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真实人生 二:身边的白人朋友 (2)
作者 若云
“是钱的价值不一样。比如在我的国家住旅馆,十元人民币左右住一晚·····”她脑子灵,反应快:
“十元钱等于多少美元?”我告诉她,约等于有二。五美元。她不太理解,又问:
“住旅馆一晚才二。五美元?你的工资每年是多少?”我解释说:
“我们的工资不按年算,而是按月算,每月大约是一百五十元。”她立即问:
“ 多少美元?” 当时汇率约为三。八九,本人实事求是地告诉她不到四十美元。她那蓝眼睛,长睫毛,忽闪忽闪,像会说话似的。突然,她二手把我搂了一下:
“明白了,你们什么都低,都便宜;我们什么都高,都贵。我们去你那里,合算;你到我们这里,住不起,很受苦!”当时笔者真的很高兴地对她说:
“我的宝贝仙女(Angel),终于明白了。”是的,那时,她在我眼中就是一位十分美丽可爱的小天使,她比我读医学前期一年级的女儿才大几岁。
谁都知道,所谓博士后,对于国人来说,就是做廉价劳动力的科学研究。当时老板安排他的女博士生,一位叫保罗的博士和笔者在一个小组。博士生叫尔美,保罗是组长。保罗十分大方,来后第三天就请全教研室二十多人到他家吃饭。
笔者和晓玲从学校开车近三十分钟,到了一个山沟里。二山之间是一条柏油马路,路面很新,连黄白线都十分鲜亮。二边是小山,山顶上有一栋楼房,不同颜色的墙和窗户配在一起,远看很美。按地址找到保罗家,他领大家看房子说:
“我买下这座山丘,然后建起木篱笆,上面有铁丝网,花了半年时间。整个山头到处是树木花草,还有三匹马,六头牛和二十八只羊。接着由公司按我设计的中心楼房,依山而建,共三层。旁边又建了一排平房给妈住,全部建好,前后花五年左右时间。”
接下来看房子,从下到上三层。第一层是酒吧,练身房和桑拿,后者又分干桑拿和蒸汽桑拿。酒吧很大,酒很多,恐怕有三四百瓶,堆满了四层酒架。他给大家看了一瓶,窑藏十二年的法国蒲萄酒,他说现值二百五十美元。第二层是饭厅,客厅和家庭娱乐室 (Family Room),当然还有厨房,厕所,浴室,洗衣间以及一间正规卧室。第三层是三间正规卧室,二间为客房,有二个全套厕所;夫妻卧室 (Master Room) 里有很大的皇帝床(King Bed),此外还有浴池,淋浴,厕所,储藏室等。
朝南平地有一游泳池,周边是白瓷砖,水清呈天兰色。一边是太阳伞及桌子,供吃点心,喝啤酒或葡萄酒等。另一边是菜地,有电脑控制的滴水浇灌系统。北侧是花园,房周边及各种设施间为翠绿的草地。
保罗杀了两只绵羊,用烤羊肉招待大家。酒有伏特加,威士忌,红白葡萄酒、各种啤酒及饮料。晓玲怕笔者 陌生,所以形影不离,一起拿酒装肉。笔者带的红烧牛肉,油炸豆腐和炒米粉,全被吃光。保罗烤的羊肉,又烂又香,比国内的清炖羊肉美味多了。晓玲又带我看了保罗母亲的房子。是单独一排,第一间厨房,第二间和第三间是卧室,最后一间是客厅,当然室内有厕所,浴室和洗衣间。一侧是可以停十几辆车的停车场,另一侧有汽车修理车间和一个木工车间,电锯,电刨等应有尽有。听说保罗喜欢自己动手,一般的事从来不请公司。
随着时间的推移,工作上的互相帮助与合作,尔美,保罗和本人不知不觉成了无话不谈的好朋友。
(未完待续)