▲ 插画 = 朴祥勋
韩国的青年基本法规定19-34周岁国民是青年，但这只是法律上的区分。社会意义上的青年年龄早已超过34岁。在忠南的一个农村，未满60岁的居民属于青年会的入会对象。50代的青年在60代的青年会长的指挥下处理村里的事务，冬天拿扫帚出去清理积雪，春天用鲜花装饰村口。
▶2500年前，孔子说自己15岁决心读书，30岁树立了价值观，所以分别叫志学和而立。其间的15年相当于今天的青年时期。小说家李文烈在1980年代末的小说《边境》的前言中写道：“我也迎来了39岁，整理了文学生涯的前半期。”但比他晚一代出生的一位小说家说：“我40岁了，摆脱了被当作孩子的处境。”在其他领域，青年的年龄也在上升。代表性的青年团体——韩国青年会议所将40岁的入会上限按地区提高到了42岁或45岁。
▶韩国全国的市、郡、区基础自治团体也加入了这一潮流，将青年年龄的上限提高到40代的中后期，有些地方甚至将49岁列入青年范畴，这其中笼罩着地方消失的阴影。基础团体由国家和广域自治团体分配各种青年预算。但随着青年们离开前往首都圈，无人领取，他们希望扩大对象以领取预算。这就是为什么在年轻人涌入的首尔和首都圈，青年年龄的大趋势仍然是30代，而距离首尔越远年龄就越大的原因。
▶不能只是对青年年龄的上升持否定态度。因为如果只是考虑身体机能，“49岁的青年”也并没有什么不对。研究显示，发达国家的现代人用自己的年龄乘以0.7，才相当于父母一代的身体年龄。所以50岁和40岁的身体年龄分别是35岁和28岁，依然是不折不扣的青年。
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美国某大学的老化研究小组让老蜜蜂承担原本是年轻蜜蜂的任务——照料幼虫，结果这些蜜蜂停止了老化，还提高了学习新工作的能力。以此为基础，如果上了年纪也像年轻人一样工作，内心也会变得年轻。歌手吴承根在《我的年纪怎么了》这首歌里唱道：“岁月啊，让开吧/我的年纪怎么了，正是相爱的好年纪。”无论地方自治团体带着什么算计确定青年的年龄，只要带着青年的心态做自己现在做的事情，就是做这件事最好的年纪。
研究揭示了蜜蜂大脑和人脑之间的相似之处
保罗·席兹卡（Paul Szyszka）在动物学部门的屋顶上从蜂巢中捕捉蜜蜂。图片提供：奥塔哥大学。图片来源：奥塔哥大学
研究人员发现蜜蜂和人的大脑活动之间存在相似之处，这一发现可以为理解大脑开辟新的途径。
研究表明，蜜蜂的α振荡（大脑产生波状电活动）具有与人类大脑相似的特性。
奥塔哥大学动物学系讲师保罗·席兹卡（Paul Szyszka）说：“由于阿尔法振动与大脑功能（如注意力，记忆力和意识）相关，蜜蜂的大脑可能为理解我们的大脑如何工作提供了新途径。”
“对人类的实验是昂贵的，后勤上的困难和耗时的。此外，在人类的大脑中不可能从单个已识别的神经元进行记录。通过研究蜜蜂的大脑，我们可以克服这些局限性并将这种知识应用于研究，甚至可能甚至来治疗人类的大脑。”
Szyszka与德国海德堡大学的Tzvetan Popov博士合作，打算扩大奥塔哥大学对这项基础研究的理解。
该研究涉及来自室外蜂箱的普通蜜蜂。在实验室中，它们被异味刺激，显微镜电极记录了他们的大脑活动。
被利用的蜜蜂以移液管中的蔗糖溶液为食。图片提供：奥塔哥大学。
