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真实人生 三:身边的白人朋友(3)
作者 若云
首先祝贺大家:新年愉快,好运常来!
笔者另一好友是包马斯医生,他是XXXX科室主任, 六一年医学院毕业后就一直工作在这家医院。资格老,耳朵软,慈祥稳重。他和太太的祖宗都在东北欧,夫妻二人几乎一样高,估计一米九几。我申请工作时,第一次见面(Interview)就是他。他从雇用笔者、报到、办手续、拿第一个月工资等,到安排住宿,几乎都是他一手经办的;也是他安排艾伦,经医院批准,当笔者的助理。
报到后的第一个礼拜六,包马斯医生就请笔者和艾伦到他家吃饭。他的二个儿子都是医生,分别在洛杉矶和波士顿某医院工作。一位漂亮的小女儿叫芬恩,正在读大学二年级,住在家里。他的太太叫海伦,是我们医院的护士长。
今晚,主要是海伦和女儿芬恩在忙忙碌碌招待我们。艾伦接笔者到包马斯医生家后,他爱人带我们到客厅,包马斯和女儿芬恩拿来许多小吃和红葡萄酒,也有威士忌。由于第一次去,笔者和艾伦只喝红葡萄酒。艾伦的老家在英国,她和芬恩真像姐妹,差不多一样高,都是窈窕淑女,曲线分明,性感多姿。开头有点拘束,很快就融为一体。
从互相交谈中才知道,他们家是素食主义者,而且是虔诚的基督教徒。他们每周都给教会捐一千美元,教会已经答应,包马斯医生和太太去世后,就葬在这教堂里,每周可以接受信徒参拜。大约一小时左右,“鸡尾”酒宴结束,开始正餐。
海伦安排笔者坐主客位,左边是助理艾伦,右边是她女儿芬恩。吃饭前,由她领大家祈祷,然后才开始吃饭。
这是我有生以来第一次尝试美式素食晚餐。第一道也是色拉,然后才是正餐,有四种食物:主食是面包或米饭,后者可能考虑到笔者来自东方;荤菜是“牛排”和 “鱼块”;素菜为青豆和笋子;一人一碗赤豆“启司鸡”汤。可能是因为没有真肉,所以是自选红白葡萄酒。
笔者特别认真地品尝了“牛排”和“鱼块”,味道鲜美,口感筋道;说不清原材料是什么,很可能是“豆腐”和“面筋”之类做的。接下来是甜酒加甜食,最后是咖啡和清茶,主要是清洗口腔,去除异味。
吃完后,艾伦和芬恩帮海伦收拾桌子,包医生领笔者到他书房。闲聊中问及“牛排”“鱼块”是什么做的,他说在美国有专门供应素食家庭的商店,品种繁多,由专门工厂生产。家里采购食物是海伦经手办理,所以,详细的食材结构,他也说不太清楚。
不到三十分钟,海伦、女儿和艾伦都来了。包医生拉开天蓝色帘子,是一架钢琴。这时包医生坐在钢琴前面,女儿芬恩站在钢琴右边,像节目主持人一样宣布:“现在由爸爸弹钢琴,演奏第一支曲是······”笔者忘了曲名,一共弹了三支曲子,都是婉转悠扬的英格兰乡村歌曲。等包医生站起来,向大家致意后,芬恩又宣布:“现在是妈妈的小提琴演奏·······”海伦演奏的是节奏感比较强,却是十分轻快的乡村舞曲(Country Song)。
虽然笔者在加州大学时,经常到白人家里吃饭;但正式工作后,这是第一次参加白人医生家宴,文雅、清静、温馨。相互告别后,由艾伦送笔者回医院宿舍(笔者没有来得及买房买车),然后她自己才开车回家。
(未完待续)