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H. G. 威尔斯
未来事物的形状
11. 废除战争的冲动：国际联盟为何未能
平定世界
在我们完全告别那个悲观而徒劳的理想主义者伍德罗·威尔逊之前，我们将提请学生注意他失败的根本因素。他性格上的缺陷不应使我们忽视他不可能实现的抱负。他狭隘的自私自利、对同盟国的惩罚性待遇等等，只是强调了一个不利因素，而这种不利因素对当时任何国际联盟的成立都是致命的。当时，人们对世界体系的运作没有足够的心理准备。没有意识形态来支持它。世界国家，现代国家，仍然只是一个模糊的概念；它还没有经过彻底的制定，国际联盟是最仓促的即兴创作。
它需要德温特及其同事的终身策划，我们将很快对此进行描述；需要社会心理学科学的巨大发展和应用，才能用中央控制取代主权国家的混乱局面。威尔逊认为他可以和一些志趣相投的人聚在一起，写出一份人类团结的处方。他丝毫没有意识到摆在他面前的任务有多么庞大、错综复杂、亲密无间、意义深远。他试图修补他那个时代过时的制度，并把它当作一种新制度。他没有梦想过货币重建、在全世界彻底推行社会主义的必要性以及教育的彻底革命，才能建立人类的和平与安全。然而，尽管他心胸狭隘、盲目无知，但他似乎已经走在了那个时代的普遍思想的前面。
这个不成熟和无效的联盟对实现世界和平是一种阻碍，而不是帮助。它阻碍了人们自由思考问题的本质。例如，由善意人士组成的英国国际联盟就成立了，以支持它，并抵制而不是帮助对其章程和运作的任何有效批评。他们会说，这“总比没有好”，而错误的开始比没有好得多。在战后的十年里，人们普遍认为世界政治的积极建设性思想非常少。只有当国际联盟的不足已经无可争议时，人们才开始重新开始被抛弃的世界统一探索。
十几年后，现代国家运动仍然只是在粗略地尝试寻找一套全面的自由进步努力的一般公式时才有所预兆。和平主义者、共产主义者、社会主义者和其他各种“主义者”对人类的不满进行了片面而混乱的表达，他们仍然需要团结起来，相互理解和合作。他们的大部分精力都浪费在了模糊的争吵、相互猜疑和琐碎而片面的尝试上。直到本世纪中叶，世界上才出现了大量的现代国家宣传和教育。
这些神秘人物中，最突出的是蒙塔古·诺曼先生，他于 1920 年至 1935 年担任英格兰银行行长。他是历史上最不可信的人物之一，关于他的传说层出不穷。事实上，他唯一的秘密就是他很神秘。他的肖像画中是一个身材苗条、留着胡须的男人，穿着更像一个成功的艺术家或音乐家，而不是当时传统的银行家。他以腼腆著称，用当时的说法，他“很有魅力”，他习惯用假名四处旅行，出现在意想不到的地方，这激发了大众的想象力。他为什么这样做，现在没人知道了。也许他这么做是为了好玩。 1930 年，他在一次金融调查（麦克米伦委员会）上作证，从那次调查以及他保存下来的一两次公开演讲中，可以清楚地看出，他所受的教育，我们现在认为，对于他所从事的隐蔽活动，是完全不够的。他对人类生态学一无所知，他对社会和经济过程的看法，我们现在认为，甚至对一个普通公民来说，也不够全面。事实上，他担任这一阴暗责任职位的主要资格，是在进入英格兰银行任职之前，在各种私人银行公司获得了一些实践经验。这些经验是在我们现在知道的人类财富相当偶然和短暂的扩张时期获得的。显然，他甚至没有把一片空白带到工作中。他的思想被异常条件下有利可图的银行业务扭曲和偏见了。然而，有一段时间，他被认为是一位几乎具有魔力的“专家”，在战后动荡时期，他能够决定或挫败使欧洲各国数百万人致富或贫困的安排。
战争和战后时期另一股不为人知的金融力量是大型私人银行集团，其中摩根公司及其关联公司是最核心、最典型的。这家公司的业务规模完全盖过了许多小政府。它发放或拒绝的贷款，确认或摧毁了政权。它的创始人 J. P. 摩根是美国“绅士”和德国垃圾债的奇怪结合体，他天生的贪婪充斥在大量图片和“艺术品”收藏中。他在战争爆发前就去世了，但他在与罗斯福一世总统争论时使用的一句话后来被人采用，并成为对整个私人银行界的致命批评武器。 “罗斯福”，他抗议道，“希望我们所有人都有玻璃口袋！”
第二任罗斯福总统即将重新提出这一要求。
