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每年农历的五月初五是中国传统文化节日之一的端午节。小时候过端午节，虽然不知道其含义，但记得那是一个要吃粽子的节日。每到端午节，外婆总会提前买好粽叶，那时大多是买新鲜的粽叶。回来后，先将粽叶放在水中浸泡，新鲜的粽叶会散发出一股清香。与此同时，我们就开始准备粽子的馅料。爸爸喜欢甜粽子，妈妈和我们小孩都喜欢肉粽。外婆总是尽量满足大家的口味，包各种各样的粽子，有红豆粽、枣子粽、白水粽，这些粽子在包的时候不放糖，到了煮熟吃的时候再沾糖。红豆需要浸泡隔夜，第二天才包入粽子。枣子粽中会放几粒红枣，而白水粽用的是纯糯米。肉粽稍微麻烦些，需要先将肉切块，用酱油和料酒浸泡，同时糯米中也要放些酱油和盐，然后再包。为了要区分各种味道的粽子，外婆会把它们包成不同的形状，有的是三角形的，有的是长四角方形的，还用红、白不同颜色的绳子绑着。
还有一种粽子叫灰汤粽，这种粽子可能只有江南人会吃。爸爸总说这个粽子有多好吃，外婆有时也会包一些。江南传统的灰汤粽需要用稻草烧成灰，然后把稻草灰放在纱布上，再倒上热水，这样过滤的水中就含有石碱，再将包好的粽子放在过滤水中浸泡五、六个小时，然后再煮。在城市里不好找稻草灰，爸爸说可以用普通的石碱代替。外婆包好白水粽后浸泡在碱水里几小时，这种方法加工出的粽子，煮熟后的味道确实与白水粽的味道不同，我觉得这种口味一点也不好吃，但爸爸却特别喜欢这种口味，或许是因为他怀念小时候的味道吧。
我和妹妹小时候也尝试着学包粽子，但总是包得不够紧。因为每年外婆都会包很多，这样也就不用我们姐妹自己动手了。随着外婆年纪渐长，包粽子的任务落到了妈妈身上，而我们后来也先后下乡、上学，很少在家，所以也就没有学会包粽子。
长大后，了解了吃粽子的传统意义，相传这是为了纪念楚国诗人屈原，当然还有其他不同的传说。到了北美接触到世界各地的华人传统文化，了解到端午节还有赛龙舟活动，但我却一次也没有亲眼目睹龙舟比赛，只是在电视里观看过几次。有一次端午节时，我正在奥地利维也纳旅游，遇见那里的华人正在准备赛龙舟活动。看来华人即使生活在西方，还是不忘自己传统的文化节日。
在北美，每次过端午节不外乎买几个粽子。肉粽是大家最喜欢的，后来还尝试了各地华人包的各种不同馅料的肉粽。肉粽里除了糯米，上海肉粽里只有五花肉，台湾肉粽里有咸肉加上花生米，广东肉粽里除了五花肉，还有香肠和蛋黄。各地的肉粽都充分利用当地的食材，也都能够满足人们的饮食习惯。每次吃粽子时，都会想起小时候外婆包粽子的情景：一锅白水粽，一锅赤豆粽，一锅肉粽…… 各种口味的粽子体现的不仅是外婆包粽子手艺，更多的是她对全家人的爱心。