穿越东周找饭辙（24）化学

墨翟，“研究不下去了，那个时候如果认识你就好了。不过没有关系，以后还有机会。”

平牟的一顿忽悠，把在座的所有都人听傻了。真有几个人对数字与直线的关系产生了兴趣。

公尚过，“一个普通的数字，经过开方计算就变成写不出来的数字了，真奇怪。”

魏越，“如果线段上一个代表有理数的点，经过几何变化后，就不能被有理数所表达。那么反过，如果我们用无理数来表达一条直线上的点。是否经过几何变化后，就可以在线段上找到对应的有理数点呢？”

平牟心中一惊说，“好聪明，能够想到这个问题就说明你完全听懂了刚才的课。希望你将来专心研究这个题目，一定大有前途。说实话，我在这方面知道的不多，无法给你更多的解释。但是我知道，曾经有人把这种作为单位的无理数称作自然对数的底，并由此发现了很多伟大的数学规律。这个人的名字叫欧拉，所以把这个单位命名为欧拉数。欧拉数虽然不能把无理数变成有理数，但是，它使许多计算变得简洁、漂亮。或者说，省却了很多不必要的步骤。此外，圆周率也可以看作基本单位，也是无理数。”

“什么是自然对数？”

平牟把指数和对数的基本概念说了一遍。

化学课是这样开始的。

平牟，“我听说墨翟先生有一次和巫马子辩论：巫马子说，‘儒家的仁爱，与墨家的兼爱，其实对社会都产生不了影响，都是无足挂齿的事情。’墨先生告诉他，‘当发生火灾的时候，一个人带着水去现场，另一个人带着火种去现场。两个人可能都没能把火熄灭，但是，两种做法却表明了一个人的好心，另一个人的恶意。’对吗？”

同学们点头，表示有这事。

平牟，“好，下面我们就来讲一讲氧化还原反应。典型的案例就是燃烧，燃烧是一种发光、发热的氧化反应。它是碳被空气中的氧气氧化的过程。这个反应需要一定的条件，适应这个条件，火就会越烧越旺，反过来，破坏这个条件，火就会熄灭。这就是为什么，我们用一根吹火筒吹灶膛里的火，火就会燃烧，而我们吹蜡烛的时候，火就会熄灭。有人曾把这种现象写成对联的上阕：灯吹吹灭火吹燃。大家注意，从这里我们能看出我们与欧洲人思考的不同视角。我们喜欢吟诗作对，喜欢赞美。欧洲人喜欢思考为什么是这样，不是那样。”

公尚过，“可是，我们怎么能够知道空气中有氧气，并且它能够与碳发生燃烧？”

平牟，“这个问题提得好，人们第一次分离出氧气，是用氧化汞经过加热后取得的。氧化汞就是阴阳家炼丹时使用朱砂（硫化汞）加热到一定温度后得到的粉末。”

孟胜问，“什么是温度？”

平牟，“粗略的解释，把水结冰的温度称为零度，水烧开的温度称为100度。”

许犯，“把汞加热的具体方法是怎样的，咱们可以演示一下吗？”

平牟，“这个有点难，它需要玻璃器皿，我们目前还做不到，等到以后把玻璃制造出来，大家就会看到。将玻璃杯装满水，反扣在一个水盆中，将朱砂加热后生成的气体接入杯口，就会看到有气泡进入杯子，这个气泡就是氧气。”

高石子，“什么是玻璃？”

平牟，“组略地说，玻璃是将沙子融化后产生的，类似陶瓷的物体，它是透明的，很像水晶。这个，以后我们再解释，今天，我们主要讲一讲燃烧这件事情的化学意义。大家曾经见到过火药被点燃的现象。那么你们说，如果发生火灾了，有人带着火药去现场，有人带着水去现场，两人中，谁是善意，谁是恶意？”

全体沉默。大家都知道，平牟的意思一定是‘带水的是恶意，带火药的是善意’但谁也想不通，怎样解释这个善与恶。等了几秒钟，平牟，“这就是氧化还原反应的一个例证。水在一千度以上的高温中，可以分解成两种物质，氢和氧。这两种物质相遇后，能够加速火势，把温度提得更高。氢氧焰的温度，可以达到三千度，能够溶解一般的矿石，也可以用来焊接金属。所以，如果在大火中滴一滴水，你们会发现，火势更加旺，啪啪作响。”

大家长长的出了一口气。

平牟，“下面说一说，带着炸药去现场的人。第一次看到火药爆炸的人，都会误以为火药的能量很高，其实不然，火药之所以会爆炸，是因为它能瞬间引起发光、发热的氧化反应。由于其中几种物质在进行氧化反应的时候，需要大量的氧气，因此，它们能够将一个燃烧物体周围的氧气用尽，这就造成了燃烧物体表面缺氧的现象。短时间内缺氧，使得物体表面的火焰无法继续，于是便由明火，变成暗火，除非有风给它加氧，它是无法再次变成明火的。也就是说，带着水与炸药到现场的人，其意图，要看他懂不懂化学。学习了化学的人，以后在与别人辩论的时候，就会有一种不一样的想法。”

墨翟知道这话当然是说给自己听的，心中一喜一忧，喜的是，当初巫马子不懂这个道理，自己蒙混过关。忧的是，如果这么一句话都存在问题，那么，自己的学说是否会被动摇。他没想到，平牟接着说，“当初，巫马子说这番话的目的，是为了反对墨先生的兼爱，认为，你兼爱天下，没给天下带来什么好处，我不爱天下，只讲仁爱。也没给天下带来什么坏处。那么，你这个兼爱有什么意义吗？”