没有什么比这句话更能暴露出摩根深蒂固的谋利习惯了。摩根从不撒谎，总是虚伪。这是他的游戏规则。他坚持不透明的口袋和隐藏的动机，但也坚持按时履行交易。他的传统在他死后依然存在。他的公司变成了一只信用章鱼。它所达成的相互交织的交易就像一群阴暗的蜘蛛网一样悬挂在欧洲人的生活上。它天生就进行着绞杀，没有恶意，就像蜘蛛织网一样。没有一个同时代的人能理解它。任何特定情况的细节，一个正常的调查者在经过数月的研究后，才能模糊地解开。
与银行界的这些神秘系统互动的还有其他黑暗人物和团体，他们控制着巨大的工业活动，迷惑和扭曲消费能力。例如，神秘人中的神秘人、军火销售员巴兹尔·扎哈罗夫爵士，他仍然是我们小学生小说家的最爱，还有伊瓦尔·克鲁格，他创建了一个几乎覆盖全球的火柴垄断体系，向政府借出巨额资金，最后被发现伪造大量债券。然后，他在巴黎自杀，以逃避欺诈的惩罚。（我们必须记住，当时我们在博物馆看到的火柴消耗了数十亿。当时没有其他方便的火源，它们的制造和分销规模相当于一个初级产业。）克鲁格与摩根不同，不是贪婪的人；他既不囤积也不收集；他什么都不留，甚至连法律也不留，但他大肆建设，并捐钱用于科学研究。 （例如，早期考古学中值得纪念的北京猿人发现，就是由于他的捐赠才得以实现的。）摩根抢先一步，积累财富；克鲁格抢劫，给予。当摩根花光他的财富时，他购买了“老大师”、手稿和类似的东西。与我们现在对经济压力和动向的清晰认知不同，当时的神秘人物在令人困惑的逃避和虚假陈述的迷雾中若隐若现，操纵价格和汇率。
这些神秘人物中，最突出的是蒙塔古·诺曼先生，他于 1920 年至 1935 年担任英格兰银行行长。他是历史上最不可信的人物之一，关于他的传说层出不穷。事实上，他唯一的秘密就是他很神秘。他的肖像画中是一个身材苗条、留着胡须的男人，穿着更像一个成功的艺术家或音乐家，而不是当时传统的银行家。他以腼腆著称，用当时的说法，他“很有魅力”，他习惯用假名四处旅行，出现在意想不到的地方，这激发了大众的想象力。他为什么这样做，现在没人知道了。也许他这么做是为了好玩。 1930 年，他在一次金融调查（麦克米伦委员会）上作证，从那次调查以及他保存下来的一两次公开演讲中，可以清楚地看出，他所受的教育，我们现在认为，对于他所从事的隐蔽活动，是完全不够的。他对人类生态学一无所知，他对社会和经济过程的看法，我们现在认为，甚至对一个普通公民来说，也不够全面。事实上，他担任这一阴暗责任职位的主要资格，是在进入英格兰银行任职之前，在各种私人银行公司获得了一些实践经验。这些经验是在我们现在知道的人类财富相当偶然和短暂的扩张时期获得的。显然，他甚至没有把一片空白带到工作中。他的思想被异常条件下有利可图的银行业务扭曲和偏见了。然而，有一段时间，他被认为是一位几乎具有魔力的“专家”，在战后动荡时期，他能够决定或挫败使欧洲各国数百万人致富或贫困的安排。
战争和战后时期另一股不为人知的金融力量是大型私人银行集团，其中摩根公司及其关联公司是最核心、最典型的。这家公司的业务规模完全盖过了许多小政府。它发放或拒绝的贷款，确认或摧毁了政权。它的创始人 J. P. 摩根是美国“绅士”和德国垃圾债的奇怪结合体，他天生的贪婪充斥在大量图片和“艺术品”收藏中。他在战争爆发前就去世了，但他在与罗斯福一世总统争论时使用的一句话后来被人采用，并成为对整个私人银行界的致命批评武器。 “罗斯福”，他抗议道，“希望我们所有人都有玻璃口袋！”
第二任罗斯福总统即将重新提出这一要求。
没有什么比这句话更能暴露出摩根深蒂固的谋利习惯了。摩根从不撒谎，总是虚伪。这是他的游戏规则。他坚持不透明的口袋和隐藏的动机，但也坚持按时履行交易。他的传统在他死后依然存在。他的公司变成了一只信用章鱼。它所达成的相互交织的交易就像一群阴暗的蜘蛛网一样悬挂在欧洲人的生活上。它天生就进行着绞杀，没有恶意，就像蜘蛛织网一样。没有一个同时代的人能理解它。任何特定情况的细节，一个正常的调查者在经过数月的研究后，才能模糊地解开。
