先知学校

　　“他们坐在祂的脚下，领受祂的言语”（申33:3）。

　　以色列中凡实行上帝教育计划的地方，其结果都为这个计划的作者作了见证。但是在许多家庭中很少实行这种上天所指定的训练，使品格得到这样的发展。上帝的计划只得到部分的而不是全面的执行了。以色列人因为不信和无视主的指导，而被种种试探所包围。这些试探是少有人能抵抗的。他们在迦南定居之后，“不照耶和华所吩咐的灭绝外邦人，反与他们混杂相合，学习他们的行为，侍奉他们的偶像，这就成了自己的网罗。”他们对上帝存心不正，“在祂的约上也不忠心。但祂有怜悯，赦免他们的罪孽，不灭绝他们；而且屡次消祂的怒气，……祂想到他们不过是血气，是一阵去而不返的风”（诗106:34-36；78:37-39）。以色列中的父母不关心自己对上帝的本分，也不注意对他们子女的责任。许多希伯来青年因为家庭中的不忠诚，和外面拜偶像的影响，所受的教育与上帝对他们所计划的大不相同。他们学习了外邦人的风尚。{Ed 45.1}

　　为了抵制这种滋长的弊端，上帝预备了其他的方法帮助父母实施教育工作。从最早的时候起，先知就被认为是上帝所指派的教师。从最高的意义上说，先知是直接受圣灵感动说话、将从上帝所得的信息传给百姓的人。但先知的名称也授予那些虽然没有直接受到灵感、却蒙上帝呼召将祂的作为和道路教导百姓的人。为了训练这样的一班教师，撒母耳奉主的指示建立了先知学校。{Ed 46.1}

　　这些学校要作为一种屏障，去抵御那普遍存在着的腐化影响，为青年人谋道德和灵性方面的幸福，供给国家一些存有敬畏上帝之心的领袖和谋士，藉以增进国家将来的兴盛。为要达到这个目的，撒母耳召集了一班虔诚，聪慧和好学的青年子弟，这些人称为“先知的儿子。”当他们研究上帝的言语和祂的作为时，祂赐生命的能力就激发了他们的智力与灵力，学生们就领受了从上头来的智慧。作教师的人不但精通上帝的真理，而且自己也是与上帝交通，并领受过圣灵特别恩赐的人。百姓都因他们的学问和虔诚而敬重他们，信任他们。在撒母耳的时代有两个这样的学校，一个在先知的本乡拉玛，一个在当时约柜的所在地基列耶琳。后来又在别处也设立了这样的学校。{Ed 46.2}

　　这些学校的学生都以工作自给，或耕田，或从事其他的手艺。以色列人并不以此为希奇或下贱；况且他们若让儿女长大而不谙有用的工作，倒算为罪过。每一个青年，不管父母是贫是富，都要学习一种职业，即使他预备担任圣职，实际生活的知识仍被视为发挥最大效用所必不可少的。许多教师自己都是靠手艺自给的。{Ed 47.1}

　　学校和家庭中的教学，有许多是口授的；但青年人也学习阅读希伯来的文献；《旧约》的经卷是他们研究的课程。这些学校中主要的功课乃是上帝的律法，和祂所给摩西的教训，以及圣史，圣乐和诗歌。他们在圣史的记载中可以寻见耶和华的踪迹。他们把一切表号性的礼节所象征的伟大真理都展示出来了，于是他们的信心握住了一切制度的中心，就是那将要除去世人罪孽的上帝的羔羊。学校中经常保持着灵修的精神。学生不但要学习祷告的本分，而且要学习怎样祷告，怎样就近他们的创造主，怎样信靠祂，以及怎样明白并顺从圣灵的教训。他们的智能既因真理而成圣，就从上帝的宝库中“取出新旧的东西来，”而且上帝的灵在预言和圣诗中显示出来了。{Ed 47.2}

　　这些学校证明是促进“使邦国高举”之公义最有效的方法之一（箴14:34）。它们为大卫和所罗门统治时非凡的兴旺奠定了坚实的基础。{Ed 47.3}

　　先知学校的教学原则，与造就大卫品格和生活的原则是一样的。上帝的话是他的导师。他说：“我藉着祢的训词，得以明白。……我的心专向祢的律例，永远遵行”（诗119:104-112）。因此耶和华在宣召年轻的大卫登上王位时，称他为“合我心意的人”（徒13:22）。{Ed 48.1}