“看到蜜蜂如何学会以类似于人类的方式将气味与食物相关联，这真是令人着迷。我们现在要做的就是研究这些阿尔法振荡在不同情况下的变化。作为神经伦理学家，我对蜜蜂如何感兴趣“ 在自然行为中，例如蜜蜂觅食或睡觉时，α振动会发生变化，” Szyszka说。
Szyszka现在正在寻找希望精通动物学或神经科学的项目的学生，以进一步研究脑电波与学习和记忆之间的关系。
这项研究今天已发表在《皇家学会学报B》上。
蜜蜂的头只有丁点儿大，却能做出不可思议的事情。越来越多的研究发现，它们可能比我们原来想象的还要聪明。
打开蜂箱，你会看到众多蜜蜂乱哄哄挤在一起。它们在干什么？谋划政变？别以为这只是玩笑，或许这是可能的，因为它们真的很聪明。虽然科学家们早就知道这一点，但最近的研究成果还是让他们大吃一惊——蜜蜂的非凡智慧超出了科学家们所想：它们能数数、读取标记、甚至能解决对于哺乳动物（哺乳动物是动物中最聪明的群体）来说也很复杂的问题。有的蜜蜂还具有敏锐的艺术眼光，能在众多油画中挑出莫奈或者毕加索的精美画作。而且，它们还可能拥有某种类型的自我意识——而所有这些均来自像针头一般大的脑袋。
研究它们为什么如此足智多谋，有助于让我们了解智力的演化，甚至可能使我们对大脑运作方式产生新的理解。
蜜蜂智慧知多少
一直以来，蜜蜂都广受我们的称赞。自古埃及人最早饲养它们开始，蜂群就因为其鲜明的团队智慧而备受瞩目。然而，蜜蜂个体聪不聪明，这一直是个比较有争议的话题，很多人曾认为，相对蜂群的群体智慧，单只蜜蜂要愚蠢得多，是蜜蜂“大组织”里的无足轻重的从属成员而已。正如谚语所言，独木不成林。
然而，早在在二战时期，奥地利动物学家卡尔•弗里希就观察到，觅食的蜜蜂经常在整个蜂窝旁边跳奇怪的舞蹈——著名的”摇摆舞“，舞蹈的姿势和步骤能够告诉它们同伴附近蜜源的方向和距离。现在，科学家已经找到了蜜蜂们丰富多彩的“节目单”，例如遇到危险时，比方说遇到一只蜘蛛，工蜂会用尾部触碰同伴的头来传递这一消息。处理家庭琐事方面，蜜蜂也彰显出了非凡的本领：进行彻底大扫除、相互清理，还会“警戒”以保持对外来侵略者的警觉。蜂房甚至有了“空调”，当温度上升的时候，工蜂们会向蜂巢洒水，并煽动翅膀为蜂巢降温。
研究者目前总共掌握了工蜂60多种独特的行为，其中包括6种不同种类的舞蹈。可以说，蜜蜂这些能力已让许多哺乳动物相形见绌。兔子只有近30种不同行为，海狸在生活最繁忙的时候能表现出50多种行为，如建立洞穴，储存食物等等，即使宽吻海豚——脑袋比蜜蜂大那么多——也只有120多种不同的奇特表现，仅有蜜蜂的2倍左右。
尽管蜜蜂拥有这么多独特的行为，但许多动物学家却依旧对蜜蜂所谓的“智力”抱有怀疑态度，他们认为，那些只是它们与生俱来的本能，根本算不上灵活的思想，卡尔•弗里希曾说“蜜蜂草籽大点儿的脑袋不适合思考”。
可是，越来越多的证据表明，科学家太轻看蜜蜂了。
小脑袋的“机灵鬼”
蜜蜂在知道蜜源后，如何找到蜜源确切的地方？最近的实验发现，蜜蜂可以根据标志物的数量来识别通向蜜源的道路——它们是识数的。另一项研究也证实了这点：它们知道3片树叶的图案与3棵柠檬树的图案数量是一样的。在不同符号与标志之间建立联系的能力很重要，因为它表明了蜜蜂并没有对图像“死记硬背”，而是理解了图像背后的数字含义。不过，蜜蜂数数的能力有限，只能数到4。