与银行界的这些神秘系统互动的还有其他黑暗人物和团体，他们控制着巨大的工业活动，迷惑和扭曲消费能力。例如，神秘人中的神秘人、军火销售员巴兹尔·扎哈罗夫爵士，他仍然是我们小学生小说家的最爱，还有伊瓦尔·克鲁格，他创建了一个几乎覆盖全球的火柴垄断体系，向政府借出巨额资金，最后被发现伪造大量债券。然后，他在巴黎自杀，以逃避欺诈的惩罚。（我们必须记住，当时我们在博物馆看到的火柴消耗了数十亿。当时没有其他方便的火源，它们的制造和分销规模相当于一个初级产业。）克鲁格与摩根不同，不是贪婪的人；他既不囤积也不收集；他什么都不留，甚至连法律也不留，但他大肆建设，并捐钱用于科学研究。 （例如，由于他的天赋，早期考古学中令人难忘的事件——北京猿人——的发现成为可能。）摩根抢先一步并不断积累；克鲁格则抢劫并给予。 摩根花掉他的钱财后，他购买了“老大师”、手稿和诸如此类的无可争议的真品和贵重垃圾；克鲁格把托付给他的钱花光后，在装饰艺术、电灯和奇异的建筑方面做了最非凡的实验。但每一项实验都不受制约。当时的金融机制是如此隐蔽，以至于克鲁格在几个月内就能将一包价值约 50 万美元的伪造意大利债券冒充真债券，并从信誉良好的放贷人那里获得预付款。今天，如果可能的话，这种伎俩在一天之内就能被交易局的普通检查发现。但现在没有人有理由尝试这种事情了。这些神秘人物和操纵东欧各国货币兑换的各种投机者团体（例如巴尔干帮）的生活，以及在兑换机制中四处游走的大量其他牟利团体和个人的生活，都可以在《传记词典》中的《恶作剧生活》（金融卷）中找到。他们中最好的人是那些在迷雾中偷取利润或寻求冒险的人。他们中的大多数人都像鼹鼠一样活跃，对自己活动的后果视而不见。
当时黄金的走势对商品价格和世界上每个人的信用都至关重要，在当时的金融文件档案中，人们会看到这样的标题：“未知买家拿走两百万黄金”，或者更确切地说，“未知买家购买黄金”。然后，所有小小的金钱操纵者都会开始窥探、侦察、猜测和操纵他们的业务，以应对这一黑暗暗示可能预示的平衡转变。
其他神秘人物，当然的神秘人物，是各财政部长，其中最典型的可能是英国财政大臣。每年都有大量的窃窃私语和暗示，窥探、计算和来来回回，关于国家预算和未来十二个月的税收调整。必须完成一项名为“平衡预算”的算术谜题。随着大揭秘的临近，业务将被搁置；赌博业务、保险业务将成倍增加。命运之人的妻子、家人、密友和秘书们走遍了封闭的、神秘的、神谕的、意义深远的、与他所反映的重要性相得益彰的世界。最后，伟大的一天来临了。立法机关将以不同寻常的力量聚集在一起，兴奋而好奇。巫医将带着他的奥比神职人员，在下议院就座，庄严地站起来，开始“预算演讲”。
没有“惊喜”，预算演讲就不完整。还有什么能比这更生动地见证二十世纪混乱的随意性？任何东西都可能被征税；任何东西都可能被减免；任何人都可以转移重担。在当时的经济黑暗时期，这似乎并不重要。奇迹是这个系统摇摇欲坠地坚持了这么久。
这种情况是多么令人惊奇，多么奇妙啊！就好像当时一艘横跨大西洋的巨轮在海洋上疾驰而过，甲板和客舱灯火通明，大厅和酒吧热闹非凡，而船舱下方，其主要机器显然出了问题，根本没有照明装置，由工人（其中一些人戴着面具）操作，没有领班或任何一般指示，偶尔借助火柴或珍贵但已磨损的电筒，或者完全在黑暗中操作巨大的曲柄和快速滑动的轴，这些曲柄和轴在曲柄周围跳动并旋转。
从 1918 年战争停止以来，很明显这台机器严重失灵了。当时的经济史就是一部最令人担忧的转向和波动的故事，每一次都比前一次更令人不安和灾难性。在战前的几十年里，虽然不同货币的实际价值确实存在差异，但这些差异都在适度的范围内，而且这种涨跌持续了相对较长的一段时间，但战后，汇率和价格出现了一系列在整个繁荣时期都前所未有的变动。货币升值，高居其他货币之上，像大西洋的海浪一样翻滚，人们发现银行里的好钱在几个月内就变成了无用的纸币。由于支付的不确定性越来越大，开展对外贸易变得越来越困难，而且由于几乎没有一个制造业不需要从国外获得一些材料，对外贸易的纠缠往往会导致国内生产的停滞。在这种灾难性的不确定性中，贸易和工业越来越疲倦和灰心丧气；这就像地震一样，站着不动或逃跑似乎同样不安全；失业人数不断增加。经济上相互竞争的国家用关税来巩固自己，用贷款、拒绝付款、突然的通货膨胀和通货紧缩来互相戏弄，世界上似乎没有任何力量能够让他们采取任何协调一致的行动来阻止和制止他们共同的衰退。
20 世纪第二个三分之一的开端，智人处于最奇怪的困境中。地球上的人口比以往任何时候都更加健康、更加丰富，而且它并不缺乏让整个人口过上充实幸福生活的资源。这已经是现实情况。但是，由于世界上普遍存在的各种混乱，我们这个物种似乎无法伸出手去拿取触手可及的丰富资源。当我们翻阅当时的期刊和文献时，忧虑和痛苦的音符不断增加和加深。1914-1918 年的战争时期充满了苦难，但也充满了兴奋；甚至战场上垂死的人也相信，补偿性的和平和幸福就在眼前。幸存者被许诺“适合英雄的家园”。但 1930 年及以后的大萧条以其缺乏弹性为特征；这是一个无条件失望和无望的抗议阶段。正如一位当代作家所说，人们生活在“一个被迷惑的世界”中。
