若云：游尼加拉瓜大瀑布（上）

游尼加拉瓜大瀑布（上）

作者      若云

来美国后，我们先后六次游尼加拉瓜大瀑布。最早一次是一九九五年夏天，最后一次是去年七月，其他四次分别是零三，零四，零七和一六 年。五次是夏天，一次是冬天。

值得先提一下的是冬遊，因岳父母冬天来，冬天要回去，又因岳母的脚行动不便，我们只好用残疾人手推车，推着她迎着大风雪去看大瀑布。到了那里，到处被冰雪覆盖，而且当时正下着鹅毛大雪，天地间白茫茫一片，整个瀑布区，除了我们四人外，只有一位男性游客。尽管如此，大瀑布还是看得很清楚，无数巨大冰柱，悬挂在瀑布上（见照片），也有另一番情趣，给老人家拍了几张照片， 就回家了。今将另五次的所见所闻，记述 如下：

尼加拉瓜河(Niagara River)，是从五大湖中的伊利湖 (Lake Erie)，从水牛城 (Buffalo) 向北流，经Grand Island二侧，继续向北流过加拿大和美国之间的峡谷，从羊子敦 (Youngstown) 出口，流入二国间的安大湖 (Lake Ontario)。世界闻名的尼加拉瓜大瀑布(Niagara Falls) 就在这峡谷区域 (Niagara gorge) ，在纽约尼加拉瓜瀑布市 (The city of Niagara Falls) 的西侧。

尼加拉瓜大瀑布是三个大瀑布的总称，这三个瀑布分别是美国瀑布(American  Falls)，新娘面纱瀑布 (Bridal Veil Falls)，和马蹄瀑布{Horseshoe Falls}（见照片）。

美国和新娘面纱二瀑布由鲁那小岛 (Luna  Island) 隔开，总长度为1060英尺，折合303.08米，高176英尺，即53.6米。水流量为每秒150，000 US加仑，等于567，811公升，当然会随季节及雨量而变化。

马蹄瀑布最大，在尼加拉瓜河上，横跨美国和加拿大，它总长2600英尺，折合792.4米，高167英尺，合50.9米，水流量为每秒600，000  US加仑，合2，271，297公升，当然也会因季节和雨量而变化。

试想一下，就算3米为一层楼，大约近18层楼，几十万加仑水从十七八层楼高垂直冲下，是一种什么壮观气势！

瀑布的美国一边，属纽约州公园 (Niagara Falls S.P.)，在尼加拉瓜瀑布市里。过去此地居住土著美洲人(Native American)，十七世纪，欧洲人开始移民到这里，第一个有记载的欧洲移民，是法国人，叫Robert de la Salls，同来的有一名比利时牧师 (Belgian priest) ，叫Louis Hennepin。目前为止，只知道他是第一个看见大瀑布的欧洲人。

1892年三月十七日，他们把门捷斯村 (Village of Manchester) ，一座悬吊桥和尼加拉瓜镇合并为尼加拉瓜瀑布市，怀特 (George W Wright) 当选为第一任市长 (First Mayer) 。

这次，我们从野营地出发，沿五号公路，先向东后转北，到水牛城的90号高速公路上，过天桥 (Sky HWY)，再往北，跨过尼加拉瓜河大铁桥，立即右拐到Robert Moses PKWY)，由此直接开进彩虹桥 (Rainbow Bridge) 旁的一号停车场，二和三号停车场分别在山羊岛 (Goat Island) 东西二端。

不管从家里来，还是别的方向到达此地，第一件事，是下车后到出口处或游客中心 (Visitors Center)，拿一张尼加拉瓜州公园的旅游指南。内容一样的有二种，小的像长卡片，是Niagara Falls. USA印发的；另一种是较大的地图，是Niagara Falls State Park出版的。这指南非常有用，特别是初去者，根据此指南可玩全部主要景点，不会漏掉一个。