所有的墨家子弟都默不作声，他们老师的一贯的主张似乎被浇了一盆水。

平牟把话锋一转，“难道说兼爱与仁爱真的没有区别吗？”

这话让大家再次感到了希望。

平牟，“如果我们懂得了科学道理，兼爱和仁爱就大不相同。为什么呢？腹鷬你来回答，如果你的儿子杀了人，但君王器重你，让你儿子免死，你会怎么做？”

历史记载，腹鷬的儿子杀了人，秦惠王对腹鷬说：“先生的年纪大了，只有一个儿子，我已命令官吏不杀他。”腹鷬回答说：“墨家的法律规定‘杀人的人要处死，伤人的人要受刑法’，这样做，为的是禁止杀人，伤人。禁止杀人伤人，是天下的道义。大王您虽然赐给我恩惠，命令官吏不杀我的儿子，但是我却不能不执行墨家的法律。”腹鷬没有接受惠王的恩赐，杀了自己的儿子。

腹鷬，“那我绝对不要君王的恩赐，犯了法的人，该杀就要杀，法不容情。”

平牟，“对于腹鷬的态度，我非常赞成。但是，对于他的做法，我不敢肯定。因为，在小康社会，没有科学合理的法律体系，也就是说，法律不是人民制定的。这就有问题了。秦王一怒，伏尸百万，流血千里。唐睢一怒，伏尸二人，流血五步。两个人都在犯法，但唐睢是被逼无奈，有情可原。”

平牟所说的是当年，安陵君不肯与秦国交换土地，派唐睢去求情。秦王说：你别惹我生气，我一生气，死人无数，血流成河。唐睢说：你也别太过分，我若生气，死人两个，流血五步。拔出剑来，抓住秦王。秦王立刻软了，答应了安陵郡的请求。

墨翟，“这样说，即使是自己儿子杀了人，也要看具体情况再做决定？”

平牟，“对，就是这个问题。学习了科学以后，你们就会知道，用科学来杀人，是非常容易的事情。如果没有全体人民认可的法律来执行，那么，总有一天，整个人类死光光。所以，科学技术的进步，就要求我们有更加合理的法律来约束科技力量的使用。在这种情况下，兼爱与仁爱就出现巨大的差异。比如说，天子下令发动战争，它符合天子个人的想法，但是不符合广大百姓的利益，那么，你应该执行，还是不执行？如果是兼爱，那么事情很容易做到，人民反对，就不执行。如果讲仁爱，就执行。按照天子的认知，先要把对手制服，才有可能对其实行仁爱。”

禽滑厘，“平先生说，科技的力量，杀人非常容易。这话我还是有些怀疑。比如，天子身边有各种侍卫，用什么力量能够接近他？”

平牟，“这个不是问题，杀一个人，不必接近他，从远处用一种叫做狙击枪的东西，就能把他杀死，不会伤到周围任何人。我们现在的战争，一般都是诸侯，或者某个权贵的决定，他们依仗着自己拥有众多的侍卫，以为战争是百姓之间的游戏，与自己无关，任意发动战争。而科技的发展一个重要目标，就是以定点杀人的方法，消灭这种人，制止战争。”

孟胜，“那么，天子是否有可能也用同样的武器去杀他想杀的人呢？”

平牟，“这个问题问得好，小康社会，天子只有一个，孤家寡人，他不珍惜自己，就没人再珍惜他了。周围的人，包括他的儿子，可能都盼望他早死。所以，他要是惜命的话，就不敢发动战争。因为，他如果人没了，整个战争就会结束，或者根本不会发生。反过来，我们现在推行的君主立宪，一旦发动战争，一定是为了制止暴力。执行人民的意志，即便首相被暗杀了，后任首相，还是按照人民的意志去办。与天子相比，暗杀了首相，不会改变任何政策走向。那么，你费那么大的精力去暗杀首相，有什么意义吗？归根到底，这就是兼爱与仁爱的不同结果，你们说，有没有区别？”

这话，赢得了一片的掌声。

平牟，“我们发展的各种器物，目的不仅仅是为了打仗。而是要提高全体人民的生活水平；打仗不过就是破坏，毁坏一个东西，比制造它容易得多。注意，提高生活水平，不是奢侈和堕落，而是使生活更加有意义。首先，我们要做的是积蓄资金。注意，积蓄资金不等于拼命干活，而是利用科技知识，提高生产率，比如，使用同样的体力，我们获得数倍于别人的布料。用同样的精力、体力，我们获得数倍于别人的粮食。也可以说，这等于只需要少量的时间，获得同样的产品，那么，剩下的时间，我们去做什么？我们去研究，去做实验，去继续更新我们的产品。这里最应该注意的事情，就是，用旧时代的立场去思考问题，一定会认为，比别人更加努力，就会有更多的收获。其实，不然，一旦我们走上了工业革命的道路，就要学会重新安排我们的时间，而且，并非努力就一定有收获，往往是休闲产生的灵感更加有收获。就消费者来讲，也有类似的现象出现。如果所有的百姓，每天都忙得不可开交，那么有谁懂得新产品的意义？他们无非就是根据产品表面的光鲜亮丽来评价产品，而不是用科学的眼睛看待产品。所以，要想办法让百姓改变思维方式，理解产品的意义，才能整体进步。换句话说，无论是为了自己学识的提高，还是为了百姓移风易俗，大家都要放弃过去那种，刻苦修行的想法，逐渐学会在新的环境中生活。”