美国退伍军人中心的国家阵亡将士纪念日游行

1776年精神 创建时代新秩序

英国人未经我的许可将手塞入我的口袋掏钱的权力，绝不比我不得不把手伸向你们的口袋摸钱的权力更多些。（乔治.华盛顿 1774年）

Great Britain hath no more right to put their hands in my pocket without my consent,-than I have to put my hands into yours for money. 

George Washington, 1774

今天的进步主义者对美国建国的移民精神横加指责：政府的大多数立法代表的是有钱人的利益；国家发动战争是为了经济利益扩张和政治野心；各部门的命令是为了对付劳动人民，美国将丧失根基并重建。

这些指控是否公正？为何说“大多数人的暴政”与暴君独裁同样危险？

选举出来的专制政府

1978年，我离开了印度，那时的我才十几岁。我离开是因为我受够了印度的裙带关系，政客们的无知和贪赃枉法，以及无处不在的贿赂。与大多数国家一样，在印度，你的命运很大程度上是拜上天所赐。它取决于你出生在何种家庭，你是男性还是女性，是什么种姓。我想创造自己的生活，但在我的祖国，这几乎是不可能做到的。最重要的是，就连压抑努力工作，有头脑的人也缺乏机会，这令我非常沮丧。对我来说，在印度几乎没有前途可言，我不得不另寻出路。和我抱同样想法的人并不少：我认识的每个人都想出去。他们去了加拿大、澳大利亚、迪拜或其他地方。

对我来说，确实有个地方值得去看看。有人曾告诉我，美国是个很大的国家，足以容纳我，并给我机会，让我实现自己的梦想。与大多数地方一样、在印度，命由天定；但在美国，我开始相信，你的命运由你做主。“创造命运”不仅仅意味着设法获得成功，还代表着打造你自己的生活。我孤身一人来到美国，身无分文，身边没有家人或亲戚。在美国，我不仅实现了自己的梦想，甚至还超越路它。我原本希望能成为一名企业高管，但后来，我发现自己的真正职业是作家、演说家和电影制作人。我来这里寻找美国，但在美国，我找到了我自己。这个国家赋予我的不仅仅是成功，还使我得以亲手绘制自己的人生蓝图。在美国，你的命运并非由上天注定，而是取决于你自己。

我的故事在某些方面可能非同寻常，但这只是美国故事的一个缩影。几个世纪以来，数千万移民来到美国，这些移民最初来自欧洲各地，现在主要来自韩国、斯里兰卡、海地和墨西哥等地。这些人为何要来到这里？首先，他们想逃离他们原先所在的地方，那些地方扼杀了他们的梦想，或是摧毁了他们的尊严；其次，他们来这里是因为他们知道美国是个与众不同的国家。美国不仅能让他们过得更加富裕，也能为他们提供一种更加全面、更加精彩的生活—在其他国家，这一点无法做到。

让我们看看19世纪中期的爱尔兰农民，他们生活在一个村子里，贫困无处不在。一家人住着一间小屋子，穿着破破烂烂的衣服，难得填饱肚子，这里的社会结构基本上是封建制度。大地主们掌握着这些农民的生计，而这些农民在地主的土地上劳作。反过来，那些地主又对当地的贵族们负责，而这些贵族则在更有权势的大贵族面前卑躬屈膝，大贵族们则听命于英国王室。作为一名农民，你学会了照规则办事——规则主宰着你的工作、你的食物和你的家庭生活。如果你不遵守规则，大人物们就会对你不客气，最好的情况是伴你赶出他们的土地，然后，你不得不设法找到另一个地主，并在他面前苦苦哀求。当然，这种卑躬屈膝是一种耻辱，但并非你一个人如此，就连上层人物也必须学会溜须拍马，这意味着他们要在比他们地位更高、实力更大的人面前阿谀奉承。

生活就这样继续着，这种生活似乎无从改变。你甚至认为它将永远持续下去，但随后出现了土豆饥荒，这场大饥荒比以前更为严重，现在的你面临着被饿死的危险。你厌倦了以昆虫和草根为生，但就连这些很快也将成为稀缺品。你看着你孩子的眼睛，深知死神就潜伏在你们身边。你们全家设法逃了出来，搭乘一艘小船，丢下了所有的一切。就这样，你们来到美国。后代们会说你是个移民，你是自愿来这里的。你的命运会与那些非洲裔美国人形成鲜明的对比，他们来这里并非出于自愿，而是被人用锁链捆来的。

