一不留神加入了美国的婴儿潮

 我当年决定来美国可能有种种理由和目标，但从没想到会变成了美国婴儿潮的一分子。

按官方定义，美国的婴儿潮（Baby boomers）是指出生于1946年至1964年间的人。在1945年二战结束后，美国（全球许多国家均如此）迅速进入生育高峰。

图中的出生率曲线（红线部分）展现了当时的高人口出生率。据统计，在那短短的十八年中，美国新生儿数高达七千六百万之多，占当时总人口的40%。真可谓人口大潮。

在这一二十年中间，美国及国际社会也出现了许多重大事件。诸如1947年开始的“冷战”；1962年的古巴导弹危机；1963年JFK被暗杀；62年实施的无人和后来的有人登月计划；60年代兴起的民权运动、环境保护运动和女权运动；越战的卷入和反战运动等等。这些事件对社会和婴儿潮这一代的发展都有很重要的影响。

与其父母辈相比，Baby boomers生活在和平建设年代，目注及见证了战后社会的迅猛发展和生活水平的提高。总体来说，这一代人有更多机会接受高等教育，更多获益了日益改善的医疗水准，工作就业机会较好，城郊社区的发展使得住房条件改善，他们是构成美国middle class的主体力量。

由于婴儿潮一代人数之多，平均收入水准较高，其消费爱好等一举一动对市场的走向都有很大的影响。但近些年美国及国际经济的衰减和萧条，直接对Baby boomers打击很大。按几年前现行的退休条例，满62岁就可拿到较好的退休福利，按第一波Boomers – 1946年出生，满62岁时刚好是2008年。我们都知道那一年恰好赶上美国经济极为糟糕，股市暴跌，许多人一生的退休金投资被抹掉一半，这些迫使不少人推迟退休或寻找part-time工作，以弥补财力上的缺陷。从那时开始，法定领到全额退休福利的年龄逐年提高至67岁，要多工作up to五年，否则领到的福利打折扣。再加上由于经济不佳，许多公司传统形式的Pension都缩水或取消，和日益增长的医疗保险费用等因素，这些都迫使将要进入退休年龄的Boomers们重新考虑其退休计划，不少人选择65岁或更迟退休（如果公司开恩还没赶你走！）。

所以从这层意义上说，婴儿潮前大半生都挺顺，但到退休这一段上，可能不如其父辈和兄长们好。他们那一代62岁就退休，那时公司多有退休金（Pension）。

作为后来的加入者，我等有许多不利因素，主要是参加这里的工作较晚，这样即使所在公司单位有Pension，要拿到所需的累积点数比较困难或几乎不可能，这种情况下大多数的人只能靠401k和政府的退休金（social security）。

话又说回来，如果当年不出来会怎么样呢？同时期的中国也是处于生育高潮，而且迟续时间更长。据中国官方数据统计，从1949-1957年是第一个人口高增长，8年净增1.05亿；从58-61年为低或负增长，thanks to 狂想冒进的“大跃进”和天灾人祸。然后从1962-1970年为第二个人口高增长，8年净增1.57亿。不出国、呆在中国，是那里的婴儿潮一分子。同龄人也许有的已退休，有的这些年借着中国的高速经济发展获益丰丰。

我想我过得也不错，心态正常，不去攀比。这里有自由的环境，蓝天白云，令人放心的食品等等。不至于每到放假就人满为患，弄得全国到处路堵，游点暴挤。

加油吧，我们这帮后加入的婴儿潮们，我们还可以再工作、挣钱各十到十五年，保重身体健康，争取早日圆满退休。

（两张图表来自网络，在此鸣谢）。