这种货币混乱的经济后果随之而来，但更深层次的社会道德破坏及其影响并没有立即显现出来。迄今为止，整个世界体系一直靠普通人的普遍良好行为、职员、各种工人、商人和专业人士的诚实和守时来维持。普遍的安全取决于街头和乡村习惯性的得体行为。但普通人表现良好，因为他相信他的工资是他生活中舒适和尊严的安全保障，尽管有时微不足道。他想象自己与社会之间有一项不言而喻的交易，即他应该得到就业和安全，以换取他守法的服从，而社会也会对他的储蓄信守承诺。他认为政府会坚持发行货币，并确保这些货币能给他带来承诺的满足。他不是白白当好孩子。没有人是好孩子。但现在，世界各地数以百万计的男女都在用各种术语和短语自问，勤奋、熟练和守法是否“值得”。自 1918 年以来，社会结构中建立的信任越来越明显地腐烂并化为尘土。在整个繁荣时期一直在下降的犯罪率再次上升。
未来事物的形状
11. 废除战争的冲动：国际联盟为何未能
平定世界
在我们完全告别那个悲观而徒劳的理想主义者伍德罗·威尔逊之前，我们将提请学生注意他失败的根本因素。他性格上的缺陷不应使我们忽视他不可能实现的抱负。他狭隘的自私自利、对同盟国的惩罚性待遇等等，只是强调了一个不利因素，而这种不利因素对当时任何国际联盟的成立都是致命的。当时，人们对世界体系的运作没有足够的心理准备。没有意识形态来支持它。世界国家，现代国家，仍然只是一个模糊的概念；它还没有经过彻底的制定，国际联盟是最仓促的即兴创作。
它需要德温特及其同事的终身策划，我们将很快对此进行描述；需要社会心理学科学的巨大发展和应用，才能用中央控制取代主权国家的混乱局面。威尔逊认为他可以和一些志趣相投的人聚在一起，写出一份人类团结的处方。他丝毫没有意识到摆在他面前的任务有多么庞大、错综复杂、亲密无间、意义深远。他试图修补他那个时代过时的制度，并把它当作一种新制度。他没有梦想过货币重建、在全世界彻底推行社会主义的必要性以及教育的彻底革命，才能建立人类的和平与安全。然而，尽管他心胸狭隘、盲目无知，但他似乎已经走在了那个时代的普遍思想的前面。
这个不成熟和无效的联盟对实现世界和平是一种阻碍，而不是帮助。它阻碍了人们自由思考问题的本质。例如，由善意人士组成的英国国际联盟就成立了，以支持它，并抵制而不是帮助对其章程和运作的任何有效批评。他们会说，这“总比没有好”，而错误的开始比没有好得多。在战后的十年里，人们普遍认为世界政治的积极建设性思想非常少。只有当国际联盟的不足已经无可争议时，人们才开始重新开始被抛弃的世界统一探索。
十几年后，现代国家运动仍然只是在粗略地尝试寻找一套全面的自由进步努力的一般公式时才有所预兆。和平主义者、共产主义者、社会主义者和其他各种“主义者”对人类的不满进行了片面而混乱的表达，他们仍然需要团结起来，相互理解和合作。他们的大部分精力都浪费在了模糊的争吵、相互猜疑和琐碎而片面的尝试上。直到本世纪中叶，世界上才出现了大量的现代国家宣传和教育。
H. G. 威尔斯
未来形势
12. 凡尔赛条约后“金融”和社会士气的崩溃
我们已经指出，世界大战规模空前、破坏性巨大，这在很大程度上归因于世界钢铁工业相对于人类政治和社会观念的过度发展。但在“战后”的第一个十年，其他不成比例的发展压力开始在我们这个松散联系的人类群体的其他各种薄弱环节上显现出来。从经济角度来看，战争是对过剩生产的剧烈消耗，而人类没有其他方法来分配和消费这些过剩生产。但是，战争的必要性，尤其是对国际贸易的干扰，促使许多此前只生产原材料或未加工材料的欠发达地区建立工厂和加工工序，大大增加了全世界生产设备的总数量，一旦开放的战争熔炉不再燃烧剩余物资，使数百万人无法进入劳动力市场，这一事实就变得越来越令人难以忍受。尽管人们无休止地谈论裁军，但战后战争准备仍在继续，这并没有造成足够的人员伤亡，也没有造成足够的废弃物和材料损失，以缓解局势。
此外，生产能力的扩大伴随着决定消费的分配安排的积极收缩。产出效率越高，工薪阶层就越少。东西越多，消费者就越少。消费者越少，贸易利润就越小，股东和个体企业家的总消费能力就越低。因此，购买量在过程两端都减少了，普通投资者和工薪阶层都遭受了损失。这就是“生产过剩悖论”，它让二十世纪第三个十年的作家和记者们如此困扰。