当然，这是一种有效的区别，但仅仅是从理论上认为，你是自愿来到美国的。实际上，你是被你的国家赶了出来，因为饥饿和绝望流落海外，你来到美国不是因为你有一个梦想，而是因为你要逃离一场噩梦。

即便在美国，凡事也并不容易。没人邀请你和爱尔兰同乡来这里，也没有人对你来到这里感到由衷的兴奋。环境、人们说话的方式、食物、工作，一切都是陌生的。令你更加苦恼的是，这里存在着公然的歧视。一些招工广告上直接写明：“爱尔兰人不必申请。”即便能找到工作，也是最艰苦、最危险的活儿，要是你生病或受伤，没有任何赔偿金，而且你随时会因为老板的一时兴起而被解雇或是被旁人取代。移民们说，他们比南方的奴隶还不如，因为奴隶们老了或生病时会得到照料、而他们只能自行解决。有时候，你是如此沮丧，甚至想过要回去，但现在已无法回去了—回去了也没活可干。所以，你只能努力向前，忍耐，而不是成功；生存，而不是兴旺发达。不过，你的状况渐渐获得了改善。慢慢地（可能需要好几代人）你的家庭和其他定居于这个新国家的家庭赢得了这场漫长、艰难的生存之战。现在，你已经“小有成就”，从某种意义上说，你已经是个“局内人”，辛酸地注视着那些在你之后赶来的新移民。你知道等待他们的是艰辛的工作，但也有机遇。

在爱尔兰，你是个土生土长的当地人；在美国，你是个外国人。你坚持着你旧有的生活方式，即便这些生活方式在这里并不那么适用，你寻找着外表和谈话方式跟你相像的人，他们知道古老的爱尔兰民歌。可是，有时候你也意识到，必须设法成为这个新国家的一分子。你在美国已经待了很久，已不再是彻头彻尾的爱尔兰人，但你也没有彻底“美国化”。你就像个走钢丝的人，要从一端走到另一端，现在，你在这条钢丝中间，并不稳定。你紧张地向后望去，试图返回，但此刻，身后那段距离比前方更加危险。于是，你大胆前行。以一种在那古老国度的祖先们认为绝不可能的方式，你决心不再将自己视为爱尔兰人，相反，你将“成为美国人”。令你惊讶的是，你发现你能做到这一点。仔细想想，你就意识到这是多么奇怪的事情。没有谁能从其他国家来到爱尔兰并“成为爱尔兰人”，就如同没人能来到印度并“成为印度人”那样。作为爱尔兰人，你需要有爱尔兰祖先和爱尔兰血统，作为印度人，你需要有褐色的皮肤和同为印度人的父母。与爱尔兰、印度以及其他国家相比，美国对美国人的定义不是靠血统或出生地，靠的是对美国宪法、法律以及共同生活方式的接受。这就是爱尔兰人、意大利人、犹太人以及今天的韩国人、南亚人、西印度人都能来到这个国家，并最终“成为美国人”的原因。

本章要谈的是美国的建国精神，也就是1776年精神。我原本打算先简单地谈谈移民来到美国的历史，但我很快就意识到，美国的历史就是移民的历史。几十年前，富兰克林.罗斯福被邀请为“美国革命女儿会”发表演讲。这是一个保守团体，其成员宣称是这个国家最早一批定居者的后裔。尽管如此，罗斯福总统在开始演讲时还是称该团体为“移民同胞们”。非洲裔美国人是作为奴隶被带到这里，除了他们，所有美国人都是移民或移民的后代。就连土著印第安人也是从其他地方来到美国，他们很可能来自亚洲，跨过白令海峡，越过一片大陆桥来到北美大陆。严格的说，他们也是移民。

美国移民传统的相关性是什么？那就是，美国从一开始就是个特殊的国家。这片土地最初无人居住，后来的定居者都来自其他地方，这一点无可避免。移民跟普通人不同。

首先，由于性格和环境的关系，他们往往是不安分的人，不会满足于因循守旧。

其次，他们往往是冒险者，他们愿意抛开一切、重新开始自己的生活。