穿越东周找饭辙（4）善、恶之间

‘我--哎，老婆，我心里想的和你一模一样，我真是这么想的。这好像有点怪，太怪了。过去我从来不敢相信会是这样--从来不信。’

随后是一阵长时间的沉默；夫妻俩都陷入了沉思。最后妻子抬起头来说，

‘我知道你在想什么，老公。’

李慈一脸受审时的窘态，‘说出实话，真没脸见人，老婆，可是--’

‘没事，老公，我现在跟你想到一起去了。’马氏给老公打气。

李慈，‘我真盼着咱们能想到一起去。你说吧。’

‘你想的是，如果能猜得出古德对那个外乡人说过什么话就好了。’

李慈，‘一点不错。我觉得这是罪过，没脸见人。你呢？’

‘不睡了，好好的想。’

‘好吧，想。’

此刻，舒印夫妇也打完了嘴仗，言归于好，他们也上了床--想来想去，难以成眠，烦躁不安，也思量古德究竟对那个走投无路的流浪汉说了一句什么话；那真是金口玉言哪，一句话就值一袋子金币。

很快，消息传遍了周围的村镇。那天，盛德镇的人们，一觉醒来，先是大吃一惊，继而欢欣鼓舞，然后得意洋洋。兴奋之情难以言表。镇上十八位要人及其太太们奔走相告，握手互庆，彼此道贺，大家都说这件事给人类添了一个新词--盛德镇；‘拒腐蚀’的代名词。这个词注定要在各大词典里万古流芳啦！次要而无足轻重的平民及其老婆们也到处乱跑，举动大同小异。人人都跑到祠堂去看那只装着金子的口袋；还不到正午时分，就已经有郁郁寡欢、心怀嫉妒的人成群结队地从全国各地蜂拥而至。甚至外号小无赖的李二也兴奋不已。小无赖游手好闲，脾气不错，是个在镇子里排不上号的粗人，干什么事都三天打鱼，两天晒网，他是孩子王与镇里丧家犬的朋友。其貌不扬的他，皮笑肉不笑、油腔滑调地向所有来宾展示那个钱袋子。

一个星期过后，一切又平静下来；如痴如狂的自豪和喜悦已经渐渐化作轻柔、甜蜜和无言的欣慰--是那种深沉、耐人寻味，说不清、道不明的心满意足。人人脸上都流露着平和而圣洁的表情。

这时空气中发生了一种变化。一种渐进式的变化：因为过程非常缓慢，所以开始时很难察觉；也许大家根本就没有察觉，只有小无赖把它当作一个梗来开玩笑。他发现有些人的表情不像几天前那么高兴了，就开始旁敲侧击，想一探究竟；接着，他预言这种趋势正在向郁闷的方向深化；后来他记述了大家满脸都是晦气；最后，他描写众人愤愤不平，眉头紧锁，心不在焉，就算把手伸到镇上最吝啬的人衣袋里拿钱，他也不会清醒过来。

在这个阶段，每户的一家之长在临睡前差不多都要先叹一口气，然后说，

‘唉，那个古德到底说过一句什么话呢？’

男人的妻子紧接着--用发颤的声音说，

‘嗨，别说了！你心里转什么念头呢？怪吓人的。快别想了！’

可是，第二天晚上，这些男人又把这个问题搬了出来--照样受到呵斥。不过音量小了一点。

第三天晚上，男人们再念叨这个问题的时候，声音里透着苦闷和茫然。这一次--还有次日晚上--妻子们略微有点心烦意乱，她们都有话要说。可是她们都没有说出口来。

接下来的那个晚上，她们终于开了口，热切地应和着，

‘唉，咱们要是能猜出来多好啊！’

一天天过去，小无赖的评论越来越肆无忌惮，越来越讨人嫌，越来越阴损。他不辞辛劳地到处乱跑；取笑镇上的人，有时是一个个地挖苦，有时又放在一起嘲笑。不过，全镇子里也只有他还能笑得出来：这笑声所到之处，回应的尽是空旷而凄凉的荒漠。小无赖使用浑身解数挑逗别人，‘来！--笑一笑，您哪。’可是，无论怎样的玩笑也没能使哪张阴沉的脸松弛一下。

二十天就这样过去了--还剩下十天。那天，晚饭已经吃过。一改往日的喧哗，街面上空空荡荡。李慈和老伴在堂屋里对坐，愁眉不展，心事重重。这种情形已经成了他们晚间的常态：从前他们守了一辈子的老习惯--做饭，织布，随意聊天，或者是邻里之间串门，都已经成为历史，快要被他们遗忘；现在没有人闲谈，没有人织布，也没有人串门--全镇子上的人都坐在家里唉声叹气，脸上愁云密布。都想猜到那句话。

一个小孩推门送来了一个锦囊。李慈两眼无神地扫了一眼，没有理睬，重新接上刚刚被打断的思路，忍受着无望而沉闷的苦恼，继续猜度那句金口玉言。过了许久，他的妻子精疲力尽地站了起来，（如今这种表情已经司空见惯）。她走到那锦囊旁，停下了脚步，有气无力地看了看，然后打开，从上到下扫了一遍。

