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近年来，移民到美国的中国同胞越来越多，技术移民者基本上不存在语言上的问题，亲属移民则存在不少语言障碍，特别是上了点年纪的老年人。
是的，不少城市都有中国城，像洛杉矶、纽约、首府华盛顿，还有西雅图、波特兰、休斯顿、波斯顿等等城市都有中国城。买中国菜，做中国饭都不存在问题，在家里说着中文，不是照样生活的很自在吗！更令人惬意的是，呼吸着美利坚合众国的新鲜空气。
但是，你想过没有，当你在外面遇到意外事情发生，不会讲英语的可怕吗？还有，一旦你老了，住进了老人院，不会英语的后果吗？
十年前，我在医院做护士助理，一个偶然的机会遇见了一对五十开外的夫妇，他们来自北京，到波特兰看望嫁到美国来的女儿。天有不测风云，丈夫遇到了车祸，住在我们医院。 刚住院期间，医生查房的时候请来了翻译，一切还算顺利，我在班的时候不时询问一下有什么需要帮忙的。我不上班的时候，有点生活上的小困难就自己克服了。
那天，我刚上班，一个护士冲我跑来，说：“你能帮下忙吗？”我紧随她进了病房。只见这位同胞心急火燎的讲着中国话，用手比划着什么。医生很快来了，问我他讲些什么。我按照他描述的情况翻译给那位医生（胸闷，好像有块石头在压迫着他）医生立即指示把他送到急诊室，经检查，他是因为车祸之后引起的肺栓塞。幸运的是，治疗及时，他很快脱离了危险期。
我现在工作的老人院曾经住过一位台湾人，在美国生活二、三十年，因为在餐馆做大厨，没有专门学过英语。突然得了中风，住在了我们病院，继续做康复治疗。他会讲一点英语，但脾气暴躁，总怀疑别人在坑骗他，不配合治疗，还经常摆出一副要打架的样子。人越着急对于他的病越不利，他有不舒服的感觉，结果没及时禀报，等到医务人员发现，立即送去医院，以后再也没回来。
一位住在我们痴呆病院的瑞典老人，没得痴呆病前会说四国语言，得病以后，只会讲他的母语。我们常常根据他的肢体语言来判断他需要什么帮助。当他还有点自理能力的时候，医生已经下达医嘱：遇到病人身体出现衰退，不必再做什么特殊的治疗。其主要原因，就是语言上无法沟通。
一位八十多岁的印度老人，来美国很多年了，在家照顾孩子、伺候丈夫了一辈子，她不会讲成段的英语，但她掌握了几个重要的单词，尽管她说起话来令人难懂，但她冒出来的那几个单词足可以表达出她的基本意思。
鉴于我在美国的工作经历和所见所闻，我真诚希望我们那些来美国准备安度晚年和颐享天年的同胞们，学点日常生活用语，毕竟子女们忙于事业，在你老的时候，不可能总守着你。在这样一个生活环境，你能有与他人沟通的能力，对你的延年益寿将有更大的帮助。