冷冻精子和卵子－美国从军新福利

　　五角大厦提出了一个新的生育计划，希望能让官兵安心服役。

　　美国国防部长卡特(Ashton B. Carter)认为自己找到了一个办法来帮助五角大厦保持军力：冷冻精子和卵子。
　　为了让服兵役更有吸引力、不排斥家庭生活，在其他计划之外，卡特提出了免费帮军人冷冻生殖细胞的试点项目。
　　这样做的目的是让军人感到安心：如果他们在战场上负了伤－－数以百计的官兵在伊拉克和阿富汗参战时生殖器官受损－－他们仍然能够生育后代。
　　该方案也希望鼓励二三十岁的女性留在军中，因为很多女性会在这个年龄段生完孩子后退役。如果帮她们冷冻了卵子，她们就有了灵活性，可以继续部署在海外，或者以其他方式发展事业，推迟生育时间。
　　女性在服兵役10年后－－也就是卡特所说的「成家高峰期」－－留在军中的比例比男性低30%。
　　倡导生育权的人士表示，提供冷冻卵子和精子福利的企业寥寥无几，所以该提议将把五角大厦－－世界上最大的僱主之一－－推向这个议题的前沿。Facebook等硅谷公司已经开始提供免费冷冻卵子的福利－－费用有时超过1万美元－－来帮助招募顶尖的女性人才。
　　不过，这个方案会引发一些法律和伦理上的问题，而国防部官员将不得不面对它们。
　　「冷冻精子、卵子和冷冻晚饭要用的鸡肉不一样，」纽约大学兰贡医学中心(NYU Langone Medical Center)的生物伦理学教授阿瑟·卡普兰(Arthur Caplan)说。「万一你死了，事情会什么样－－你妻子可以使用它吗？如果你妈妈想要孙子，而你妻子不愿意，这是否意味着可以为这些精子寻找代孕？如果你出现了认知障碍，这些精子可以使用吗？如果保存你的精子或卵子的公司破产了，又会怎么样？」
　　卡普兰博士解释，冷冻卵子的做法在过去五年里才变得比较普遍，而且它可能比冷冻精子更加麻烦。后一种做法已经持续了好几十年。他说，五角大厦应告知军人，卵子冷冻的成功率并不是百分之百，而且可能会引起并发症。
　　五角大厦一名发言人拒绝置评这些法律和伦理问题。他说，相关细节正在拟定之中。国防部计划在未来几周内整理出该项目的要点，列在卡特的备忘录中。两年后，该项目将进行重新评估，有可能变成永久项目。
　　「很多家庭都非常清楚，这些医疗方法费用非常昂贵，而且往往需要多次尝试，」这位发言人马修·艾伦(Matthew Allen)说。「我们知道，全面提供这种福利可能需要国防部付出大量经费。而且在费用之外，我们需要更好地理解此举对美国军队的重要性，对招募和留住官兵的影响。除了激素疗法和卵子、精子冷冻之外，今后我们还会继续探寻其他方式，提供更多这种类型的医疗服务。」
　　五角大厦估计，这项计划可能在五年内耗资1.5亿美元。它将通过军队医疗保健计划Tricare提供这项服务。
　　伊拉克和阿富汗战事正酣的时候，有几家冷冻公司主动提出免费为官兵冷冻生殖细胞。目前还不清楚是否有军人使用了这些细胞生育了孩子。近年来，一些倡导生育权的人士一直在游说国防部为该服务支付费用。
　　卡特首次提到这个新项目是他上周在五角大厦发表演讲的时候，主题是国防部将如何改善军人生活。他重点介绍了延长产假，改善儿童保健服务，在军事设施中设置哺乳室，其间简短谈到了冷冻精子和卵子的话题。
　　「有些军人想要成家，但又发现自己所处的事业阶段很难顾得上生孩子，这项投资也将为他们提供更大的灵活性，」卡特说。
　　「特别是对于中层女军官和女兵，这项福利将证明，我们理解她们的需求，想帮她们平衡对部队和对家庭的责任，」卡特说。「我们想让她们留在军队里。」
　　这项倡议是卡特推动的一系列举措的一部分。这些举措旨在创造他所说的「未来的部队」。他担心美国军队还没有完全适应与顶级企业争夺千禧一代。这一代人要比他们的前辈更重视工作与生活的平衡。
　　去年11月，卡特称五角大厦将扩大休假计划，让其惠及更多军人，这样他们就能获得在学术界或不同行业领域的经验。他表示，军方正在努力实现退役福利的现代化，并且还在开发一个类似领英(LinkedIn)的项目，帮助军人寻找开放的岗位。12月，他向女性放开了所有作战岗位。
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　　美国生殖医学会(American Society for Reproductive Medicine)发言人肖恩·蒂普顿(Sean Tipton)表示，他希望联邦政府的其他机构跟随军方的脚步。
　　「这里牵涉的是归来的军人能不能生育后代，」蒂普顿说。「我们认为，国家的权力中包含了一种义务，应当让它的官兵有完整的人生，而建立家庭肯定是拥有完整人生的一部分。」


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