今天的年轻学生很容易问“他们为什么不调整？”但让他问问自己，谁来调整。我们现代应用经济科学的上层建筑，大卫·鲁宾局和总干事委员会，以及其庞大的记录组织、数十万个站点和观察员，指挥、调整、分配和分配，甚至还没有开始存在。调整留给了盲目和低估的力量。繁荣是人类的普遍利益，但保持繁荣的框架不是任何人的特殊利益。显然，对企业自由的彻底修改是必要的，但控制政治的进取心强的人，就政治生活而言，是最后进行这种修改的人。
随着生产活动的过度增长，银行和金融机构也普遍过度增长，但这种增长是软弱无力的，是物质生产扩张的结果，而不是补偿性和控制性发展的结果。
今天我们很清楚，将世界总产品分配给企业或消费是社会正义和政策的一个部门，只有在充分的公众批评和基于要求和需要的情况下才能处理，因此我们很难理解 20 世纪对这些事情的态度。我们不应该梦想把这些事情的有效控制权交给追求利润的私人手中，就像我们不应该把我们的法庭或学校交给私人竞标者一样。但在 1935 年，这种情况并不明显。这个教训仍然需要学习。
20 世纪早期的银行和货币故事有太多令人难以置信的内容，它已经成为历史心理学学生最有吸引力和最富有成果的领域之一。这一制度是作为一团乱麻而发展起来的。它是进化而来的，而不是设计出来的。从来没有人试图衡量任何实践的正义性或最终后果，只要它在当时是有效的。人们尝试了这又那，做了这又那，隐瞒了他们对结果的看法。在这一制度中，保守是至关重要的。人们很少理解这种普遍利益的公开必要性，以至于影响普通人购买力和工业企业信誉的最基本决定都是秘密做出的，对贸易和工作的限制和刺激也都是在最隐蔽的情况下进行的。在学校和大学的普通课程中，也没有关于这些基本事实的指导。私营企业的隐私权在教会、法庭和私人诊所都受到尊重。人们发现自己就业或失业，储蓄被骗走或生活得更好，他们不知道为什么。与我们现在对经济压力和动向的清晰认知不同，当时的神秘人物在令人困惑的逃避和虚假陈述的迷雾中若隐若现，操纵价格和汇率。
未来形势
12. 凡尔赛条约后“金融”和社会士气的崩溃
我们已经指出，世界大战规模空前、破坏性巨大，这在很大程度上归因于世界钢铁工业相对于人类政治和社会观念的过度发展。但在“战后”的第一个十年，其他不成比例的发展压力开始在我们这个松散联系的人类群体的其他各种薄弱环节上显现出来。从经济角度来看，战争是对过剩生产的剧烈消耗，而人类没有其他方法来分配和消费这些过剩生产。但是，战争的必要性，尤其是对国际贸易的干扰，促使许多此前只生产原材料或未加工材料的欠发达地区建立工厂和加工工序，大大增加了全世界生产设备的总数量，一旦开放的战争熔炉不再燃烧剩余物资，使数百万人无法进入劳动力市场，这一事实就变得越来越令人难以忍受。尽管人们无休止地谈论裁军，但战后战争准备仍在继续，这并没有造成足够的人员伤亡，也没有造成足够的废弃物和材料损失，以缓解局势。
此外，生产能力的扩大伴随着决定消费的分配安排的积极收缩。产出效率越高，工薪阶层就越少。东西越多，消费者就越少。消费者越少，贸易利润就越小，股东和个体企业家的总消费能力就越低。因此，购买量在过程两端都减少了，普通投资者和工薪阶层都遭受了损失。这就是“生产过剩悖论”，它让二十世纪第三个十年的作家和记者们如此困扰。
今天的年轻学生很容易问“他们为什么不调整？”但让他问问自己，谁来调整。我们现代应用经济科学的上层建筑，大卫·鲁宾局和总干事委员会，以及其庞大的记录组织、数十万个站点和观察员，指挥、调整、分配和分配，甚至还没有开始存在。调整留给了盲目和低估的力量。繁荣是人类的普遍利益，但保持繁荣的框架不是任何人的特殊利益。显然，对企业自由的彻底修改是必要的，但控制政治的进取心强的人，就政治生活而言，是最后进行这种修改的人。
随着生产活动的过度增长，银行和金融机构也普遍过度增长，但这种增长是软弱无力的，是物质生产扩张的结果，而不是补偿性和控制性发展的结果。
今天我们很清楚，将世界总产品分配给企业或消费是社会正义和政策的一个部门，只有在充分的公众批评和基于要求和需要的情况下才能处理，因此我们很难理解 20 世纪对这些事情的态度。我们不应该梦想把这些事情的有效控制权交给追求利润的私人手中，就像我们不应该把我们的法庭或学校交给私人竞标者一样。但在 1935 年，这种情况并不明显。这个教训仍然需要学习。
