林肯总统的共和自由之路

纪念林肯总统逝世151周年

1865年4月14日，林肯没有带上首席保镖沃德·希尔·拉蒙便前往观看《我们的美国兄弟》一剧。格兰特和夫人此前临时决定前往费城，没有一同观赏戏剧。

林肯这时的保镖约翰·帕克在幕间休息时离开剧院，同林肯的马车夫在隔壁的沙龙一起饮酒，林肯毫无保卫地坐在总统包厢内。趁此时机，布斯约于晚10时13分潜至林肯背后，瞄准脑后近距离开枪，重伤了林肯。亨利·拉斯本少校同布斯缠斗，被布斯刺伤。然后布斯逃走。

在逃亡十日之后，布斯被发现躲在弗吉尼亚州一处位于华盛顿南70英里（110公里）的农场里。4月26日，在同联邦军交火后，布斯被波士顿·科贝特中士击毙。

在刺杀发生时，军医查尔斯·李尔也在剧院内，立刻进行急救。他发现林肯没有任何反应、呼吸几乎停滞且无法察觉脉搏。在确定林肯是被射中头部而非原先设想的刺中肩部之后，他试图清理头部血块，之后林肯开始能够相对自然地呼吸。他被送过街安置到彼得森住所。在昏迷九小时之后，林肯于4月15日早间7时22分离世。在场的长老会牧师菲尼亚斯·丹斯摩尔·格利为他祷告，战争部长斯坦顿向他致敬，并说道：“现在，他属于千秋万世了。”

此后，林肯为国旗所包裹的遗体在雨中为脱帽的联邦军官护送至白宫，全城教堂钟声响起。在林肯逝世不到三小时之后，早上10时，约翰逊宣誓就职。林肯的遗体于4月19日至4月21日先是置於东厅，然后陈列在大厅。他和儿子威利的棺材被装在“合众国”车厢内；接下来三周，以黑色旗帜装饰的“林肯特别号”列车运载着林肯的遗体缓慢迂回地由华盛顿驶向斯普林菲尔德，在北方许多城市停留，成千上万人参加了追悼，而许多人则在铁轨边奏乐、点篝火以及唱圣歌，或沉默而充满敬畏地脱帽目送火车驶过。

林肯总统的共和自由之路；

近几年，史学家如哈里·雅法、赫尔曼·贝尔茨、约翰·迪金斯、弗农·波顿和埃里克·福纳都着重强调了林肯对于共和主义价值的重新定义。早在1850年代，在政治语言强调宪法的神圣性时，林肯便将重点转移到了《独立宣言》上，称它是美国政治价值的基石，共和主义的“大锚”。《独立宣言》对自由和人人平等的强调与宪法对奴隶制的宽容形成了对比，并转移了辩论的重点。迪金斯对1860年初的《库伯联盟演说》评论道：“林肯向美国展现了一个历史上理论，而这对于这一理论以及共和制的命运都做出了巨大的贡献。”他的立场之所以有力是因为他强调了共和制的道德基础，而非法制基础。不过在1861年，林肯仍然通过法制概念试图为战争正名（《宪法》是一部契约，假如一方希望退出契约，必须获得其他人的同意），然后以国家责任的角度阐释每个州都应当有一个共和制的政府。波顿（2008年）提出林肯的共和主义思想在自由民获得解放之后为他们所采纳。

1861年3月4日，在他的第一次就职演讲中，林肯探索了民主制度的本质。他认为分裂国家是无政府主义的行为，并解释多数派统治的原则需要通过美国体制中的宪法限制来进行平衡。他说“一个受着宪法的制衡，总是随着大众意见和情绪的慎重变化而及时改变的多数派，是自由人民的唯一真正的统治者。”

林肯坚持辉格党的总统理论，即国会拥有主要的立法权力，而总统则有执行的权力。林肯只否决了国会通过的四个法案；唯一一个重要的法案是《韦德-戴维斯法案》，这一法案的重建政策十分严酷。1862年他签署了《宅地法》，使联邦在西部拥有的数百万英亩土地可以以低价购买。《摩利尔土地拨赠法案》在1862年签署，为每个州的农业大学提供拨赠。1862年和1864年的《太平洋铁路法案》为美国的第一条横贯大陆铁路提供了联邦支持，并于1869年完工。《宅地法》和《太平洋铁路法案》的通过得益于南方国会议员的缺席（他们在1850年代反对此类政策）。

其他的重要立法包括两项提升联邦政府收入的措施：关税（有先例）以及新的联邦收入税。1861年，林肯签署了第二和第三《摩利尔关税法案》（第一法案在布坎南任上立法）。同年，林肯签署了《1861年税收法案》，创立了第一项美国收入税，对于收入高于$800（约为今日$21,100）的实施固定的3%税率，而在《1862年税收法案》中则改为累进税率。

林肯任内，联邦政府的经济影响在其他一些领域也得到了扩大。《国家银行法案》创立了国家银行体系，为美国建立了强大的金融网络，并确立了本国货币。1862年，在林肯的支持下，国会立法建立了农业部。1862年，林肯派出约翰·波普将军镇压明尼苏达的“苏族起义”。303名苏族人被控屠杀无辜农民而被判处死刑，但林肯对每一个人进行了重审，并最终批准了39个人的死刑（有一人后来得到缓刑）。林肯还计划对联邦的印第安人政策进行改革。

在格兰特对李的战役产生巨大损失之后，林肯曾考虑颁布总统令再进行一次征兵，但最终没有这么做。然而面对此类传言，《纽约世界报》和《商业周报》刊登了虚假的征兵令，由此使这两家报纸的编辑和其他人员能够抄底黄金市场。林肯对此的反应十分强硬：他要求军队直接查抄这两家报社。查抄持续了两日。

林肯使感恩节成为了美国全国的节日。在林肯任总统之前，感恩节自17世纪以来是新英格兰的地区性节日，但联邦政府只偶尔并不定期宣布其为节日。最后一次宣布节日是在50年前詹姆斯·麦迪逊的任期内。1863年，林肯宣布当年11月的最后一个星期四为感恩节。1864年6月，林肯批准了国会的《约塞米蒂拨赠》，为今日的约塞米蒂国家公园区域提供了前所未有的联邦保护。