我的加国求学之路是从在社区上免费英语班开始的。
这个学习是不得不为之，因为来加之前完全没准备，下了飞机就傻了。没准备的原因也是因为在国内大学毕业后产生了厌学情绪，根本没有任何学习英语的兴趣。初到多伦多，正值初夏，来不及享受宜人景致，柴米油盐的现实就重重地砸到了头上。那种郁闷烦躁绝非一般语言能描述。大学学过的两年日语未等毕业就跟我莎哟那拉了。仅仅在农村中学学过几年典型的中国式英语的我，面对极具耐心的老师，或者不开口，或者一开口就错误百出，不知所云。我现在已经学会不去回望那段黯然的时光，那是对一个人赖以生存的所有精神因素和价值观的全方位挑战。也许本来你是一个温文尔雅，善心随和的人，或者是快人快语，爽朗大方，现在却结结巴巴，面红耳赤，无法让别人明白你想干什么。有时候连比带划办成事后还能勉强自嘲一番，另外一些时候就不免灰心丧气要做哲学家，开始再次思考人生：我是谁？什么是人生？To be or not to be?
我从这段经历中总结了两点：第一，生活在说英语的国家并不会自动提高一个人的英语能力；第二，学习或者不学习，时间都会过去。
既然时光流逝不可停，我选择了继续学习。当然，有些无奈。
一年之后，我深感松散的社区课堂效率低下，于是申请了职业中学课程，主要还是学习英语，像是英语写作，演讲等等，中学基础水平的学习，同学中除了和我同样的移民之外就是那些中学辍学的当地人回炉拿一个高中文凭以便找一个正式的工作。置身于博士硕士家庭主妇以及回头浪子中间，我能看出来那些老师对如此奇怪的学生组成也是心领神会的，布置小组作业时有意把各类人混杂，让大家充分体会力道十足的文化冲撞。
被撞得晕头转向之余，我决定要去读一个护士学位。出国已经两年，一直在慢悠悠地学英语，虽然有照顾女儿做借口，但被照顾的女儿在学校如鱼得水，常常得到各种表扬，她还学钢琴，学游泳，学画画，每天过得快乐又充实。对比之下，我不免暗自惭愧，再这样瞎混几年，我这个当妈的恐怕都不具备照顾女儿的能力了。我必须要重返职场。只是我在国内中医专业毕业之后并没有在临床工作，在行政机关的工作经验又并不能引起加拿大人的兴趣，我能干些什么呢？后九一一时代，经济滞缓，并没有什么短平快的机会。斟酌再三，学个护士吧，至少就业前景看好。这个选择也只是为生计而已。
这是一个两年的初级护士学位，入学要求并不高，在刚开学的大课堂上我看到了刚刚高中毕业的本地小孩，另外一半就是年龄大小不一的移民。一双双眼睛都热切地向往着快快毕业，工作挣钱，享受人生。但是虽然只是一个社区学院，专上教育的原则是一样的，并且护理也是一个人命相关的专业，很快我就体会到了宽进严出的西方教育特色。期中考试之后，就感觉课堂上少了一些人，一学期结束，三分之一的人离开了，原因各异，有成绩太差补不上来的，有觉得课程太难不想费劲的，有交不起学费的，有兴趣改变的，不一而足。两年后只有一半的人拿到了毕业证书。
这两年的学习经历对我以及我身边的人影响极深。几年后先生创办国际教育咨询公司，在向国内的学生及家长宣讲加拿大教育的时候常常会有理有据地反复强调宽进严出的原则，我有时听到不禁失笑，能够把我平时的感慨抱怨总结得如此语重心长，也算是从善如流吧。女儿上大学前也做好了心理准备，严阵以待。尤其她选的是工程专业，大学生活可以多姿多彩，却和轻松二字绝不相干。北美的所谓快乐教育，仅限小学和初中。
