密省小城故事（十三）- 坚韧不拔，水滴石穿

这是一个真实的案例和背后埋藏的艰辛往事。

故事发生在1924年9月15日，密省一个叫Rosedale的小镇里，这一天是学校开学的第一天，9岁的Martha（玛莎） Lum（卢？）和她11岁的姐姐Berda（贝尔妲）（她们两个都是在这里出生的美国公民）像许多适龄儿童一样高高兴兴的到当地唯一的一所学校去上学。可是在中午课间休息时，Martha姐妹俩和另外两个华裔学生被叫到校长办公室。在那里，校长通知这四个学生，根据州教育总督（Superintendent of Education）的建议，学校的董事会（Board of Trustees）已作出决定，她们不得呆在学校，必须马上离开，因为她们是华人Chinese，是有色人种，而Rosedale Conciliated High School是为白人（White or Caucasian）开的。

幼时的Martha、Berda和妈妈Kate。

这一事件最后导致了Gong Lum v. Rice的案例。刚开始是Martha及父母Kate和Gong Lum在律师Earl Brewer的帮助下，将学校董事会告到了当地的法院。法院判决校董事会的决定无效，不能禁止华裔子女到该校上学。但校方不服判决，反而将Lum告到州高级法院，然后案情反转，州高级法院推翻地方低级法院的原判决，最后校方胜诉。

Lum氏夫妇。

Lum家不服州高级法院的判决，上诉至美国最高法院（U.S.Supreme Court），这是美国历史上最高法院审理的第一例这类案件，第一次向当时Jim Crow南方的所谓“隔离但平等（Separate but Equal）”变相歧视法律挑战。

官司打到1927年11月21日，美国最高法院做出裁决，法院的全体法官一致同意（unanimous），维持州高级法院的原判，Lum家败诉，孩子失去了进该学校的权利。

尽管有最高法院的裁决，但丝毫没有阻扰Lum家父母让孩子接受良好教育的信念，而当时良好的教育只有在白人孩子的学校里才有提供，所以他们全家搬到了邻近的阿肯色州，在那里找到了接受华裔孩子的学校。他们的三个孩子（Martha，Berda和最小的男孩Biscoe比斯科）都高中毕业，并在以后的第二次世界大战中，积极参与，为国家尽力。

Lum家全家福。

Berda的儿子回忆到，二战期间妈妈和姨娘Martha都搬到了加州生活，她们做些空军后勤服务工作，姨父Henry加入空军在伦敦服役，舅舅Biscoe是陆军医务人员，在中国战场服役。

照片中为舅舅Biscoe比斯科。

在1927年最高法院裁决的20年之后，历史终于掀开了新的一页。当另一个少数族裔的孩子面临公立学校的不公平待遇时，他们的家长联合起来抗争，这一次他们最终获胜了。

事情发生在1944年的加州洛杉矶南边的Westminster小镇，Mendez夫妇送他们的孩子去一所新开的小学去上学，可是学校拒收，而让他们把孩子送到专门的“墨西哥学校”Mexican School去上学。在经过交涉后，校方愿意给予优待，特别录取他们的孩子。在经过再三考虑后，Mendez夫妇决定不接受校方的录取，而决定要为所有遭受不公平待遇的孩子争取他们的权利。他们与其他拉美裔Latino家长联合起来，代表大约五千名学生，向Westminster等四个学区提出起诉。

代表原告的律师David Macus成功的抨击和动摇了“隔离但平等”这一法律信条的合法性。1946年2月18日联邦地区法官裁定“隔离但平等”不能给予每一个学生提供平等保护，实际上是不平等的。一年之后，当时的加州州长Earl Warren于1947年6月14日签署文件，将Mendez v. Westminster School District判决结果变成了法律，彻底推翻了“Separate but Equal”，宣布加州公立学校里的种族隔离为非法。

1953年Warren被任命为最高法院的首席法官（Chief Justice of the United States）,上任之后的第二年，最高法院针对Brown v. Board of Education案例，做出了具有里程碑的裁决，宣布在全国范围内，学校里的种族隔离为非法。

从最早1924年秋季某日的Martha姐妹被赶出学校，到1954年最高法院的裁决，30年过去了，艰难缓慢中社会在前进。尽管Lum家当时没有胜诉，但可以很骄傲的说，我们的华裔前辈们努力地抗争过，挑战过，也得到许多白人有识之士的支持和同情（律师以及地方法院等）。当年的努力没有白费，为以后的发展打下了基础，所以社会的进步也有密省小镇华人的一份贡献。

美国邮政于2007年发行了一枚邮票，纪念这一历史事件60周年。