那么，蜜蜂还能理解其他的抽象规则吗？研究者花费了数十年来研究这个听起来令人匪夷所思的课题。他们训练蜜蜂理解对称性的概念，结果它们很快就领会了其中的含义：为了吃到研究者提供的“赏赐”，它们绕开不对称的图形，“跑”到了对称图案的上方。不仅如此，蜜蜂还领会了上、下、左、右的空间概念。更重要的是，蜜蜂将学到的东西灵活地应用到了新的环境里：训练它们找出相同的，比如相同的味道后，不用再多加训练，它们就能挑出其他与之相似的标记。
如果看到这里，你已经对蜜蜂的行为感到震惊了，那接下来它们的行为恐怕会让你更加惊讶。最新研究发现，蜜蜂能把学到的东西结合起来用。比方说，寻找相互搭配的形状时，它们不仅靠颜色（明暗和用色）来确定答案，还会结合空间位置（互相垂直还是并列在一起）一起来进行判断。而这种结合意味着它们的思维达到了更高级的层次。并且，蜜蜂在仅仅30次训练后就掌握了这些任务，而同样的任务，一些灵长类则需要被训练几千次才能够掌握。相比之下，蜜蜂学习速度要快得多了。
认知有“绝招”？
蜜蜂的脑袋那么小，怎么能进化出如此丰富的认知能力呢？其实，蜜蜂的小脑袋也具有一定优势。脑袋小，神经元之间的距离更近，传递信息时间更短，这意味着昆虫大脑可以更加有效地进行信息传递。而且因为小，它们还对电子噪声（类似于在电话线中的背景噪声）更不敏感。
而且，像蜜蜂和蚂蚁这类昆虫都有特别巨大、复杂的“蘑菇体”，即头脑里有密集的供学习和记忆的神经网络。因为蜜蜂和蚂蚁多半是社会型生物，所以这方面的能力曾被认为是进化出来以满足在大群体里生活的需要。然而，最近一组对照数据却表明，这些昆虫的脑扩张始于9000万年前它们共同的祖先——一种凶猛的、以肉食为主的飞行昆虫。这种昆虫体长约有25厘米，拥有像钳子般巨大的上颚，一般猎物瞬间就被夹成两半。后来在演化的过程中，它们分化成蚂蚁和蜜蜂，体型变小，食性也发生了改变。如果是这样的话，或许蜂类的智慧源于它们祖先强大的捕食习性，之后才有了更亲密的社会分工和合作。
然而，尽管蘑菇体扩张了，可与我们人类相比仍然是微不足道的。人类的脑袋里大约有850亿个脑细胞，一只蜜蜂针尖大的脑袋里脑细胞则只有不到100万个，蜜蜂这么少的脑细胞如何帮它们实现各种复杂的脑功能呢？目前，要详细解释蜜蜂的“超能力”仍然很难。不过，也许蜜蜂有某种认知的捷径。或者，认知行为没有我们想的那样复杂？
的确，模拟神经网络活动的计算机模拟程序显示，像数数和把物体进行归类这样的能力，只需几百个脑细胞协作就能实现。因此，蜜蜂可能有广泛的能力，但可能并不是特别高级。比如它们的视觉洞察力就很差，只能辨别物体的轮廓，而缺少对细节的理解。而我们人类的视觉世界不仅丰富得多，还十分善于马上处理闯入我们眼帘的各种信息——我们能从一大群人里揪出熟悉的面孔，蜜蜂显然缺乏这样的并行处理信息的能力。
而且，存储信息量也有巨大的鸿沟。虽然蜜蜂们学习能力比较快，能快速掌握新知识，不过它们很快就会被大量的新信息弄晕了。我们能让蜜蜂在气味和不同喂食地点之间建立起联系，例如，不过一旦地点超过两个，它们就糊涂了。
不管怎样，蜜蜂的小脑袋已经展现了巨大的智力潜能，它们让我们更好地理解了神经智慧问题。当我们对蜜蜂怎么思考了解得更多，我们会最终找出大脑神经网络中智慧的源泉。
蜜蜂能做數學（也許比你還行）
摘要：
-蜜蜂理解數學中最複雜的觀念之一。 不，不是“虛數”或平方根 - 而是零！
-蜜蜂可以對數量進行排序，並理解零屬於一系列數字的較低端。
-這個實驗證明蜜蜂並不僅僅只是會猜測，這乃是意味著牠們確實具有一定的數學能力，而這絕對是值得關注的新聞！
