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长长的央街,最出彩的必定是多伦多市内一段;在多伦多市内呢,无疑是南端为King国王街,北端为Bloor布洛街的这段。
无论是观光客,还是在地人,如果是逛央街,那就是指的这里。
西藏服饰店:
看St Patrick's Day游行,同性恋游行,甚至百年历史的圣诞游行,也是聚集到此。
有人称其为多伦多的曼哈顿,可见其魅力所在。
伊斯兰和茶道为邻:
旧书摊:
不过,这段央街建得算晚的。1796年,为了货物运输直通多伦多港,Berczy方将道路从Eglington南延至布洛街。
女王街到港口的这段的最终完工还要等到1812年,从泥浆路变为石子路更要在1828年。
自女王街至布洛街这段央街在1802年建成后,不仅奠定了央街的交通干道地位,而且迅速吸引了商人,摊贩和农夫等到此挂牌开店。
到1850年,这里已汇聚了152间酒吧食肆和206家各类店铺,居民约三万。
著名的伊顿购物中心,先前已专文说过。其鼻祖Timothy Eaton伊顿正是于1869年在此开设了他第一间杂货店,后来演变为伊顿百货。
稍晚的1872年,Robert Simpson在伊顿杂货店旁也开设了他的第一间店铺,随后又在Bay街开设百货公司,后来被老牌殖民公司The Bay收购扩建,如今砂石大楼还矗立着,依旧迎接来来往往的宾客。
The Bay是加拿大本土历史悠最久最大的百货公司。
这两家巨头的驻扎,使得这段央街在20世纪初就成为多伦多最主要的购物大道。
伊顿被加拿大人视为购物天堂,也是观光热点,南北端整整跨越一个街区。走走聊聊曾以“永远的伊顿”专文介绍过。
其东北角的大门口水门汀地上,用铜条镶嵌着央街近二千多公里的走向详图:
起点多伦多:
终点雨河镇:
当然要标注世界之最:
隔街相邻的则是素有“多伦多时代广场”之称的Dundas广场。在逼仄的空间里,仰头四顾尽是闪烁的广告屏给人以时尚迷幻的感觉。
这里常有音乐表演,露天电影和节庆活动。
平时,无论是舞台,还是风雨走廊下,或是旱地喷泉边,都会坐着各种肤色的人静静遥看,整个广场则飘逸着各种话音,多伦多多元文化的风情一展无遗。
走走聊聊曾在其它篇章中细述过这里的老剧场和音乐厅:
比如世上唯一仍在运营的爱德华式样叠加剧场冬季花园:
上个世纪二十年代加拿大最大的剧院Ed Mirvish Theatre:
横跨三个世纪的音乐厅Massey Hall。
然而最有市井风情的,一定是流浪歌手。他们坐在门边街沿,低头弹唱,一点不为世事所纷扰。
与之默默相守的,则有闷声在人行道上用粉笔画画的流浪画家:
和全身刷成金粉银粉,一动不动的行为艺术表演者:
引起人流线路变化的,总是那些吆喝的杂耍艺人和伫立街头秀浪漫的拍婚纱照男女:
街头最散发闲情逸致的地方,就是各式酒吧,走走聊聊最喜欢:
时兴的微酿:
不仅喜欢它们漂亮的店招,而且喜欢透过玻璃所传达出来的格调,还有年轻妩媚的美女。
与之相安无事的是那些貌似价廉低档的小饭馆和快餐店:
不过可以找到各式美食:
来自世界各地的美食:
最让人惊讶的是,有一家中餐馆,居然是文革打扮,在央街上属于异类,也有些些惊艳,还和韩国烧烤为邻:
散落在街头的还有那些脱衣舞厅:
和成人用品店:
巨幅的丰乳肥臀艳照,使得这段央街最富“色”味:
Zanzibar舞厅,舞娘火辣,价钱公道,人气爆棚,居然一溜开了六家:
这一切使得这里充满着生活的情趣,少了些旅游街常见的刻板。
让人感叹的是,二百多年过去了,这里打道路规制格局基本没有变化,即便经历了1904年的火灾和二战后建造地铁。
半个多世纪以来,这里也从未有过脱胎换骨的大规模拆建,使得两旁的建筑风貌也是变化不大。
这一切,对喜欢梳理历史的人来说,可谓一份珍贵的礼物。
这些老建筑里,许多是重要的历史遗产。
比如老剧院,老百货楼,老教堂等。
它们落成在不同的年代,串连起来,恍如历史长廊,见证着城市的演化,让喜欢梳理历史的人漫步其间,挺有滋有味的。
插入其间的,也有一些摩登建筑,比如Ryerson大学SLC大楼,又给人以时间列车在行进的感觉。
值得一提的是,College学院街至布洛街这段央街两边,在1850年只有两座很大的农庄。
每座农庄的占地都多达200英亩,沿街是密密的树林,最近的房舍也要离街远达1/4英里。
这边冷清和女王街那边的喧嚣,形成了强烈的对比。随着经济的急剧发展,多伦多不停地沿着央街往北城市化。
一战前,伊顿敏锐的商业嗅觉促使他在如今的学院街附近悄悄地买下大块土地,战后便在此建造伊顿百货的旗舰店。
这就是装饰艺术建筑风格的地标College Park大楼。
从1930年落成开始,直到1977年搬迁至新建成的Eaton Center,伊顿百货旗舰店驻扎近半个世纪。这是街边的老拱门:
如今,College Park大楼还是商业中心,设有各类大小店铺,餐馆,办公室,会议厅,甚至法庭;可是,伊顿百货却已烟消云散。