2《生命的意义》列为美国最有影响力的十本书之一

1991年，美国国会图书馆和每月一读俱乐部（Book-of-the-MonthClub）将《生命的意义》列为美国最有影响力的十本书之一。这本书在世界范围内已发行数百万本。可在二十几年后的今天，书的精华部分：对生命意义的探索、对苦难价值的体会、对超越自我之责任的承担，这些似乎都与我们现在的文化格格不入。与其思考生命的意义，我们现在更乐于追求个体的幸福。弗兰克在书中写道：“与欧洲文化不同，这正是美国文化的一个特征：每个人被不断催促着去追求幸福。但是，幸福是可遇不可求的。幸福只会伴随着某些东西款款而来，一个人必须有一个‘变得幸福’的理由。”

根据盖洛普公司的报告，美国人的幸福指数已经达到了四年来的最高纪录——也许这指的是标题中带有“幸福”二字的畅销书销量创下了新高。在报告中，盖洛普公司还提到了现在有近60%的美国人感到幸福，没有太多的压力和烦恼。另一方面，美国疾控中心的调查结果显示，约四成美国人并没有尽如人意的生活追求。还有四成人或者认为他们没有明确的生活追求，或者对他们的生存意义不置可否。近四分之一的美国人甚至根本没有对生存意义的感觉。研究已经证明：具有追求和充满意义的生活方式会全面地提升一个人的幸福水平和生活满意程度，并促进身心健康，提高恢复力，提升自尊，减少忧郁。而具有讽刺意义的是，那些一味追求幸福的人，反而感到不幸福。近日一份研究显示，正如弗兰克所说的那样，对幸福的过度追求，反而阻挠了幸福的降临。

这就是学者们反对一味追求幸福的原因。在今年即将出版的杂志《积极心理学》中，有一份新近的研究报告，心理学家对近400名年龄在18岁至78岁之间的美国人进行调查，询问他们对自己生活是否具有意义（或幸福）的看法。在长达一个月的调查中，研究者们根据调查对象对自身幸福感的评价和对生命意义的看法，并结合了调查对象的压力水平、消费习惯、是否抚有孩子等其他许多变量进行分析，结果发现充满意义的生活和幸福的生活虽然有一些共同点，但还是各有不同。心理学家最后总结道：在幸福的生活中，“得到”更多；而在充满意义的生活中，“给予”更多。

研究者还写道：“那些不追求生命的意义，而只追求幸福的生活，通常意味着相对浅薄、利己甚至自私的生活。在这种生活中，一个人的各种欲望和需求总是能被轻易满足，人们总是逃避困难和负担。”