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来到美国凤凰城不久,我们结识了两家中国人。
第一家是宁夏人。一次偶然的机会到餐馆用餐,接待我们的侍者是一位中国人,闲谈中了解到他的祖籍是陕西,其父母亲的家乡离我先生的老家很近,镇和村的名字俩人都如数家珍,真有“老乡见老乡,两眼泪汪汪”的那种亲切感。他当时在读工商管理学,同时在餐馆打工,当下就给妻子打电话,同时约好周末去他家吃饭。他的妻子出国前在国内一城市中学教书,八七年来到美国深造,拿到英语专业硕士学位后在凤凰城的一所中学做第二国语教师。他们的女儿那年(1992)正在读小学三年级。
另一家是我们的新邻居,他们在我们搬来不久搬进了我们隔壁。他们来自成都,妻子原来在国内一城市外语学院教书,来美国上了几年学,拿了两个语言硕士学位,毕业后找不到与专业对口的工作,后来在AT&T做接线员,(在美国,这种学非所用的事也时而发生)丈夫在国内一城市的外办工作,临时派往美国凤凰城做旅游团的接待员,女儿和我们家的老二年龄相仿(六岁),他们在一个学校念书。说来也巧,成都人也是在餐馆认识的宁夏一家,这样我们三家就成了你来我往的好朋友。
凤凰城的气候比较暖和,一年有六个月的时间气温在华氏三十八度以上,即使是在冬天,穿棉毛衫的机会也不多。我们三家经常外出郊游,我们曾一起去过大峡谷,大赌城,还一起爬凤凰城的骆驼山。
每逢节假日,我们三家就聚在一起,轮流坐庄。成都人最拿手的是火锅,他们说:“吃火锅不受时间限制,可以从早吃到晚,中间休息,玩耍,侃大山,然后再回来继续吃。”那种既麻又辣的火锅,让你既怕又向往。宁夏人和我们是西北人,没有特殊的拿手饭,主要是以面食为主来款待客人,饺子,饼子。我家和成都人家是近邻,每天他家人下班回来,最喜欢喝得是我们家的八宝粥,多少年以后,他们依然提起我做的八宝粥是如何如何得好。
宁夏小伙很快毕业了,为了找到合适的工作,他走南闯北,有了多次面试,却没得到任何一个单位录用,为此,大家齐心协力,出主意,想办法,但仍是听不到一点福音,只好继续做餐馆的工作。
每次在一起聚餐,都是我们开心的时候,大家畅所欲言,互相倾吐着内心的欢喜或不快。宁夏女士经常抱怨她的丈夫没有一个像样的工作,成都的女士也经常数叨对丈夫的不满,所以,两个大丈夫每次和我家先生在一起聊天的时候,总会调侃地说:“X 医生,你有福气,有一个贤惠的妻子“。其实,我当时的职业就是相夫教子的家庭主妇。我很羡慕这两位知识女性,但自己除了会讲中国话外,再没有什么特长,无奈,我别无选择。
那一年,成都家女士的父母来美探亲,其父亲是离休干部,年已古稀,依然精神抖擞,其母亲比她父亲小得多,虽然六十多岁,看起来还是很漂亮、潇洒。据说他们的婚姻是当年在部队时组织撮合的。到凤凰城不久,老干部突然得了亚急性阑尾炎,当夜,女儿怕老人病情加重,立即送到医院的急诊室,正赶上一位病人的手术临时决定取消,医生就把老干部送上了手术台,三天以后出院了。以后的日子里,账单源源不断,总计花了一万多美元。他们是临时探亲,又没有医疗保险,全部靠自己埋单。老太太整日愁眉苦脸,非常焦急地对我说“这是花的女儿打餐馆挣的血汗钱哪!”回家以后,由于老干部精神紧张,小便不出,出现了尿储留症状,但再不敢去医院了,得知我家老公在国内是做医生工作的,问他有什么办法,老公给他做了针灸治疗,没想到效果真好。稍有好转,两位老人就随身带着小便壶乘飞机回国了,老干部还发誓再不到美国探亲了。后来的时间我们邻居聊起此事,她提到,老人回国以后身体挺好,还经常跳舞呢!
1994年五月,丈夫受聘于波特兰一家神经科学研究所工作,我们举家移居波特兰。成都一家不久也海归了,十几年以后,他们的女儿回到美国念书,而后在州立大学学医,他们一家又回到了凤凰城。宁夏一家分道扬镳之后又各自组成了家庭,男的后来做了房地产生意,美国经济旺盛时期,还挣了不少美元,买了几幢大房子,结果又赶上美国经济消条,又赔了不少钱。女的后来几经波折嫁给了一个美国人。他们的女儿那几年一直在大学读书,迟迟毕不了业,这个姑娘当我刚刚认识她的时候,人人都夸她聪明,学习成绩在班上总是名列前茅,刚刚上大一的时候还拿到了奖学金。父母的离异对孩子有影响是最好的见证,当父母亲意识到这一点的时候,已经晚了。我从内心为这家惋惜,好好的一家人,在国内同甘共苦,刚到美国的那几年,虽然没房,没地,开着够不上名牌的小车,但日子过得其乐融融,等情况有了好转,却分道扬镳了。
我们家到波特兰后又添了一名成员(小儿子)两个大儿子也都有了自己的生活去向。老二大学毕业后在医学院口腔系继续学习,现在已经做了牙科医生。小儿子在上高中,老公几年前申请到了国家的科研基金,有了自己的实验室。
去年我家二儿子去凤凰城玩,见到了叔叔阿姨,回来对我说:“叔叔阿姨说了,你妈妈真不简单,美国的护士是很难考的呀!”是啊,刚到美国的我,英语单词不认几个,如今却在美国当上了注册护士,这可是当年我连想都没想过的。感慨的同时又深深体会到,花的每个季节都有它的意义。当孩子小的时候,我和他们在一起,让他们有一个幸福的童年,当他们长大了,我又有能力给他们以经济上的支柱,让他们完成学业,我感到我所作的一切都值得。
在国外生活的中国人,他们有欢乐,又有烦恼,在异国他乡,辛勤的耕耘着……。