-事實上，許多動物都能在基礎任務中發揮其基本的數字概念以理解數字。 但到目前為止，只有少數動物表現出具有數學上的加減的能力。
-我們傾向於將豬視為簡單的農場動物，但最近的研究表明，牠們可能跟我們最喜愛的寵物一樣聰明 - 貓和狗。
-豬不僅了解自己的動作和鏡中倒影之間的關聯，還能理解周圍環境的格局，以便能夠在特定的空間中發現物體。
-賓州大學研究員史丹利寇提斯（Stanley Curtis）博士教2隻豬如何用牠們的鼻嘴及牙齒操縱搖桿，讓游標在螢幕上移動。
雖然數學對某些人來說很容易，但對於那些甚至不想記住他們的校園時光的人來說，這是不可能的。 但是你知道蜜蜂真的能做數學嗎？ 科學家們製造做了類似“學校”的東西，讓蜜蜂能在哪裡接受訓練來解決基本的數學問題。 而且他們做得非常好！ 但重點是什麼？
時間軸戳記：
科學家們是如何知道牠們會數學的？0:26
這是他們應該教給我的數學1:15
給蜜蜂的謎題（是的，他們解答出來了）1:36
超讚的色彩實驗1:57
所以人工智能呢？4:40
豬有自我意識嗎？5:10
豬能用鏡子找出隱藏的食物6:18
喔，天哪！他們甚至還喜歡玩電動遊戲！7:43
一项 来 自 澳 大 利 亚 的 发 表 在 《 伦 敦 皇 家 学 会 会 报 》
（Proceedings of the Royal Society of London ）的新研究显
示，蜜蜂在搜寻花粉时，其大脑具有估量体能消耗的能力。
该项研究的发起人，麦考瑞大学（Macquarie University）的高级讲师Andrew
Barron博士说：“蜜蜂为了酿造蜂蜜，必须在采蜜时用较少的体能消耗来采集更多
的花蜜。因此，为了更有效率地搜寻花蜜，它们需要知道每次的搜蜜之旅会消耗它
们多少能量。”
蜜蜂以其视觉，即通过观察飞行过程中从它们身边掠过的自然景物来估量距
离。于是，Barron考虑蜜蜂是否也用这样的视觉信息来估量它们的飞行体能耗费
量。他首先设立了两个通道——一条10米长，另一条20米长——然后在通道的末端
各放置了养料充足的植物以吸引蜜蜂。接着，他制造了一个视觉假象，使蜜蜂以为
最近的植物实际上距离它们最远。
“当蜜蜂从寻蜜的远征中回来时，它们会表演已为我们所知的摇摆舞，以
让聚集在大本营的蜜蜂知道它们这段时间到了哪儿，以及它们找到的蜜糖有多么
棒，”Barron说，“在这项研究中，蜜蜂们跳的摇摆舞表明它们已被假象所蒙蔽，
认为10米通道中的植物距离最远。然而，它们仍然能够用某种方式说明自己并没有
用尽要飞到那棵植物所需的能量——尽管“实情”是距离最远。它们还是推荐那条
通道，并且建议其它的蜜蜂也去那儿。
研究结果表明，蜜蜂的确不是以距离来估量体能的消耗的，但这又给我们提出
了另一个问题：它们是如何完成这件事的呢？
Barron说：“蜜蜂的大脑拥有一种令人难以置信的简单结构，而此结构表现
出来的功能就如同具有一个机载的热量计或者秒表。我们的研究表明，蜜蜂能独立
计算出它们的飞行距离和搜寻效率，然后独立应用其舞蹈语言中的不同动作表达出
来。蜜蜂拥有如此机敏的智力，也就可以解释它们是业务多么熟练的采蜜者了。
Barron说，他的目标就是研究出蜜蜂的大脑是如何进行这些复杂的计算的。
他说：“通过它们的舞蹈行为，我们得以获知可窥视蜜蜂的心理和感知能力的
窗口。蜜蜂是一种拥有伟大品格的美妙的小生物——而我们只不过才刚刚对它们真
正的聪明才智有一点点的管窥之见。”
