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我是老司机,比很多同龄的人资格老。
考A牌的想法由来已久。
2004年,还是在多伦多的时候,朋友刘就告诉我,在北美如果真的找不到专业工作,开大货车是一个不错的选择,算是一个正当职业,北美的运输绝大部分靠公路,一个有经验的大货司机赚的钱并不少。
我在家具厂打工,接车,岗位接触过不少大货司机,有在市里跑短途的,也有长途司机,从美国佛罗里达直接开车到加拿大。
长长的集装箱,叫Trailer,车头是Tractor,国内读书的时候隐隐记得我们把他翻译成拖拉机。
在加拿大,大家又把大货车叫Semi Truck,就是半挂的意思。
要是自己能有一个车头,赚钱就会更加可观,他们按公里数收钱,招聘广告上叫Owner Operator。
我住的那条街上就有一个大货司机,他的车头我见过,里边空间巨大,有一张单人床,跑长途,吃住在车上。
大货司机有一辆宝马轿车,7系的,又有大房子,是我羡慕的生活。
上班时,跟一个常来送货的司机说我也想开大车,西瓦说,
“真的呀,开大车要赚钱得美国加拿大来回跑,整天在路上回不了家,你能行?”
我心想,吃住在车上好像挺辛苦,不过又有什么关系呢?打10块钱的工还整天受气,就好吗?
我是下了决心要考A牌的。
遗憾的是,在多伦多,要考过了G牌,才有资格去学A牌,我考了两次G牌都没有通过。
一次停车离马路牙太远,一次太近,心里暗骂,破考官还让人活吗?
找到专业工作,我暂时忘掉了A牌照。
2007年,困难重重,这个念头又冒了出来。
那天跟乌克兰的Dave聊天,就是那个四个孩子的Dave。
Dave的朋友Rick曾经是福特车行的销售员,一年前考了A牌照,买个二手的车头,在周围的油公司干活,照Dave的话说就是,
He is making big money.
Dave的工资是$40/小时,Rick的Big money当然更加可观了。
Dave鼓动我去学A牌照,像Rick一样不用跑长途就能赚大钱,Nobody will be hungry,这是Dave的口头禅----油田上到处都是钱。
房贷要付,家要养,不能没有工作,得马上行动。
老婆觉得我是被洗脑了,放着好好的专业工作不干,净想些不切实际的东西。
我觉得她是嫌当卡车司机的老婆不好听。
我才不管,工作没有贵贱之分,只有赚钱多少之分。
报名,Lakeland College的驾校,先学理论课----气刹,一大堆新名词,一个个零部件,仪表盘上的指针,按钮看得我眼花缭乱,像是开飞机。
出车前,先检查,保证车子状况良好,叫pre trip inspection,项目多多,满满一张纸。
跟着师傅上路,18档,两脚离合器。
左脚离合器,右脚油门,眼睛盯着仪表盘发动机的转速。
左手方向盘,右手操纵杆,心提到嗓子眼。
哪个也不能闲着。
我在国内开过手动档,对离合器并不陌生,不同的是大车两脚离合。
18档听上去有些麻烦,也的确是的,手忙脚乱,胡乱挂档,忘了高档区和低档区,直接的后果是熄火。
从低档到高档叫up shift,步骤是轰油门,松油门,摘档,挂档。
练一练,慢慢掌握了。
讨厌的是减档,就是down shift。
减档的要领是减速,减离合器转速,摘档,加油门,进档。
减档要轰油门,这个有点违背我的常识,轰油门不是要加速吗?
两个小时下来,精疲力尽。
车子长,转大弯,方向盘打早了后轮会掉沟里。
倒车也麻烦,和小车子不一样,开小车左打方向盘车子往左走,大货车是反着的,往左打方向盘它的尾巴向右走。
还有就是,53尺长的挂车实在太长,转得大了,集装箱的另外一边从镜子里完全看不到。
师傅教过女的,中国人是第一个----这个不奇怪,我对很多人来说是第一次;学历不用说,我也是师傅教过的学生里最高的。
路考第一次没过。
倒车的时候慌了神,整个乱套了,和国内考车牌移库有着同样的杀伤力。
师傅说,再练两次吧,是把钱交给他呢还是交给驾校。
问他有啥区别,他说现金直接交给他可以便宜一百块,我说那就给你吧。
师傅拿了钱,叮嘱我,不要跟任何人讲,传到学校那里他会被开掉。
这才知道,他是要把钱放进自己的口袋。
有些小吃惊,华人师傅我可以理解,可他是地道的外国人,外国人难道不一向都是守法的好公民吗?
我终于还是忍住了没有说。
第二次考试顺利通过,请师傅吃了个麦当劳。
把驾照秀给教会的朋友,他们很夸张地表示了惊讶,赞赏和不放心,阿里说,”你哪天开车上街,别忘了通知一声,我们都待在家里。”
我说,
“Yes please. Pray for me don't get mad with you guys.”
告诉Dave,他说,
“I like to help you because you listen. License is not enough. You need experience. ”
Dave介绍我认识了Rick,我利用周末和业余时间跟着Rick干了两个月。
我有了让很多人羡慕的A牌照,不过真正用它赚钱养家还是多年以后的事情。