20 世纪早期的银行和货币故事有太多令人难以置信的内容，它已经成为历史心理学学生最有吸引力和最富有成果的领域之一。这一制度是作为一团乱麻而发展起来的。它是进化而来的，而不是设计出来的。从来没有人试图衡量任何实践的正义性或最终后果，只要它在当时是有效的。人们尝试了这又那，做了这又那，隐瞒了他们对结果的看法。在这一制度中，保守是至关重要的。人们很少理解这种普遍利益的公开必要性，以至于影响普通人购买力和工业企业信誉的最基本决定都是秘密做出的，对贸易和工作的限制和刺激也都是在最隐蔽的情况下进行的。在学校和大学的普通课程中，也没有关于这些基本事实的指导。私营企业的隐私权在教会、法庭和私人诊所都受到尊重。人们发现自己就业或失业，储蓄被骗走或生活得更好，他们不知道为什么。与我们现在对经济压力和动向的清晰认知不同，当时的神秘人物在令人困惑的逃避和虚假陈述的迷雾中若隐若现，操纵价格和汇率。
这些神秘人物中，最突出的是蒙塔古·诺曼先生，他于 1920 年至 1935 年担任英格兰银行行长。他是历史上最不可信的人物之一，关于他的传说层出不穷。事实上，他唯一的秘密就是他很神秘。他的肖像画中是一个身材苗条、留着胡须的男人，穿着更像一个成功的艺术家或音乐家，而不是当时传统的银行家。他以腼腆著称，用当时的说法，他“很有魅力”，他习惯用假名四处旅行，出现在意想不到的地方，这激发了大众的想象力。他为什么这样做，现在没人知道了。也许他这么做是为了好玩。 1930 年，他在一次金融调查（麦克米伦委员会）上作证，从那次调查以及他保存下来的一两次公开演讲中，可以清楚地看出，他所受的教育，我们现在认为，对于他所从事的隐蔽活动，是完全不够的。他对人类生态学一无所知，他对社会和经济过程的看法，我们现在认为，甚至对一个普通公民来说，也不够全面。事实上，他担任这一阴暗责任职位的主要资格，是在进入英格兰银行任职之前，在各种私人银行公司获得了一些实践经验。这些经验是在我们现在知道的人类财富相当偶然和短暂的扩张时期获得的。显然，他甚至没有把一片空白带到工作中。他的思想被异常条件下有利可图的银行业务扭曲和偏见了。然而，有一段时间，他被认为是一位几乎具有魔力的“专家”，在战后动荡时期，他能够决定或挫败使欧洲各国数百万人致富或贫困的安排。
战争和战后时期另一股不为人知的金融力量是大型私人银行集团，其中摩根公司及其关联公司是最核心、最典型的。这家公司的业务规模完全盖过了许多小政府。它发放或拒绝的贷款，确认或摧毁了政权。它的创始人 J. P. 摩根是美国“绅士”和德国垃圾债的奇怪结合体，他天生的贪婪充斥在大量图片和“艺术品”收藏中。他在战争爆发前就去世了，但他在与罗斯福一世总统争论时使用的一句话后来被人采用，并成为对整个私人银行界的致命批评武器。 “罗斯福”，他抗议道，“希望我们所有人都有玻璃口袋！”
第二任罗斯福总统即将重新提出这一要求。
没有什么比这句话更能暴露出摩根深蒂固的谋利习惯了。摩根从不撒谎，总是虚伪。这是他的游戏规则。他坚持不透明的口袋和隐藏的动机，但也坚持按时履行交易。他的传统在他死后依然存在。他的公司变成了一只信用章鱼。它所达成的相互交织的交易就像一群阴暗的蜘蛛网一样悬挂在欧洲人的生活上。它天生就进行着绞杀，没有恶意，就像蜘蛛织网一样。没有一个同时代的人能理解它。任何特定情况的细节，一个正常的调查者在经过数月的研究后，才能模糊地解开。
与银行界的这些神秘系统互动的还有其他黑暗人物和团体，他们控制着巨大的工业活动，迷惑和扭曲消费能力。例如，神秘人中的神秘人、军火销售员巴兹尔·扎哈罗夫爵士，他仍然是我们小学生小说家的最爱，还有伊瓦尔·克鲁格，他创建了一个几乎覆盖全球的火柴垄断体系，向政府借出巨额资金，最后被发现伪造大量债券。然后，他在巴黎自杀，以逃避欺诈的惩罚。（我们必须记住，当时我们在博物馆看到的火柴消耗了数十亿。当时没有其他方便的火源，它们的制造和分销规模相当于一个初级产业。）克鲁格与摩根不同，不是贪婪的人；他既不囤积也不收集；他什么都不留，甚至连法律也不留，但他大肆建设，并捐钱用于科学研究。 （例如，早期考古学中值得纪念的北京猿人发现，就是由于他的捐赠才得以实现的。）摩根抢先一步，积累财富；克鲁格抢劫，给予。当摩根花光他的财富时，他购买了“老大师”、手稿和类似的东西。与我们现在对经济压力和动向的清晰认知不同，当时的神秘人物在令人困惑的逃避和虚假陈述的迷雾中若隐若现，操纵价格和汇率。
