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(今天下午茶碰上的这一位,很多人恐怕都不太熟悉,Harry Blackmun,是我一直特别敬重的一位最高法院大法官。平民出身、共和党人的Blackmun在1970经尼克松总统提名进入高法,在著名的1973年Roe v Wade案中代表大多数(7-2)起草意见书,成了保守者们永远的死敌。)
Harry在桌边落下座来,向服务生点完了茶,又添一句:“Harry,I work for government”,说完朝我一笑,“老掉牙的玩笑,呵呵,我老早就不'给政府做事'了,如今当大法官,比我那时候更不容易啊”,老先生不由地感慨。
“您老今儿个也别hurry”,我说,“我这儿正有好些问题想请教您呢。
“您是尼克松总统提名的,当时大家,就是总统和国会啦,都觉得您是个挺稳妥的保守派。然而没过几年您却在Roe v Wade上旗帜鲜明当上了自由派的旗手。
“被认为是保守派一方的大法官,进入高院以后却逐渐演化变身为自由派,近几十年这似乎是一种趋势啊。John Marshall Harlan, Lewis Powell, John Paul Stevens, Sandra Day O'Connor, David Souter, Anthony Kennedy,就连现今这位首席大法官John Roberts 他断起案来保守派们都觉得不完全合他们的胃口。
“俗话说这人哪,总该是越老越保守嘛,为什么在你们这里不大适用呢?”
“我不喜欢'自由派','保守派'的说法”,Blackmun摇了摇头,“我最初走进最高法院的时候,是一个Justice,最终离开的时候,是一个Humanist。
“立国先父们把这么大的权柄交到这小小的法庭区区九个人手里,说白了,就是让我们起个压箱角的作用,维护住宪法赋予每一个国民的至上权利,Law of Due Process,对不对?
“一个社会总要向前走,但同时又更要脚踏实地,Law of Precedence。'摸着石头过河','三十年河东 三十年河西'任性胡来,那是我们万万不敢的呀。你别笑,听你聊了这么多年中国嘛。我也是'活到老学到老,死了也不敢闲着',这话也是你说的吧?
“法庭也不过是在Due Process 和 Precedence之间小心翼翼走钢丝罢了。整个社会向右倾斜了,就显得我们有些左,反之,我们就会显得有些右。大体上说来,如此而已。”
“但是Kennedy先生和您老二位确实还是向自由派这一边游移了不少,不是吗?”
“一个人,如果他真有'活到老学到老'的能力,眼界总会越来越开阔,为爱心同理心所充满,倒也不是更自由派了,而是会更加地悲天悯人吧。
当然也不得不顾虑到人们的接受能力。我到了晚年时再也无法接受死刑的合理性,终于决定离开高法,我们这个社会离开彻底废除死刑还遥远得很啊。”
“关于堕胎权,有没有同样的问题呢”?我试探着问了这个敏感的问题。
“不那么简单。那并不是'堕胎'的权利问题,而是女性平权的问题。在女性追求平等的过程中,'堕胎权'算是一个'必要的恶'吧。In order to get beyond racism, we must first take account of race. There is no other way. In order to treat some persons equally, we must treat them differently. 仅是过程中的不得不,而并非目的。
“但是除此之外,平权还需要很多其它方面的努力,我们这个社会在那很多方面都做得并不好,使得堕胎演变成一种社会的必要存在,这是我个人的看法。Roe v Wade案到了最高法院,我们就不得不给出我们的结论,而其它方面的立法我们就无能为力,法庭毕竟不是立法机构啊。”
“关于同性婚姻是我下一个想问的问题。”
“为这件事我当年曾经提醒过Kennedy”,Blackmun皱着眉头沉思片刻,“搞不好那是会引起强烈反弹的。所以高法最好尽量回避介入此事,看起来John Roberts也是这样想的,不过最终没有能够躲过去。我们恐怕不能否认,同性婚姻合法化造成的反弹也成了川普当选的一股推动力。”
“非常同意!这样说起来,我就有点理解法官Neil Gorsuch为什么说自由派太过依赖法庭了。您是怎么看川普提名的这位大法官呢?”
“我倒是觉得人们不必过份纠缠'自由派','保守派',理由我刚刚说过了,一个真有学习能力的人总会不断成长。谁又能'回到未来',预先知道他会长成什么样呢?还是让我们姑且相信一回智慧吧。”
“ '让我们相信一回智慧',我喜欢这个说法!”