大学申请，到底要不要请Counselor？

就像生活中的许多事情一样，知识就是力量，大学申请也不例外。 
对大学申请程序，经济援助了解越多，学生在寻找合适的大学，获得录取并最终决定去向方面就越有好处。 
有时候我们希望尝试着自己去做一些事情，但在社会分工更加精细的时代，很多更多看似简单的任务，操作起来要比他们预期的困难得多，还是充分利用专业人士，专业服务会更好。如果因为对大学申请不够专业而影响了优秀的孩子，那就得不偿失了。 
我们辅导的许多学生来自不同族裔，家庭情况也不同。例如不少学生的家长都没有在美国本土经历过中学及大学本科教育，而是直接就读美国研究生院，因此自己对美国教育体系的知识欠缺；也有不少印度裔家长则完全在印度接受高等教育后直接来美工作；我们还有一些学生，家长在美国土生土长，正因为自己经历过，他们更是深知术业有专攻。 
最理想的情况下，有足够资源和人员的公立学校会投入足够的时间和精力来帮助每一位同学完成大学申请，比如学校Counselor一般会从11年级下学期开始用大量时间激励学生思考未来方向，确定大学名单，定期与学生会面讨论升学相关的重要问题，并仔细审核学生申请论文，并通过和家长沟通，更及时全面地了解学生，另外Counselor也会为学生申请提供推荐信，成绩单等。 
 
但现实往往与理想相距较远，来看一组统计信息： 
•根据美国教育部的数据，美国的公立高中学生平均每年与学校counselor的咨询时间为 38分钟。 
•美国学校counselor协会建议学生与counselor的比例不超过250：1，但加州公立学校的平均水平是760：1。 
•根据美国大学招生咨询协会的说法，公立高中counselor仅将25％的时间用于大学辅导。 
公校的Counselor和校外私人Counselor有什么不同？ 
从上面数据可以看出一些公立高中Counselor的工作量，每个Counselor经常要面对几百个孩子。这往往会导致： 
许多高中生在11年级前很少有机会与counselor互动，因为Counselor更多的时间需要去帮助12年级正在申请大学的同学。 
Counselor与学生家长缺乏互动。原因大致也是没有时间。 
在学生撰写申请论文的过程中，帮助甚少，学生难以写出真正扎实的申请论文。 
在学生申请大学过程中很难全程跟进辅导。 
而且我们还应当意识到的是： 
学校Counselor是学校的雇员，因此雇员需要保证机构优先。比如确保高年级的大学录取率能更好地反映学校，这时候就比较难照顾到每个学生的特别需求。 
 
而校外私人Counselor的不同在于： 
首先，家长和孩子对校内外Counselor的期望值是完全不同的，家庭在寻找校外Counselor时，最大的期望有一个专属于自己的升学指导顾问，学生遇到任何问题可以及时得到帮助。 
校外Counselor还可以帮助学生了解他们进入不同大学的机会，并以使其脱颖而出的方式帮助学生完成申请。 
其内容不限于以下： 
从低年级开始提供指导，循序渐进地 一步步和学生一起梳理大学申请的重要信息；定期和学生约谈，根据学生特点制定详细的规划和时间表；确认大学名单后，在学生撰写申请论文过程中，给与专业的反馈，修改意见以及精准的校对指导，比如论文写作遵循4C原则：Correctness，Content，Clarity ，Creativity。 
定期与学生会面。 
在繁忙的申请季降低学生家长焦虑感，督促学生，使学生保持正轨，一直向前。 
另外很重要的是校外Counselor始终将学生放在第一位，因为他们是自主的，与机构无关。 
更理想的校外Counselor是能在财务资助上助学生一臂之力。 
大多数升学顾问没有财务计划背景，因此没有资格帮助个人评估其财务状况或弄清楚如何重新分配资产，以便他们有资格获得更多的财务资助。 
也有一些家长因为费用问题不愿聘请校外私人Counselor。 
这时候，除了前面所述的，学校Counselor能够给与每个人极其有限的时间外，不妨考虑一下如果孩子没能进入最适合自己的大学，会导致的潜在额外花费。 
比如，数据表明全美每年有1/3的大学生会转学，这个过程中常常会失去学分，时间和金钱。 
在全国范围内，只有39％的学生在四年内大学毕业，而59％的学生在六年内毕业，这些更是时间和金钱的双重浪费。 
因此，选择合适的大学，尤其是在大学申请时做出正确选择尤其重要。 
校外Counselor会花时间来了解学生，并会推荐更适合更匹配的大学，学生快乐更有可能按时毕业。 
此外，如果顾问能为学生提供经济援助和奖学金，那么他们所获得的奖励往往比聘请顾问的费用还要多。 
如何找到最合适的校外Counselor呢？ 
校外私人Counselor的素质各不相同。私人咨询业是不受监管的行业，也就是说有些顾问老师可能并不具备顾问资质。即使他的意图是好的，但如果他不具备适当技能和知识，把孩子交给他来指导风险还是很大的。 
建议家长在寻找counselor时，参考一下对方是否具有WACAC，IECA和NACAC等经认可的行业资质。 
并可以咨询以下具体问题来帮助家长评估： 
-他们在大学辅导中是否拥有相关学位或证书？ 
-他们属于任何专业组织吗？ 
-在评估潜在顾问时，请务必询问他们的教育和专业背景。 
-他们在大学入学和/或高中辅导方面有经验吗？ 
-其他家庭对他们的评价如何？ 
专业顾问老师可能属于几个专业组织，比如全国大学招生咨询协会（NACAC），独立教育顾问协会（IECA），以及州和地区分支机构。 
这些专业组织对加入和维持会员资格的要求有所不同，但所有组织都要求成员遵守道德标准。 
当顾问是这些组织的成员时，就意味着他们是大学咨询专业团队的一部分，并且遵守这些组织的道德标准。 
另外，还要确保选择哪位Counselor，由学生决定。 
毕竟将来很长一段时间是学生主要将与顾问一起工作，找到一所适合的大学很重要，找到与您的孩子相处融洽的顾问老师也同样重要。 
互相信任，积极互动 才能顺利地完成整个申请过程。 
在竞争激烈的申请者群体中，一流的大学申请不仅仅是成绩和SAT / ACT分数。好的Counselor将和学生一起提升申请背景，通过优秀的论文，课外活动和推荐信向招生老师最充分地展示自己。