密省小城故事（七）- 1927年密西西比河大洪水

(去年曾断断续续地写了几篇密西西比州的见闻和感想，一晃就一年过去了，赶紧把没完成的补上)。

1927年密西西比河中下游流域发生了美国历史上最大的洪水灾害，史料上记载为the Great Mississippi Flood of 1927。洪水在密省的Greenville附近决堤而狂泻，这里是灾区的中心。近90年过去了，不少地方仍能感受到一些当年的痕迹。

市区内河畔公园里的巨大牌子上显示，1927年的洪峰高度仍然高居第一。

当地某博物馆里的一张照片，真实地记录了洪水之大，没顶之灾。

这样的纪念标识在好几处都可见到。

1927年的洪水在春天发作，经过连续不断的大雨暴雨，密西西比河床终于坚持不住了，在Greenville北边小镇处河堤决口，顷刻之间方圆几百里内成了一片汪洋，严重受灾面积达27，000平方英哩。这是一个什么感念？我做了个计算，就是相当于东北部的MA、CT、DE和NJ四个州面积之和。

洪水当年就是从这里夺路下泻，横扫灾虐了万顷良田和赖以生存的民众，今天已丝毫看不出来。

这是一个博物馆，收藏和记录了一些当年大洪水的历史。平日里访客不多，所以要先打电话联系。很快有人就来了，开门带我进去，我一个人的show。

除了看实物照片之外，还看了PBS的纪录片《Fetal Flood》，里面讲述了一段历史，一个家族以及当年的黑白种族之间的矛盾和挣扎，很有启发。

LeRoy Percy曾当选一届代表MS州的美国参议员，他是个律师、农场主和政客，事业成功，在当地Greenville有万顷棉田。他采用Sharecropping形式让黑人在庄园农田里耕作，给他们住的地方，收获后可以留下一小部分给自己，在1920年代，Percy敢站出来把白人至上的KKK党轰走，不让在他那里发展和活动，这在那时候的南方是需要很大的勇气的。所以从这一点上，他当时黑人的心目中还可以、还不错。但是1927年的大洪水挑战了每个人的价值观和道德底线。。。

Will Percy是老Percy的儿子，其生母是法国人。也许有这层缘故，Will的DNA里有多情善感、慈悲爱人和浪漫的成分。他有相当长的时间生活在欧洲，后返回美国，步其父亲的足迹，也成为了一名律师，回到家乡与父亲共事。但老Percy的影响在当地与日中天，他总是生活在阴影里，才能难以得到显示。直到这场大洪水的来临。。。

洪水漫过了Greenville后，一片惨象。Will借着以前在欧洲时曾做过难民救济工作的经历，被老Percy推荐担当负责安置和救济灾民的工作。Will迅速地把城里的白人送到了安全地带，然后在如何安置黑人灾民上与老Percy（和他所代表的白人农场主利益集团）发生了意见不同和争执，最后Will以屈服放弃而告终。

1920年代的南方，还是个种族歧视、种族隔离非常严重的地方。洪水后，白人被转移到了条件好的高地，而黑人只能拥挤在残留的大堤孤岛上，吃喝拉撒都在那里，生活品靠船只运送。当时Will的救生船已准备完毕，只待一声令下就可以把受困的黑人转移到其他的安全地方去，但白人农场主们担心黑人会离开这里，不再回来，这样农场里的农活就没有人去做了，另外他们也坚决反对黑人与白人住在同一个难民村里。在最后时刻，老Percy与其他的白人农场主站在了一起，让Will的救生船原地不动。Will深感失望，觉得被老爸出卖了。

几个月后，大水退去，洪水改变了许多东西，其中很大的一方面就是对当地黑人的影响，从此开始了许多的黑人离开出生生长的南方，沿着密西西比河北上，到了芝加哥等工业城市，开始了以前从未想过的新生活。

Will在大水过后失踪了一段时间，据博物馆工作人员说，他去了日本一年，然后又回到Greenville，原因和详情都是个谜。他在文学方面也有造诣，有作品问世。他终身未婚。

影片中的历史镜头真实地再现了当年的大洪水，采访了几位健在的人，有许多感人的故事，残酷的事实引人深思。印象最深的是有一个老人John，当年是个十六七岁的白人小伙子，在大水冲到他家房子时，他爸爸喊，Junny，run， run，run for your life，他爸爸没能跑出来。Jonny后来看到了一个被困的黑人孕妇，马上要临产，无人帮助，他说他还是个毛孩子啥也不懂，但救人要紧，就帮助那位妇女，生下的是个男孩，妇女就说孩子就叫Jonny吧。回忆起这段往事，这老人满脸老泪横流，非常感人。

洪水过后的第二年1928年，美国国会通过了Flood Control Act of 1928法案，开始兴建最长的河堤系统（Levees），以确保安全。洪水过后，也引发了大批黑人民众由农业的南方向北方和中西部工业城市的迁移。这场大洪水对美国社会的影响很大很深远。