郑庄公初霸春秋，第十六章陈桓公之失

在伐郑的四国当中，郑国已经对卫国、宋国进行了报复性讨伐，现在还剩下陈国和蔡国还没有行讨。蔡国距离较远，郑庄公决定对陈国进行报复。其实在这四国当中，郑庄公最恨的就是陈国，宋国来伐是为了公子冯，卫国来伐是因为郑与卫长期不和，你陈国来伐是怎么回事？而且陈国国君亲自率军，对我郑国为何这么用力？不讨伐你，你就不把我郑国放在眼里。郑庄公又想起一件事，前几年，郑国曾经派使者去陈国要求和好，却不料被陈国拒绝了。当时陈桓公得宠于周王，又听说周王将要削掉郑国的卿士职位，很轻蔑郑国。陈桓公的弟弟公子佗对陈桓公说：“君不可以这样。郑与我为邻，和好乃仁义之道，与邻国和睦乃保国之要。亲仁、善邻，国之宝也。君应该答应郑的友好之约。” 陈桓公却轻蔑地说：“郑，小国，有何能耐？与宋国、卫国处好关系就行了。”陈桓公真是又老朽又倔犟，他没看清楚眼下的时局，郑国势头正旺。陈桓公曾两次率军参加诸侯联军讨伐郑国，对郑国来讨伐并不感到意外，而且还信心十足地准备迎战。他弟弟公子佗劝他避战谈和。陈桓公又表现出对郑国的轻蔑，说道：“我们已经与郑国的军队交过手，没看出郑国人有多厉害，不能被他们的声势吓着。”陈桓公不听劝非常自信地出城迎战，结果被郑国的军队打个大败，丧失了大量的兵器辎重。

《左传》写到此处有段君子评语：“善不可失，恶不可长，这说的就是陈桓公这类的人啊。助长邪恶而不悔改，终将自及于祸。虽想挽救，恐怕也无能为力了。《商书》上说‘恶的蔓延就好比如火之燎原，不可靠近，其犹可扑灭？’古人周任曾说过：‘为国家者，看见邪恶如同农夫除草一样务要铲除其根本，不让其繁殖，才是善者之为也。”

陈桓公被痛打了一次才醒悟过来，第二年派弟弟公子陀去郑国结好。郑庄公在祖庙接待了陈大夫子陀。陈子陀首先向郑庄公拜见道：“陈国寡大夫陀拜见郑国公。”接着将带来的礼物呈现上来。郑庄公说：“贵国不必如此客气。”陈子陀：“上次劳你兵师涉足我国，我寡君深感歉意，特派寡大夫前来弃怨修好。”郑庄公说：“本来两国不应以兵戎相见。我也是不得已，上天使我这样。”

战争也是种交往的方式，正是所谓不打不成交，郑陈两国正式修好签盟。盟是国与国之间，或人与人之间的一种宣誓协约方式。其方法是先在地上挖一个坑，然后牵来一只牛或羊，杀于坑里，割下左耳以盘盛之，将其血注入敦（一种容器）中，会盟者一一微饮其血，谓之歃血。之后 将盟约正本附在所杀牲上埋入坑中。盟约副本双方各持一份，这即是歃血为盟。（成语歃血为盟出于此）。春秋时期发誓立盟是一种信任的方式，人们之间动不动就发誓立下盟约，不论大事小事都是如此。大事可以挖坑杀牲立下盟约，小事可以口头发誓。一旦发了誓就要郑重对待誓言，不能轻易反悔，否则就被看成是没有诚信的人。所以发誓立盟是件非常重要，也是相当普遍的事。

签订盟约是件非常严肃的事，在整个过程中双方人员都得庄严对待，不可有丝毫懈怠，但是陈国大夫陈子陀却在这个过程中表现出魂不守舍的样子。当歃血时，陈子佗捧着敦饮了一下牛血，两眼发直愣在那，好一会儿才将敦递给对方。

会盟结束后，郑国大夫泄驾对上卿祭足说：“陈子陀好象有什么心事。”

祭足问：“你怎么知道？”

泄驾说：“会盟时他总是忘事。忘事乃是心不专一的表现。会盟乃两国之间大事，在这样的大事上心不专一，对他来讲可能还有比这更大的事。有什么比两国之间的事还大？那一定是他自己已处于危境。陈国将有事啊。”

泄驾很会观察，他的话不久应验，陈国国真发生了内乱。这是后话暂且不提。