穿越东周找饭辙（2）温饱问题

“对，他搜刮民财还不让人说话，雇佣了好多神汉，给他当特务，到处探听消息，告密。谁敢说话就惩罚谁。”

平牟，“是啊，这就是‘防民之口，甚于防川。’”

一个少年人站了起来，“经常偷听别人说话，耳朵真的能变长吗？”

平牟，“能变长，不信你就试一试。偷听别人说话，耳朵就会变长，如果总是因为一点小事就恨别人，恨这个，恨那个，牙就会变长。要是经常说瞎话，鼻子就变长。”

少年，“你骗人。”

大家一阵哄笑，接着七嘴八舌的评论起来。还有人给他投钱。

平牟，“谢谢大家的捧场，今天来得匆忙，明天我给大家准备了更好的故事。谢谢打赏。”

平牟仔细的观察了听众的表情之后，发现，在说杀寺人的时候，大家一点表情都没有，好像杀人是稀松平常的小事，与自己无关。这让他感到畏惧，“真是一个可怕的世界，稍不留神，不知道会出什么危险。”

回到家，他把钱交给了发婆，发婆问，“你这是哪儿弄来的钱，别是...”

“发婆放心，我这么小的年纪，想干坏事也没有那个力气。这是我说书挣来的钱。”

“什么是说书？”

平牟就把经过一五一十的说给她听，她听后说，“想不到，说故事，也能挣钱，比砍柴、卖浆赚的还多。”

第二天，平牟又到大排档来讲：“从前哪，有一位国君。他最大的嗜好就是豪华的衣服...”接着，他把《皇帝的新衣》用古人听得懂的语言讲了一遍。听到的人都感觉新奇。从来没听过这类的故事。到他讲完之后，又是一阵掌声。这大大的鼓舞了平牟的勇气。他问，“大伙儿说说，这个故事要告诉大家的是什么呀？”

“就算是国王，脱光了也和咱们一样。”

“对，国王和百姓的区别，就是一身皮。还有吗？”平牟说，

“国王比百姓更容易受骗。因为他们爱面子。”

“说得好，百姓比国王更接地气。”

······。

第三天，平牟来到大排档后，发现这里多了两个人，一看就是儒生的模样。他们一边聊一边吃着酒菜。平牟没有理会，继续自己的说书事业，一拍醒木：

“列位，今天伺候大伙儿的这段书，名叫‘盛德镇’”

说完，他喝了一口水，开说，“盛德镇是有名的君子乡，是那一带公认的，最诚实、最正直的一个镇子。它世世代代保持着古朴的民风，这里的居民，爱惜传统，把全镇的荣誉看得高于一切。家家户户的婴儿，在摇篮里就开始接受诚实信念的熏陶，此后，终生都接受礼乐的教育。在青年人成长的过程中，他们努力与一切诱惑彻底切割。他们每天晚上想的，就是一点一滴的修身，养性，安贫，乐道。邻近的那些镇子都嫉妒这种至高无上的荣耀感。他们表面上对盛德镇以诚实为荣的作风冷嘲热讽，说那是虚荣心作怪；然而，一旦他们遇到需要有人来做公正裁决的时候，他们还是喜欢请盛德镇的人来帮忙。盛德镇的青年，如果想要离家外出，找一份好工作，那么，只要亮出自己老家的牌子，就妥了，不需要任何推荐和担保。”

刚讲到这里，两位儒生相对一笑；多少带有轻蔑的表情。他俩把头转了过来，一同观看平牟的表演。

平牟，“但是有一天，大约是傍晚的时分，一辆马车来到盛德镇上，李慈家的门前。李慈是当铺的伙计，他家住房并不宽敞。一个高大的身影从马车上搬下一只口袋，扛着它摇晃着，吃力地穿过院子，敲了敲房门。一个女人的声音，‘请进，门没锁。’。他就进去了。他把那只口袋重重地放在门厅，客客气气地向正在桌前择菜的老妇人说：

‘您坐您的，别站起来，太太，我不打扰您。太太，我能见见您先生吗？’

‘不成，他在镇里上班，很晚才能回来。’李慈的太太马氏这样回答。

‘噢，这不要紧。我只不过是想让您的先生照管一下这只口袋，如果他找到了物主，就请转交给他。我是外地人，您先生不认识我；今天我是特意绕道这个镇子，了却我很久以前的一桩心事。现在事情既已办妥，我可以走了，我很高兴，以后我也不会再来了。口袋上别着一个字条，上面把所有的事都说清楚了。再见。’

老太太，看到这位忽然出现，随即消逝的大个子，很害怕。见他走了，心里才踏实。出于好奇心，她径直走向口袋，取下了那块写满字的丝绸。上面这样写着：

‘这个口袋里装的都是金刀币，大约有八十六斤。请帮助我寻找它的主人。’”

听到这里，整个饭摊中，不但所有的人都嘘了一声，就连两位儒生也睁大了眼睛。

平牟接着讲，“李慈太太哆哆嗦嗦地扑过去把门插上，然后把窗帘放下来，战战兢兢地呆在那儿，提心吊胆，思量还有什么办法能让自己和那一口袋钱更安全一点儿。她竖起耳朵听听有没有贼，过了一会儿，她抵挡不住好奇心，又凑了过去，看完了那块丝绸上写的东西：