李慈正呆坐着，下巴颏埋在两膝当中；这时候他听到了什么东西倒在地上。原来是他的妻子。他赶快跑过去搀扶，不料她却大叫起来，

‘别管我，我太高兴了。你快看那字条--看！’

他接过那块丝绸一看，脑子就像腾云驾雾一般。那信来自遥远的地方。里面说，

‘我和你素不相识，不过这没有关系：我想告诉你一件事情。因为我刚听说你们镇上发生什么。你当然不知道那句话，可是我知道，在世的人当中只有我一个人知道。施舍刀币的人是古德。多年以前，我和他很熟悉，那天晚上，他交给乞丐钱的时候，我就在他背后坐着。后来，我们一起喝酒，他提到了你，他当时说，有一次，你帮过他一个大忙，也许你自己都不知道你的帮助对他有多大的影响，他说他希望有一笔财产，临死的时候留给你（我相信，他指的就是你）。假如我的看法没错，你就是他的合法继承人，有权得到那一袋金币。我认为我可以信赖你的良知和诚实，因为每一个盛德镇的居民，都具有这种世代相传、从未湮灭的天性。我现在就把那句话转述给你；如果认为自己不该得到这笔钱，你一定会去找到应得的人，让盛德镇的精神发扬光大。那句话是这样说的，‘你决不是一个坏蛋：去吧，改了就好。’

年、月、日，史文。’

‘啊，李慈，那钱是咱们的了。我真是太高兴了，噢，太高兴了，--咱们正用得着--这笔钱--现在你可以辞去当铺的工作，再也不用给别人当奴才了。我高兴得简直要飞起来了。’

夫妻俩相互爱抚着在罗帐内享受了一个时辰的快乐；旧日的甜蜜重又来临--那种从他们洞房就开始的甜蜜；直到那个外乡人带来这笔该死的钱以后才被打断。过了一会儿，妻子说：

‘啊，李慈，当初帮他一个大忙真是你的福分，可怜的古德！过去我一直讨厌他，现在我倒对他有了好感。做了这样的事你都没有说过，也不显摆，真不错，干得漂亮。’然后她又做了一点儿小小的批评：‘不过你总该告诉我嘛，李慈，你总该告诉自己的老婆呀。’

‘这个，我--呢--这个，老婆，你瞧--’

‘别再这个那个的啦，跟我说说吧，李慈。现在我为你感到自豪。谁都相信这镇子上只有一个慷慨大方的好人，原来是你--李慈，你该早一点告诉我。’

‘这个--呢--呕--唉，老婆，我不能说！’

马氏，‘你不能说？怎么不能说？’

‘你瞧，古德--这个，他--他让我保证不说出去。’

马氏把他从上到下看了一遍，很慢很慢地说。

‘让--你--保证？李慈，你跟我说这话是什么意思？’

‘老婆，你想我会撒谎吗？’

她不出声地闷了一会儿，然后把自己的手放在丈夫的手心里说，

‘不是--不是。咱们这是把话扯远了--上天饶恕我们吧！你这一辈子从来没有撒过谎。可是现在--现在咱们的初衷眼看就要动摇了，咱们就--咱们就--’她一时想不出词儿来，后来又断断续续地说，‘别把咱们引到邪路上去--我想你是跟人家保证过，李慈。那就算了吧。咱们不说这件事了。好吧--这件事就算过去了；咱们还是高高兴兴的，别自找麻烦了。’

听着妻子的话，李慈有点儿跟不上趟，因为他感觉心猿意马--他在使劲想，到底给古德帮过什么忙。

夫妻俩一夜都没怎么合眼，马氏高高兴兴地忙着想心事；李慈也忙着想，却高兴不起来。马氏思量怎么用这笔钱。李慈使劲回忆自己在哪里曾对古德施恩。刚开始，他还因为对马氏说了假话--如果说那也算假话--有点儿惴惴不安。后来他经过再三思索，逐渐释怀，就算说的是假话，那又怎么样呢？这有什么大不了的吗？谁不作假吗？既然假的能作，怎么就不能说呢？你看马氏--看她都干了什么。自己抓紧时间做老实事的时候，她做什么呢？她正在吃后悔药呢，后悔她自己没有毁了那块字条，把钱昧下来！这能比说假话好到哪里去？

当这一点不再那么扎心了--撒谎的事退居后台，而且还留下了一点儿聊以自慰的东西。另一个问题却变得突出了：他真的帮过人家忙吗？你看，史文的信里说了，古德自己为证；再也没有比这更好的证明了--这就是他给自己证词，确定无疑。这一点没问题了--不，并不是毫无问题。他忐忑不安地回想起，帮忙的人究竟是我李慈，还是其他什么人，这位素不相识的史文先生并没有十分把握，--而且，哎呀，他还把这件事全都托付给我李慈了！李慈只能自己来决定这笔钱应该归谁--假如李慈不是那个该拿钱的人，他一定会胸怀坦荡地把该拿钱的人找出来，对此史文先生毫不怀疑。把人摆布到这种地步，多可恨哪--哎，史文难道就不能不留下这个疑点吗！他为什么要多此一举呢？