郑庄公初霸春秋，第八章周郑交恶

郑国和虢国的军队加上周王室的军队象疾风骤雨一般扑向卫国南部。卫国的军队怎么能扛得住三国联军，很快被打败。卫国的军队被迫从已经占领的郑国城池廪延撤出。

郑国的第一次报复取得重大胜利，不仅仅是军事上的胜利，更主要是道义上的胜利。如果简单按照正义和非正义的说法，郑国的正义赢得了战争的胜利。卫国的非正义最终导致失败。郑庄公觉得依靠王室的军队不能让卫国人真正服气，第二年只率本国军队再次讨伐卫国。

两次出兵狠狠地教训了卫国，郑庄公这才舒了口气，他对祭仲说：“卫国人不会反击了，我们该去王室见见周王了。”

祭仲问：“是该去王都感谢一下周王。”

郑庄公笑了一下说：“你知道周王为何这么痛快地借兵给我们吗？”

祭仲说：“我们有理，卫国人违背王法，周王借兵符合道义。”

郑庄公苦笑一下说：“当时我也是这么认为的，可是现在却不这么看了。周王能痛快地借兵给我郑国，是因为他心中有愧。”

祭仲问：“周王心中有什么愧？”

郑庄公说：“周王想削掉我在王室的卿士职位。”

祭仲惊讶地问：“什么？有这事？”

郑庄公说：“我已经打听清楚了。周王想把这个卿士职位给虢公忌父。”

祭仲说：“啊，原来如此，怪不得虢国国君主动出兵帮助，原来是想争得卿士。”

郑庄公说：“必须去王室当面问问周王，果真如此，那就不要怪我不客气了。”

不日，郑庄公动身去了周王都洛邑，他要当面质问周平王。

周平王姓姬名宜臼，是周朝的第十三代王，东周时期的第一个王，已经在位五十一个年头了，年老体衰。周平王自从把王都从镐京迁到络邑成周后一直致力于重振王室恢复礼治。他已明显感到今不如昔，各诸侯国好像个个都羽翼丰满展翅乱飞不循礼制胡作非为。天下崇周一片祥和的景象一去不复返了。周平王渴望文王武王时的归服，成王康王时的盛世。但几十年的努力使他明白这已经是不可能的事了。周王室的名份地位是不可能再恢复到从前那种天下归心令人心骄的程度上了。现在所做的一切仅仅是维持而已。而这维持也属不易，这已使他身感疲倦。周平王觉得自己老了，精力不足了，没有力气再维持下去了，只想把这维持的重担快点交给下一任天子。不过临终前他还要为他的继任者做些安排，调整卿士即是周平王临终前想安排的事情之一。周平王对郑庄公有一种说不出来的感觉，总看这个郑国国君不顺眼，计划着拿掉他的卿士职位，之后授予他所信赖的人。周平王感觉虢公忌父可比郑君寤生可爱多了。虢公说话和蔼受听，郑君寤生语调硬气，好象欠他似的，周平王很不愿意见郑庄公，可是又不得不见。一见面又让周平王感觉极不舒服，郑庄公上来就质问道：“听说我王想削掉臣在王室的卿士之职，把这个职位授给虢公，是否有此事？”

周平王一口否认：“哪里的话，没这事，绝没这事。”

郑庄公仍是不信又逼问一句：“当真没有此事。”

平王矢口否认：“没有，你要是不信，我将王子放在你那。”

郑庄公赶紧说：“这可不行，那不是人质吗？”

周平王说：“什么人质。王子也不小了，到你那学学为君之道，以后有个封地也好治理。你治国有方，让王子到你那去是长长见识，增加才干，有什么不妥。”

郑庄公说：“如果陛下执意这样做，我也将世子寄托在王室，这样似乎公平一些。”

平王说：“好吧，就这样吧。”

郑国与周王室就这样由于相互不信任交换了人质。王子狐质于郑，郑世子忽为质于周王室。

郑庄公朝周换来了一个交换人质，周王室以及各诸侯国之间从此产生信任危机。周王室声望由此下降，诸侯之间的纷争也开始变得频繁而剧烈。

郑庄公从王都洛邑回到郑国后三个月，周平王去世。太子早卒，孙子林继位，是为周桓王。

周桓王林继位后对郑庄公更加无礼。老平王还顾及点面子，这位王孙连点面子都不讲，上位后马上张罗着削掉郑庄公的卿士职位。郑庄公得知后非常气恼。郑国与周王畿领地接壤，郑庄公叫大臣祭足带领士卒进入周境温地抢夺了几亩麦子。郑庄公仍不解气，待秋天谷子成熟后，又令祭足率领士卒干脆进入王都成周抢割了几亩谷子。郑国与王室的关系进一步恶化。

郑庄公为何这么看重他在王室的卿士职位？郑国是个新兴国很不受周边诸侯待见，如果不依靠王室，很容易受欺压。卫国攻打郑国就是个典型的老国欺负新国的例子，只不过卫国实力不强，如果换上个实力强点的，郑国就很难招架。如果周边诸侯联合起来对付郑国，这也是郑庄公最担心的事情，那么郑国就更难应对了。郑国除了周王室没有别的靠山，而依靠周王室的招牌就是这个卿士职位。失去了卿士职位就等于失去周王室这颗大树。卿士职位对于郑庄公来说是何等重要，怎么能丢掉呐？郑庄公当面质问周平王说明郑庄公看重卿士职位到了急火攻心不顾礼节的程度。然而，周王执意削掉他的这个卿士职位，郑庄公也毫无办法。

“看来王室这个大树指望不上了，我们得另想办法，不能可一棵树吊死。”从王都回来，郑庄公对祭仲说。郑庄公与祭仲商量后决定再找一个大树作为依靠，两人都把目光投向了东边，瞄准了齐国。

在中原诸侯国中唯有齐国为大国。郑国远离齐国，与齐国关系并不密切，很多年前曾与齐国签订过盟约，由于多年没有交往，盟约没有实质性作用。郑庄公想借着以前的盟约重新开启与齐国的交往。很快郑庄公与齐国国君齐僖侯在齐国一个小邑石门会面再次签订盟约，郑国与齐国重新套上了关系。这一套真把齐国给套住了，从此齐国开始为郑国说话。郑国在中原纷争中得到了齐国强有力的支持。

郑庄公很高兴，从齐国回来亲自驾车，一不下心车翻在河里。郑庄公自语道这是什么预兆，难道是给我的警示，让我别高兴太早了。郑庄公心里琢磨恐怕要出事吧？难道卫国要出兵讨伐我郑国。郑庄公急急忙忙回到了国内，命令祭仲做好准备，以防卫国又来攻伐。“卫君不会甘心服输的，肯定会再次出兵讨伐我们。”郑庄公说。可是等了一段时间并不见卫国人来伐，却等来了一条震惊的消息：卫国国君被弑杀了。郑庄公不敢相信急忙问道：“怎么回事？”