对比宋人

“古往今来，人们有这样的共识；官做到将相，富贵之后回到故乡，才算是完美人生。追求功名的人，在寒窗苦读的时候，就连市井俗人和小孩子都可以欺侮他。比如，苏秦遭到嫂嫂的无礼对待，朱买臣被妻子抛弃。而一旦他们乘坐高车驷马，旌旗在前引路，骑在马背上的侍从前呼后拥，路两旁的人，肩挨肩，踮着脚，伸长脖子张望，口中不住的赞叹。此刻，当初那些狗眼看人低的男女，一个个东奔西跑，汗流浃背，羞赧惭愧，俯伏于地，在大车扬起的灰尘与骏马踏出的蹄印之间，懊悔请罪，多么痛快？其实，这种人，只考虑自己，小有成就，便盛气凌人，不过是被陈旧的观念当作衣锦还乡而已。（‘昼锦’含有衣锦还乡的意思。）
唯独丞相魏国公（韩琦）不是这样。他是相州人，祖上世代有美德，是当时知名的公卿。魏国公在年少的时候，已经高中（十九岁中进士），地位显赫。多年来，天下的读书人，闻风下拜，希望瞻仰他的丰采。他把做将相，得富贵，看得很淡。不像那些穷困的人，一时侥幸得志，出乎常人的意料之外，给大家惊奇，以此自我炫耀。正是由于这个原因，作为仪仗的大旗，不足以显示魏国公的荣耀；三公的命圭和礼服，不足以表现魏国公的显赫；而只有恩德遍布百姓，功勋施及国家，且这些事情能被后人铭记在金石，吟诵于乐章，光照百代，流传到永远，才是魏国公的志向。真正的读书人也是由于这一点才尊重魏国公。他怎么可能，仅仅炫耀一时，志满于一乡的赞赏呢？（孔子把仅在乡里炫耀者，称为乡愿。）
魏国公在宋仁宗至和年间，曾经以武康节度使的身份来治理相州，在后园里修建了“昼锦堂”。又在石碑上刻了诗，把它留给相州的人民。他把快意恩仇和炫耀名誉看作可鄙，把别人的吹捧当作警戒。由此，我们看到魏国公对待富贵的态度！他的志向实难估量！所以他能够出将入相，勤劳为国，顺境与逆境中的表现完全一样。当遇到大事，进行重大决策时，他垂着衣带，拿着笏板，不动声色，却把天下治理得像泰山一样稳固，真可谓安邦定国的大臣。他的丰功伟业，刻在钟鼎上，谱在歌曲中，这是国家的荣幸，闾里的光耀。我虽然没去过昼锦堂，却有幸读过魏国公的诗；我为魏国公的志向能够实现而高兴，也希望天下人都了解他，因此写了这段文字。”

对比欧阳修的述评就能看出当代人与宋代人的差异。也能看出，当代人无法立‘大志’的尴尬处境。没有个人的言论自由，没有个人发明创造的氛围，学者就只能在几个急功近利的螺丝壳里摆道场。结果是整个民族，从上到下，思想偏执。不能人尽其才，只让他们背书，把高尚的目标都堵死，那不就剩下低级趣味了吗？从49年建政以来，一直高喊新人、新事、新国家。可是，比较一下宋人，我们新在哪里？