这些神秘人物中，最突出的是蒙塔古·诺曼先生，他于 1920 年至 1935 年担任英格兰银行行长。他是历史上最不可信的人物之一，关于他的传说层出不穷。事实上，他唯一的秘密就是他很神秘。他的肖像画中是一个身材苗条、留着胡须的男人，穿着更像一个成功的艺术家或音乐家，而不是当时传统的银行家。他以腼腆著称，用当时的说法，他“很有魅力”，他习惯用假名四处旅行，出现在意想不到的地方，这激发了大众的想象力。他为什么这样做，现在没人知道了。也许他这么做是为了好玩。 1930 年，他在一次金融调查（麦克米伦委员会）上作证，从那次调查以及他保存下来的一两次公开演讲中，可以清楚地看出，他所受的教育，我们现在认为，对于他所从事的隐蔽活动，是完全不够的。他对人类生态学一无所知，他对社会和经济过程的看法，我们现在认为，甚至对一个普通公民来说，也不够全面。事实上，他担任这一阴暗责任职位的主要资格，是在进入英格兰银行任职之前，在各种私人银行公司获得了一些实践经验。这些经验是在我们现在知道的人类财富相当偶然和短暂的扩张时期获得的。显然，他甚至没有把一片空白带到工作中。他的思想被异常条件下有利可图的银行业务扭曲和偏见了。然而，有一段时间，他被认为是一位几乎具有魔力的“专家”，在战后动荡时期，他能够决定或挫败使欧洲各国数百万人致富或贫困的安排。
战争和战后时期另一股不为人知的金融力量是大型私人银行集团，其中摩根公司及其关联公司是最核心、最典型的。这家公司的业务规模完全盖过了许多小政府。它发放或拒绝的贷款，确认或摧毁了政权。它的创始人 J. P. 摩根是美国“绅士”和德国垃圾债的奇怪结合体，他天生的贪婪充斥在大量图片和“艺术品”收藏中。他在战争爆发前就去世了，但他在与罗斯福一世总统争论时使用的一句话后来被人采用，并成为对整个私人银行界的致命批评武器。 “罗斯福”，他抗议道，“希望我们所有人都有玻璃口袋！”
第二任罗斯福总统即将重新提出这一要求。
没有什么比这句话更能暴露出摩根深蒂固的谋利习惯了。摩根从不撒谎，总是虚伪。这是他的游戏规则。他坚持不透明的口袋和隐藏的动机，但也坚持按时履行交易。他的传统在他死后依然存在。他的公司变成了一只信用章鱼。它所达成的相互交织的交易就像一群阴暗的蜘蛛网一样悬挂在欧洲人的生活上。它天生就进行着绞杀，没有恶意，就像蜘蛛织网一样。没有一个同时代的人能理解它。任何特定情况的细节，一个正常的调查者在经过数月的研究后，才能模糊地解开。
与银行界的这些神秘系统互动的还有其他黑暗人物和团体，他们控制着巨大的工业活动，迷惑和扭曲消费能力。例如，神秘人中的神秘人、军火销售员巴兹尔·扎哈罗夫爵士，他仍然是我们小学生小说家的最爱，还有伊瓦尔·克鲁格，他创建了一个几乎覆盖全球的火柴垄断体系，向政府借出巨额资金，最后被发现伪造大量债券。然后，他在巴黎自杀，以逃避欺诈的惩罚。（我们必须记住，当时我们在博物馆看到的火柴消耗了数十亿。当时没有其他方便的火源，它们的制造和分销规模相当于一个初级产业。）克鲁格与摩根不同，不是贪婪的人；他既不囤积也不收集；他什么都不留，甚至连法律也不留，但他大肆建设，并捐钱用于科学研究。 （例如，由于他的天赋，早期考古学中令人难忘的事件——北京猿人——的发现成为可能。）摩根抢先一步并不断积累；克鲁格则抢劫并给予。 摩根花掉他的钱财后，他购买了“老大师”、手稿和诸如此类的无可争议的真品和贵重垃圾；克鲁格把托付给他的钱花光后，在装饰艺术、电灯和奇异的建筑方面做了最非凡的实验。但每一项实验都不受制约。当时的金融机制是如此隐蔽，以至于克鲁格在几个月内就能将一包价值约 50 万美元的伪造意大利债券冒充真债券，并从信誉良好的放贷人那里获得预付款。今天，如果可能的话，这种伎俩在一天之内就能被交易局的普通检查发现。但现在没有人有理由尝试这种事情了。这些神秘人物和操纵东欧各国货币兑换的各种投机者团体（例如巴尔干帮）的生活，以及在兑换机制中四处游走的大量其他牟利团体和个人的生活，都可以在《传记词典》中的《恶作剧生活》（金融卷）中找到。他们中最好的人是那些在迷雾中偷取利润或寻求冒险的人。他们中的大多数人都像鼹鼠一样活跃，对自己活动的后果视而不见。