　　所罗门早年的生活，也可以看出上帝教育方法的成果。所罗门年轻时采取他父亲的选择。他不求世俗的利益，只求上帝赐他一颗智慧聪明的心。耶和华不但将他所求的赐给他，也将他所没有求的财富与尊荣赐给他。他的悟性，他的知识范围和他作王时的荣耀，成了旷世奇迹。{Ed 48.2}

　　以色列在大卫和所罗门统治期间达到了强大的顶峰，应验了赐给亚伯拉罕而又向摩西重述的应许：“你们若留意谨守遵行我所吩咐这一切的诫命，爱耶和华你们的上帝，行祂的道，专靠祂，祂必从你们面前赶出这一切国民，就是比你们更大更强的国民，你们也要得他们的地。凡你们脚掌所踏之地都必归你们，从旷野和黎巴嫩，并幼发拉底大河，直到西海，都要作你们的境界，必无一人能在你们面前站立得住”（申11:22-25）。{Ed 48.3}

　　但在兴盛之中潜伏着危险。大卫晚年的罪虽已诚心悔改并受到了严厉的惩罚，仍促使百姓违犯上帝的诫命。所罗门在前途大有希望的清晨之后，他的生活却因背道而致黯淡无光了。他为了贪图政治上的权力和自我的扩张而与外邦国家结盟。他为了他施的银子和俄斐的金子而牺牲了正义，背叛了神圣的委托。他因与拜偶像的人联合，迎娶外邦的妻子，败坏了自己的信仰。上帝保障祂百姓安全的防垒就这样拆毁了。所罗门屈从于假神的崇拜。在橄榄山顶、耶和华圣殿的对面，立起了巨像和祭坛崇拜外邦的神祗。所罗门既放弃了对上帝的效忠，就丧失了自主之力。他那敏锐的感官麻木了；当初作王时兢兢业业、体谅百姓的精神改变了。骄傲、野心、奢侈和放纵，造成了他的暴虐与苛求。原来公正、慈怜，敬畏上帝的统治者，竟变成了专制的暴君。那在奉献圣殿时曾为百姓祈求、让他们全心归向主的人，倒成了诱惑他们的人。所罗门羞辱了自己，羞辱了以色列，也羞辱了上帝。{Ed 48.4}

　　那些以他为荣的百姓随从了他的领导。他后来虽然悔改了，但他的悔改并未能阻止他所撒恶种的结果。上帝为以色列民所指定的教育与训练，原是使他们在一切生活方式上与其他民族的百姓有别。这种特性，应被视为一种特权与福气，却不受他们的欢迎。他们要用那达到最高发展的要素——简朴与克己，去交换外邦人的奢华与放纵。他们奢望“像列国一样。”（撒上8:5），抛弃了上帝的教育计划，否认了祂的权威。{Ed 49.1}

　　以色列人因拒绝上帝的道路而采用人的道路，国家就开始衰落，每况愈下，直至犹太民族成为他们所自愿效法之诸民族的掠物。{Ed 50.1}

　　作为一个民族，以色列人没有得到上帝希望赐给他们的福气。他们不重视上帝的旨意，也没有与祂合作实行这一旨意。但个人和民族虽然这样与上帝隔绝，祂对于信祂之人的旨意却是不变的。“上帝一切所作的都必永存”（传3:14）。{Ed 50.2}

　　发展的程度虽有不同，上帝在各世代为应付人类的需要所表显的能力虽然各异，但上帝的作为却是始终如一的。大教师仍是那一位。上帝的品德及其计划也是一样的。“在祂并没有改变，也没有转动的影儿”（雅1:17）。{Ed 50.3}

　　以色列人的经历记录下来，是要作我们的教训。“他们遭遇这些事都要作为鉴戒，并且写在经上，正是警戒我们这末世的人”（林前10:11）。与古代以色列人一样，我们教育的成功取决于我们是否忠心地实行创造主的计划。我们若谨守上帝圣言的原则，就必蒙大福，正如希伯来人一样。{Ed 50.4}