假情报比真病毒更为致命

关于新冠病毒的起源，美国最高层最近的表态是“未确认新冠病毒源自武汉实验室”。同时坚持他们“掌握充足的证据证明新冠病毒源自于武汉研究所”是准确的，两种表述没有矛盾。这里的逻辑固然超出人类的理解。但是表达了清晰的政治信号。美国最高当局随时可以宣布最新调查结果证明武汉研究所就是新冠病毒的起源。

新冠病毒究竟在何处起源虽然没有明确科学结论，但是科学界已经形成共识，既新冠病毒来自自然界而非人工制造。这个科学共识有两层含义，首先它表明新冠病毒起源于自然界动物，还有一层含义就是，这个病毒是通过变异和自然选择的过程，实现了从动物到人的跨种传播。具体而言，病毒的刺突蛋白发生了对人细胞表面ACE2的高亲和性变异，细胞表面蛋白通过变异出现了可以逃避人类免疫系统识别的多糖环。这些过程是不可能在实验室里人工实现的。因此，这个病毒不是人造的，也不是一个动物携带病毒从实验室逃出来就可以感染人类的。从动物到人有一个长时间的进化选择过程。

美国军方和情报界在科学证据面前接受了关于病毒起源的结论，美国情报总监办公室声明表示：“同意广泛的科学共识，即新冠病毒不是人为的或基因改造而成。”。但是，情报机构仍在调查其起源，包括是否来自武汉的实验室。根据纽约时报的报道，最高当局要求情报机构找到病毒起源于武汉实验室的证据。情报分析师担心，这样的努力会扭曲对病毒的评估。情报官员曾反复向最高当局说明，找到病毒起源从根本上说是科学家的工作；情报系统不是那么容易就能做到。

那么我们不妨来预测一下，如果明天情报系统发现了证据，这个证据应该是什么样子。情报总监会这样报告。通过用最新发明的蝙蝠识别技术，对最近十年的卫星图像重新研究，发现十年前从武汉研究所逃出的一只蝙蝠。美国特勤人员立即发起秘密行动在卫星引导下捕获了这只蝙蝠，在这只蝙蝠身上提取到的冠状病毒全基因组序列与新冠病毒有99.9%的同源性。与武汉研究所某出逃人员携带的秘密文件中记录的冠状病毒序列100%一致。结果证明正是由于武汉研究所十年前捕获的蝙蝠逃出，导致了今天的新冠全球大流行。那么大自然中携带相同病毒的蝙蝠有多少？如何证明就是这只被武汉研究所抓捕又逃生的蝙蝠而不是其他携带相同病毒的蝙蝠把病毒传播给了人类？这样的问题没有人会问，也不需回答。

情报具有专属性和独断性。情报的价值首先在于真实。假情报只能是给敌人准备的。如果一个国家伪造情报并以此作为行动依据的时候，最大的受害者只能是自己。当年美国发起伊拉克战争。面对国际社会质疑，美国参谋长联席会议主席鲍威尔在联合国安理讲坛上，面对全世界的电视观众，拿出一小管白色粉末状物体，宣称在伊拉克找到了大规模杀伤性武器。没有人会要求对他手里那管东西技术鉴定。在情报机构的手里，一切都可以造假。但是统治者的意志和这种意志带来的结果是无法造假的。那一小管洗衣粉最后的价值是美国扔进海湾的二十万亿美元和造成万余美军官兵的伤亡却没有给美国带来一分钱利益的战争。