当时黄金的走势对商品价格和世界上每个人的信用都至关重要，在当时的金融文件档案中，人们会看到这样的标题：“未知买家拿走两百万黄金”，或者更确切地说，“未知买家购买黄金”。然后，所有小小的金钱操纵者都会开始窥探、侦察、猜测和操纵他们的业务，以应对这一黑暗暗示可能预示的平衡转变。
其他神秘人物，当然的神秘人物，是各财政部长，其中最典型的可能是英国财政大臣。每年都有大量的窃窃私语和暗示，窥探、计算和来来回回，关于国家预算和未来十二个月的税收调整。必须完成一项名为“平衡预算”的算术谜题。随着大揭秘的临近，业务将被搁置；赌博业务、保险业务将成倍增加。命运之人的妻子、家人、密友和秘书们走遍了封闭的、神秘的、神谕的、意义深远的、与他所反映的重要性相得益彰的世界。最后，伟大的一天来临了。立法机关将以不同寻常的力量聚集在一起，兴奋而好奇。巫医将带着他的奥比神职人员，在下议院就座，庄严地站起来，开始“预算演讲”。
没有“惊喜”，预算演讲就不完整。还有什么能比这更生动地见证二十世纪混乱的随意性？任何东西都可能被征税；任何东西都可能被减免；任何人都可以转移重担。在当时的经济黑暗时期，这似乎并不重要。奇迹是这个系统摇摇欲坠地坚持了这么久。
这种情况是多么令人惊奇，多么奇妙啊！就好像当时一艘横跨大西洋的巨轮在海洋上疾驰而过，甲板和客舱灯火通明，大厅和酒吧热闹非凡，而船舱下方，其主要机器显然出了问题，根本没有照明装置，由工人（其中一些人戴着面具）操作，没有领班或任何一般指示，偶尔借助火柴或珍贵但已磨损的电筒，或者完全在黑暗中操作巨大的曲柄和快速滑动的轴，这些曲柄和轴在曲柄周围跳动并旋转。
从 1918 年战争停止以来，很明显这台机器严重失灵了。当时的经济史就是一部最令人担忧的转向和波动的故事，每一次都比前一次更令人不安和灾难性。在战前的几十年里，虽然不同货币的实际价值确实存在差异，但这些差异都在适度的范围内，而且这种涨跌持续了相对较长的一段时间，但战后，汇率和价格出现了一系列在整个繁荣时期都前所未有的变动。货币升值，高居其他货币之上，像大西洋的海浪一样翻滚，人们发现银行里的好钱在几个月内就变成了无用的纸币。由于支付的不确定性越来越大，开展对外贸易变得越来越困难，而且由于几乎没有一个制造业不需要从国外获得一些材料，对外贸易的纠缠往往会导致国内生产的停滞。在这种灾难性的不确定性中，贸易和工业越来越疲倦和灰心丧气；这就像地震一样，站着不动或逃跑似乎同样不安全；失业人数不断增加。经济上相互竞争的国家用关税来巩固自己，用贷款、拒绝付款、突然的通货膨胀和通货紧缩来互相戏弄，世界上似乎没有任何力量能够让他们采取任何协调一致的行动来阻止和制止他们共同的衰退。
20 世纪第二个三分之一的开端，智人处于最奇怪的困境中。地球上的人口比以往任何时候都更加健康、更加丰富，而且它并不缺乏让整个人口过上充实幸福生活的资源。这已经是现实情况。但是，由于世界上普遍存在的各种混乱，我们这个物种似乎无法伸出手去拿取触手可及的丰富资源。当我们翻阅当时的期刊和文献时，忧虑和痛苦的音符不断增加和加深。1914-1918 年的战争时期充满了苦难，但也充满了兴奋；甚至战场上垂死的人也相信，补偿性的和平和幸福就在眼前。幸存者被许诺“适合英雄的家园”。但 1930 年及以后的大萧条以其缺乏弹性为特征；这是一个无条件失望和无望的抗议阶段。正如一位当代作家所说，人们生活在“一个被迷惑的世界”中。
这种货币混乱的经济后果随之而来，但更深层次的社会道德破坏及其影响并没有立即显现出来。迄今为止，整个世界体系一直靠普通人的普遍良好行为、职员、各种工人、商人和专业人士的诚实和守时来维持。普遍的安全取决于街头和乡村习惯性的得体行为。但普通人表现良好，因为他相信他的工资是他生活中舒适和尊严的安全保障，尽管有时微不足道。他想象自己与社会之间有一项不言而喻的交易，即他应该得到就业和安全，以换取他守法的服从，而社会也会对他的储蓄信守承诺。他认为政府会坚持发行货币，并确保这些货币能给他带来承诺的满足。他不是白白当好孩子。没有人是好孩子。但现在，世界各地数以百万计的男女都在用各种术语和短语自问，勤奋、熟练和守法是否“值得”。自 1918 年以来，社会结构中建立的信任越来越明显地腐烂并化为尘土。在整个繁荣时期一直在下降的犯罪率再次上升。