有尊严的爱 星云大师创办大慈育幼院

          有尊严的爱  星云大师创办大慈育幼院

五十多年前，佛光山剛開山不久，資源匱乏，但法師從未拒絕過任何一個孩子，更將他們愛如己出，陪伴他們成長。

據第一任院長慈容法師的回憶，大慈育幼院的成立緣起是這樣的：那時候有許多父母都養不起孩子，把嬰兒放在佛光山門前，讓僧尼照顧，也有市民把棄嬰送進來，佛光山從沒有把任何一個孩子拒諸門外。

很多沒有戶籍的孤兒，都跟著星雲大師姓李。有些弟子反對，擔心孩子將來會要求佛光山轉移產業。大師並沒有顧忌，認為他們心性純潔，都是可愛的兒女，是「佛光山的王子與公主」。他更要求盡量給孩子穿新衣服，並謝絕外界參觀，以培養他們的自信心。初時人力有限，佛學院師生一邊應付課程和教務，一邊以剩餘的時間照料孩子，為他們縫補衣服和教他們課業。 

星雲大師說：「很多的父母生下兒女後，沒有辦法教養他們，沒有辦法教養他們，我們尚有微薄之力，幫忙照顧又有何難？生命寶貴，有尊嚴的愛才有價值，我們給予他慈愛，如自己同胞兄弟、骨肉親人，這種愛才能獲得大家接受。」大師又認為，「愛不是佔有，而是奉獻。」

由於送進來的孩子越來越多，星雲大師與前交通銀行經理徐槐生居士，決定創辦大慈育幼院。在各方善心人士的護持之下，大慈育幼院於1970年成立，孩子們從此有了專屬的家園。育幼院聘請老師指導孩子唱歌、跳舞、繪畫和運動等，讓他們發揮天賦潛能。
星云大师秉持「人间佛教」的慈悲理念，一生致力于弘法利生、关怀社会。他在高雄创办佛光山后，即着手成立大慈育幼院，以「大慈悲心，育养孤童」为宗旨，专门收容失依、失怙的孩童。在他心中，这些孩子并不是社会的负担，而是最需要被尊重、被看见、被爱护的人。

与一般育幼机构不同，大慈育幼院坚持不开放领养制度。星云大师认为，孩子们已经失去原生家庭，若再被「挑选」送往不同人家，不但容易产生被遗弃的二次创伤，也会损害他们的自尊心。他说：「我们要让孩子知道，他们不是被人‘挑’的，他们是被我们一直爱着、守护着的。」因此，大慈育幼院将每一个孩子视为家人，长期照顾他们的生活、教育与心理发展，直到成年自立。

为了避免孩子在成长过程中感到自卑，星云大师还特别强调：别的孩子有的，大慈育幼院的孩子也必须有。衣物、书籍、文具、课外活动甚至出国参访的机会，他都努力为院童争取，让他们与社会上其他孩子站在同样的起跑点。他曾多次亲自探访孩子，与他们谈话、共进餐点、讲故事，教导他们自爱自信，并鼓励他们勇敢面对人生。大师相信：「教育能改变命运，爱能化解一切创伤。」

在大慈育幼院的环境中，孩子们不只是被照顾，而是被赋予尊严与希望。他们学习音乐、美术、武术、佛学等才艺，参与公益服务，也有机会接受高等教育。许多从院中毕业的孩子，后来成为老师、社工、护理师，甚至有人成为育幼院的辅导员，回到这个曾经照亮他们生命的地方继续传递爱。

大慈育幼院不仅是一处育儿之所，更是佛光山慈悲理念的真实体现。星云大师用行动告诉世界，佛法不只是寺庙里的念诵，更是一种温暖人心、抚慰苦难的力量。他用慈悲与智慧，为无数失依的孩子点亮了人生的方向，也让社会看见了尊严、教育与爱的真正价值。

數十年來，育幼院已培育了千名沒有家的孩子。他們從各大學和研究所畢業後，在社會上各司其職，成為了老師、作家、醫生和藝術家等，回饋社會。只要有空，他們就會回到最熟悉的家，探望法師，回憶過往的青蔥歲月。  

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