文化背景和语言 曹小莉

随笔：文化背景和语言

曹小莉

最近看了些相声，久违的国粹逗得我笑弯了腰，对我儿子和老公来说，无非是一堆又急又快的噪音。他们听英语脱口秀笑得拍桌打椅，我也没听出什么所以然值得这么高兴。想当年，刚从南方到北京时，收音机一播侯宝林相声，我父母哥哥们就笑得前仰后合，我不知所云，总和他们抢台，只想听“小铃噹”和孙敬修老爷爷的故事，因为只有他们的声音我才听得懂，其他人太多卷舌音，北京话一点不好玩，再说他们讲的内容是我在南京生活中没有的东西，唤不起共鸣。多年之后，我成了地道北京人，相声才成了我的最爱。地域风俗不同，方言语言各异都会影响人们笑的细胞。英国人的幽默法国人可能浑然不觉；北京天津人的相声上海广州人听了可能端坐不笑，盖因缺乏共同的方言或地理背景。

十几年前我就饶有兴趣地观察到在美加和英国，人们对俄罗斯的优美民歌一无所知，包括我在英国文化中土生土长的丈夫，而在巴黎的地铁和街头，我不时听到“山楂树”“莫斯科郊外的晚上”的手风琴小提琴演奏，那种惊喜，那种他乡遇故知的感觉，使我把身上所有的细碎银两都抛给了音乐师，害得我内急时没钱使用投币才开门的公厠。

在温哥华遇到的几个犹太人和前苏联人，对中医中药崇拜极至，有一位莫斯科大学的教授用伏特加酒浸泡中国同事送他的乌龟蛤蟆一类，而大部分的西人对中药铺的爬虫走兽树皮草根都避之惟恐不及。

语言、地域、政治、时代会造成人们的隔膜，但人性还是共通的，只是在语言表达上会打下各自生存的烙印。中国人多年前形容贪污，就是“多吃多占。”今天看来也怪可怜见的，就一个肚子能多占多少？现在减肥都来不及，怎会多吃。现在是一贪就几亿，一逃出国门就直飞温哥华，一下飞机动辄就买下几百万海边豪宅，令本地人乍舌。想起五、六十年代那些为贪污几十块钱，偷窃几斤猪肉就坐牢甚至被枪毙的罪犯们，不禁唏嘘。

文革前，有一位邻家叔叔被称为“依万诺夫”，听说他有一万块钱，而找女朋友又很挑剔，一直单身，这种人绝对是那时代中国的异类 。今天形容有一万块钱的人是“依万诺夫”，恐怕没人懂。这个苏联老大哥的洋名字那时总能和富裕接上点边，现在身揣一万块你敢去北京上海闯荡，弄不好落个“犀利哥”的下场。

形容贪得无厌，“得寸进尺”，这是中国人概念。农业社会，求田问舍，土地就是财富，不贪这贪什么。有个欧洲人听不懂这个意思，费了半天劲他才恍然大悟，GIVE YOU A HAND, YOU WANT AN ARM。中国人自古男女授受不亲，老祖宗绝不会想出这形容词来，没有机会实践就没有这种生活体验，只有土地才是实在的可衡量贪心的标准。反之，古代欧洲人是食肉类动物，欲望强烈，情感外露，他们就像歌里唱的：“IT"S NOW OR NEVER"。不会象东方人“窈窕淑女，君子好逑”那么只动笔动嘴不动手，或靠进庙烧香耳目传一下情，或靠后花园私定终身，动不动忧郁而死再借尸还魂。他们动辄为美女攻占城池，与情敌拔剑决斗，横刀夺爱，甚至“恋母杀父”，斗牛士碧血黄沙，英雄救美，一付热血沸腾景象，所以一上来就 FRENCH KISS 接着就FROM HAND TO ARM，然后再FROM …..TO…，贪婪欲望一览无余。 至于到处都有的蛮荒之地，决不是他们贪婪的第一追求，西部牛仔片里，他们持枪骑马，与印第安人打战，一占就是几千几万亩，不在乎几寸几尺。

顺便提一下，” ASK FOR HER HAND” 是求婚，“ASK FOR HAND BUT GET A SLAP ”，也是常有的事，还是肢体接触，不像中国的闭门羹，拒绝也是有几米距离的。

另一次和一位埃及人聊天，讲起新移民家庭破裂，“贫贱夫妻百事哀”这一中国人俗语，开罗人马上以中东谚语回应我，“贫穷从大门进来，爱情从窗口跑掉”，真是异曲同工，对答如流，因为他有深切体会，正处在婚姻裂变的郁闷中。