是停留时间最长的国家。我要去的六个国家里根本没有挪威,女儿咨询过,他们说签挪威去那些国家没问题,只能如此了!
等先生开会回来后赶紧预订去休斯顿的机票,饭店,租车。一阵手忙脚乱,总算都搞定了。先生和女儿不放心我一个人去,女儿脱不开身,他也只好放下手头的工作陪我跑一趟了。先生一直是非常坦然镇静的面对这一切!但我心里这叫一个气,心疼先生辛辛苦苦的劳动成果,就这样白白浪费了!为一个申根签证本来想着很简单的事情,搞得这么复杂;干着急了好多天,付出高昂的代价不算,还要跑那么远折腾人!因为订票的时间太靠近,买机票的价钱快赶上我们两个回国的机票了,加上饭店,租车的费用,还有签证费,这个申根签证简直就是天价了!!
无论如何,一波三折总算是有了眉目。
女儿劝我说:“妈你想啊,如果拿不到签证,损失的更多不是吗?”想想也是啊,已经买好的邮轮票,定好的往返机票,超过一周的饭店,加上租车费用这才是大头。哎!就当花钱买教训吧!!真的没想到,在美国有那么多人需要拿去瑞士,冰岛的申根签证!也许是暑假的缘故,孩子们只有在这个时候才能和家长一起出游;加之七月份是取北欧旅游的最好季节,导致了申根签证爆棚。我们为了能和孩子们一起旅游,只能豁出去了!
本不是件好事,但就看您怎么想了!反正已经如此了,既来之,则安之,洒脱些,换个心情就当是去休斯顿旅游吧!
飞机是在巴尔的摩起飞的,我们早早就启程了。开车途径华盛顿DC,进入马里兰,边走边赏景。两个多小时就到了机场附近,时间还早,停在一个Mall前,顺便逛逛。
好喜欢这个商店的装修风格, 一股大自然的气息扑面而来。
随意进了一家墨西哥餐厅,吃了晚饭,然后才优哉游哉的去了机场。
我和先生当天晚上十点才到了在休斯顿预定的饭店,第二天一早就去了休斯顿签证处附近闲逛。和先生一起,先探好了签证的地点,就去了四通八达的地下城,我们在下面逛够了,填饱了肚子,乘电梯上来,恰巧是签证的办公大楼。
准时赴约,从约好的一点半面试一直等到五点多,才轮到我。前前后后进来很多人,等待的过程中闲聊,才知道好多人都是从外州赶过来拿签证的,有纽约的,芝加哥的。。。还有拖家带口来的,其中有一个从西雅图过来的中国帅哥,看来跑冤枉路的不只我一个。外面是酷暑,可室内的温度极低,冻得我浑身发冷,好在我带了披肩保暖,才勉强能坚持到底。
办完了签证,先生神神秘秘的说带我去玩,却不告诉我去什么地方。
等了地方看外观很漂亮,走进去,我以为是来参观海族馆呢!里面的装饰美轮美奂,犹如被包围在海底世界,有种神奇美妙的感觉!深入进去才发现这里竟然是个餐馆,这样的餐厅我还是头一次见到,太美了!我兴奋在里面转了两圈,赏尽美景,拍够了照片,才让先生点餐。
先生给了我一个小小的惊喜,在这里用餐,棒极了!品尝美食的同时,还是一场震撼的视觉享受!
想象着这样的就餐环境,食物一定会很昂贵。实则不然,价格只比普通的海鲜馆略高一筹。真不知道,这家餐馆是怎样赚到钱的? 据服务员说:他们老板,用了20亿美元买下了这家餐馆。这价格,听着令人瞠目结舌 !这才是真正的天价!!在这样新颖的环境里就餐,享受美食美景,令人心情愉悦,一扫近日的阴霾,心情豁然开朗!!先生用心良苦啊!!
女儿在办公室提起我签证的遭遇,好几个团队的同事也急了。他们也还没预约签证呢!也不知道他们想的什么法子,只能八仙过海各显神通了。据说有的人带着准备好的资料,直接闯馆了,这样也行啊!早知道我也去闯了!只有极个别人没去成这次邮轮之旅,因为临时发现护照过期,不只是签证的问题了,还要补办护照。无论如何时间是来不及了!
我终于在6月15日,收到邮件,拿到了签证。直到此时,一颗悬着的心才放下来,就等28日踏上我的梦想旅程了!
唯一值得安慰的是,签证上的照片拍的很好,我很满意!看上去既年轻又漂亮,这是我吗?难道大使馆还会给每个人的签证照片修图吗?偷偷乐一下啊!也算是天价签证的额外补偿吧!
从未觉得美国护照有什么好!通过这件事,给我内心很大的触动!费了这么多周折,扔了这么多银子,就只为了一个申根签证?!申根签证的国家一共有26个,别说申根签证,即使整个欧洲对美国护照都是免签的。相比之下,不得不承认,美国护照比中国护照的含金量,高了许多!感叹世界的不公平,对“老大”和“老二”的待遇竟如此大相径庭!!
注:之所以写此文,是要善意提醒首次去欧洲旅游的朋友,有需要申根签证的,特别是旅游高峰期,吸取教训,早做准备。省的着急上火,还劳民伤财!!