我在台灣吃檳榔 / 寶島遊記(十七)(之一)

     昨天我探美賞美之旅的最後一天大有斬獲。一夜好睡，美夢連連。清晨旅館叫早的鈴聲硬是把我從美夢中拉扯出來。我們要趕在離別前的幾小時，去參歡圓山飯店並順便在那裡享用早歺。

     睡意朦朧，哈欠不斷。我先下樓，去檳榔店付款取回檳榔。喜歡嘗鮮，也勇於冒險，這是米字國公民的基本品格特徵。我拿著檳榔，看著這象橄欖大小的玩意，知道它吃下去有害而無益，但心想大半個台灣人都嚼過這檳榔，都安然無事，我會怎麼樣？七天六夜台灣人民慷慨地讓我欣賞了美景美物美人，我已被潛移默化了。美台灣百姓之所美，樂台灣百姓之所樂，拿著檳榔，我當然願意嘗台灣百姓之所嘗。我相信即使吞了這手中的綠色小玩意也一定會安然無恙。我鼓足勇氣，眼睛一閉，把這滑溜溜的小東西放入嘴中，小心翼翼地試著嚼兩下。頃刻間, 我象往嘴裡扔進了一把石鹼，辛辣澀嘴，火燒火燎。只覺金星闖入了我雙眼，烈火點燃在我嘴中。我跳著腳，想喊叫，又怕難為情。我張大嘴，想吐掉，又得充好漢。我曾經體會過聽覺感覺視覺上的振聾發聵，在味覺上我還真是平生第一次有這樣的感覺。這樣的味覺震撼持續了十多分鐘。以後，嘴裡異味逐漸消除，眼睛慢慢明亮。馬上神定氣爽，精神倍增。什麼睡意，什麼哈欠，完全被驚嚇了，逃得無影無踪。林老太要多睡一回，於是我們四人撘一輛出租車，直奔圓山飯店。

     圓山飯店坐落在台北市中山區的劍潭山上。在日治時期，這裡是台灣神宮所在地。上世紀五十年代初，神宮拆除，改成台灣大飯店。它為當時的總統和夫人接待外賓所專用。以後持續十多年的建設直至一九七三年圓山飯店十四層樓高的宮殿式大廈才最後落成。

     出租車離開旅館，載著我們行駛几分鐘后，圓山飯店就進入了我們的視線。它高高地聳立在一片開闊的綠樹林之上。這座朱紅色翹梁弓脊的建築，遠望就像一艘宮庭華舫在綠意盪漾的湖面中自由自在地輕歌曼舞，踏波逐浪。在藍天下陽光中，它飄逸恬美，不愧是台北的一座地標。

     圓山飯店盡管每天接待來自於世界各地的皇室貴族，達官貴人，但它也很親民，它接待旅遊團體，也歡迎一般慕名而來的人士。我們讓出租車停在圓山飯店的牌坊前。牌坊紅柱綠梁金光閃閃的寶頂覆蓋其上。這寶頂象一面旌旗，飄揚著顯赫之氣。我們在右邊門入內，近距離仰望這座世界上絕無僅有的十四層樓高的宮殿。它建築的高挺雄偉，它裝飾的精致華美，它色彩的和諧撘配給我一種視舉的震撼和感覺的衝擊。朱紅的柱子是那么妥貼得撐起金色的華蓋，淺綠的橫梁和圍欄是那麼充滿靈氣地在整體的紅彩中盤旋跳動。我們有點被震攝住了，互相鼓勵了幾句壯壯膽。然後，整了整衣冠，步上約五十級寬敞的台階，走進圓山飯店。