‘我是个外国人，马上就要回国了，不再回来。我在贵国逗留期间，多蒙关照，不胜感激；尤其愧对一位住在盛德镇的先生，他对我有再造之恩。两年前，我还是个赌徒。一个输得精光的赌徒。那天夜里我来到这个镇子的时候，腹内空空，身无分文。出于害羞，我在黑影里，向人乞讨。我求对了人。他给了我二十个刀币。也可以说，他给了我一条命，我当时就是这么想的。不仅如此，他还给了我财运；因为我靠那笔钱在赌场里发了大财。那次，他对我说过的一句话我牢记在心上，直到如今。这句话让我良心发现，再也不赌了。现在我并不知道他是谁，可是我要找到他，让他得到这笔钱，目的就是为了完成我的心愿。因为那位先生是个君子，我担心他会拒绝，所以，希望别人来转交。我相信这个镇子的诚实，在这里寻求你们的帮助。凭那位先生当年对我说的那句话，就可以确定哪一位是我的恩人；我相信他一定还记得那句话。打开口袋，你就能在口袋里找到一个装着那句话的锦囊。如果有哪位先生说对了那句话。就请把这笔钱交给他，不用再问下去了，因为他无疑就是那位先生。

如果你认为私下寻找这位先生太困难，最好把消息传播出去。订好日期，以三十天为限，在祠堂由族长柏森当众打开口袋，验证我恩公说的话，并转交这笔钱。’

　李慈太太坐下来，先是激动得发抖，很快又陷入了沉思，‘这可真是件蹊跷的事儿！--那个好心人施舍了几个小钱，就得到这样的回报！--这件好事要是我丈夫干的就好了！--因为我们太穷了，还这么老！--’这时她叹了一口气，‘可这并不是我们李慈干的；不是，给外地人二十个刀币的不是他。这可真不巧，真的。’这时她为自己的邪念打了个冷战--‘不过，这是赌徒的钱哪！是不清不白得来的；这种钱咱们可不能拿，连沾都不能沾。我可要离它远远的；这钱一看就很赃。’她换了远一点的椅子坐下来--‘李慈，你赶快回来吧，把这钱拿走；一个人守着它真难熬。’

晚上，李慈回来了，他妻子迎头就说，‘你可回来了！’

李慈，‘累死我了；过穷日子可真不容易，到了这个岁数还要干这种苦差，就为那点儿薪水，熬来熬去熬不出头，--给人家当奴才；可人家当老板的在家里坐着享福，有钱真舒坦哪。’

马氏，‘我也为你难过呀，李慈。不过，好在咱们的日子总算过得去；咱们的名声也不错--。’

‘是呀，老婆，这比什么都要紧哪。我刚才说的话你别放在心上。我就是一时想不开，算不了什么。盼我回来，是不是有什么事？’

于是，马氏把那个天大的秘密告诉了他。一阵天旋地转之后，他说，‘八十六斤重？唉，老婆，那得多少钱哪，咱们镇子上谁有这么多的财产？给我看看那块字条。’

他把那块丝绸扫了一遍，‘这可是出了奇了！嘿，简直就和故事里那些没影的事一样，平常谁见过这样的事呀。’

这时他激动起来，神采奕奕，兴高采烈。他打着哈哈摸了摸老太婆的脸蛋儿，‘嗨，咱们发财了，太太，发财了。咱们只要把这些钱埋起来；把这块丝绸一烧就行了。要是那个赌徒再来打听，咱们就来一个不承认。他是百口莫辩。’

马氏，‘别开这种玩笑，天晚了，留神小偷惦记咱们家这袋子钱。’　

李慈，‘还是你说得对。小心点好。想想看，这件事得闹出多大的动静来！还不让别的镇子全都嫉妒死。在这种事情上，除了盛德镇，一个外乡人还能信得过谁呀。这不是给咱们镇子提高知名度吗。我现在就找祠堂管事的，让他把消息传出去，要不然就来不及了。’

马氏，‘慢着--慢着--别把我一个人留在这儿守着它呀，老公！’

可是他已经走了。在离家不远的地方，他就遇见了祠堂管事。李慈把那块字条交给他说，‘我有一个好消息告诉你，舒印，赶紧告诉镇里人，这可是咱们镇子露脸的好机会。’

舒印，‘可能太晚了，李慈，不过先让我看一看。’

回到家里，李慈和妻子躺在床上，翻来覆去，就是睡不着。直到最后，俩人不约而同地问了一个问题：那位给过外乡人二十刀币的人会是谁呢？立刻，他俩想到了同一个人，‘古德。’

‘不错，’李慈说，‘这样的事，只有他干得出来，就好出风头，镇子里再也挑不出第二个了。’

马氏，‘他要是不干点这种事，哪有底气一天到晚，愤世嫉俗，在镇上骂别人小心眼，死要面子活受罪？可话又说回来，古德已经死了呀。’　

李慈，‘我奇怪的是，为什么委托人，要指定族长柏森来主持最后的仪式？’　

马氏，‘是不是这样比较正规一些？’

李慈，‘也可能委托人比咱们更了解族长。’

马氏，‘你说什么呢？’

马氏用眼睛直直地盯住他，等着他答话。李慈经过一番犹豫后，终于开口了，‘老婆，柏森不是个坏人呀。’

马氏睁大眼睛，‘你胡说。’