1999年9月21日凌晨1 时 47 分 12.6 秒, 台湾发生了芮氏规模 7.3 的地震,震央由南投县集集乡发生。地震深度:1.1 公里,因此命名“集集大地震”, 这是台湾一百年以来最大的地震(据中央气象局整理的地震纪录,台湾自一九○○年以来,共发生五次规模大于7.3、八次等于7.3的地震,大部分震央在海中)。集集大地震规模惊人,规模6.5以上的强烈馀震至九月廿八日已经发生4次,这是全世界相当罕见的案例。台中县与南投县严重受创。台北县市,彰化县,云林县亦有灾情。台北市“东星大楼”罹难七十人,中部古蹟也创伤至钜,雾峰林家花园整建中,如今已成废墟,昔日风光不再,截至10月8日为止:2,321人死亡、39人失踪、40人埋困及8,722人受伤, 交通阻绝受困7人, 救出4968, 房屋全倒9909 栋, 半倒7575 栋。集集因此成了“伤心小镇”。
在台湾人民修复家园的顽强努力下,集集这个默默无名的小镇,如今热闹滚滚,成为新的观光景点。今日的集集镇,金色阳光点点、洒照绿色隧道,路上游人悠閒自在地漫、慢骑着“卡打车”,追着火车、迎着风,美好的田园景色一路相随,何等逍遥。小镇的悠閒自在、宁静舒适的绿色氛围,绝对能贴近你、拥抱你的心海。使你不能不赞叹台湾人民的韧性和伟大的创造力。
集集镇迷人的万种风情已经展开了它无可抵挡的特色观光魅力!