学着做“思维实验”

学着做“思维实验”

每次回国探亲，与亲朋好友相聚，免不了要恭复他们的一些垂询—都是些有关中澳关系的，谁让自己僦居悉尼呢？上个月探亲遇到的问题是：如何看待人日、环时和央视等评论话题『澳洲为何要吃中国的饭，砸中国的锅？』

我平时不怎么关注官媒，也极少看爱国人士的转贴，对于这个突如其来的问题，简直无从回答。当然，我后来查阅了资料，了解到国内官民舆论的论点论据：中国与澳大利亚双边贸易总额达到了1552亿澳元（约合1200亿美元），占澳大利亚对外贸易总额的23.1％……拉动澳大利亚经济的三驾马车：旅游业、教育业和采矿业，每一个行业都与中国息息相关。目前，在澳大利亚的约50万国际留学生中，中国留学生占比就接近30%，位列第一；在旅游业方面，预计2017年度访澳中国游客将会超过140万人次，同样位列第一；在采矿业方面，澳大利亚的矿产资源依然是中国资本关注的重点对象，其出产的矿产资源也多数被运往了中国市场。并且，截至2016年，中国已经连续8年成为澳大利亚的最大贸易伙伴。通过数据我们可以看出，一旦失去中国这个最大的贸易伙伴，澳大利亚的国内经济几乎会立刻濒临崩溃。按照正常人的逻辑，其一定会选择对华友好；但残酷的现实却告诫着我们，澳大利亚是一个典型的两面三刀的国家，其看似热情地赚着中国人的钱，背地里却干着为难中国的勾当。不少网友会发问：澳大利亚如此明目张胆的反对中国，就不怕中国对其进行经济制裁吗？……

可当时我并备足这些功课，只能胡乱应付。对于这个“澳洲吃中国的饭”的问题，我仅提出一个疑问请餐桌上的好友思考：

在中国还没对外开放的年代或没有搞市场经济、加入WTO前，澳洲的经济情况在世界处于一个什么样的水平？

大家有些愕然，但席间还是有网络达人迅速用手机百度出八十年代初澳洲的人均GDP世界排名，约12-15，而最近2017的排名也还是12名。也就是说，当中国还在探索搞『有计划的商品经济』，还在使用粮票、外汇券的时期，澳洲已然是世界前十五名的发达国家了。结果出来，饭桌上的情绪有些复杂，有失望，有兴奋，有沉思……，我赶紧缓和气氛道：澳洲近十多年的经济得益于中国经济的发展，这是毋庸置疑。但这属于双边贸易，所谓贸易，就是你情我愿、双方互利的情况下才会发生，很难说“谁端谁的饭碗”…… 

之所以我能急中生智应付，乃因大学时物理学老师给我们讲述爱因斯坦发明相对论的轶事：

据说爱因斯坦回忆他16岁时曾梦见自己追逐一束在空间中穿梭的光线。正是从那时起，他开始思考追逐一束光时会发生什么。爱因斯坦推论到，如果以某种方式追上光，那么你将会看到光在空间中静止。但是光是不可能在空间中静止的，否则它就不是光了。最终，爱因斯坦意识到 光不可能放慢脚步，而必须以光速离他而去。那么这个过程中什么发生了改变呢？爱因斯坦认为是 时间本身发生了变化。正是这个思想实验激发爱因斯坦创立了狭义相对论。

我大学和研究生的成绩都较差，但却极喜欢这个故事，它给我启示：在没有机会实地考察时，可学爱因斯坦的这个思维实验方式。比如，大学时非常流行李燕杰老师和曲啸老师的演讲，大谈资本主义国家的腐朽性与资产阶级自由化的危害性，我且信且疑，就做思维实验。

实验一：如果真是这样，那么应该是美国人和日本人到中国来留学和工作而不是相反，当然，我很快否定了这种假设，因为完全可能是他们想来，但我国政府为了保证自己国民的正常生活而不让他们来。

接着我继续实验二：为什么我的那些老师同学除非是公派留学，绝大部分都留在那个腐朽的国家了呢？这就无法让我全信那两位老师的论断了。我好奇，希望有机会能够亲自去看看欧美日国家的年轻人是怎么在生活？他们真的是像那些励志老师们所说的：每天迪斯科、酗酒、性交，毕业即失业、毫无远大理想、人生一片彷徨吗？

后来的发展证明这种思维实验非常有用，虽然自己无能在科技上有任何成绩，但思维实验避免了我在思想上过于的浅陋与固执。今天，我这个理工男仍保持着这种思维实验的习惯。

用文科生王小波的话来说就是一直享受着“思维的乐趣”。相比王小波，我很幸运。他年少时遇到了“我们这个民族总是有很多的理由封锁知识、钳制思想、灌输善良”的时代，导致他的很多同龄人“因此有很多才智之士在其一生中丧失了学习、交流、建树的机会，没有得到思想的乐趣就死掉了。”而我则是在精神发育的少年时期正好碰到高喊“解放思想”、“实践上检验真理的唯一标准”、“读书无禁区”这样的时代，实乃上天赐予我辈的最好礼物。那段时间可算是中华民族百年来最有希望的时期之一吧？！

今天，王小波所处的少年时期一去不复返了。在内心做思维实验应不至于有大的危险，起码不会被人说你『腹诽』。但做好思维实验，除了有一定的科学训练、逻辑思维能力外，还需所采用的信息是准确的。否则，错误的信息，用做条件来进行正确的科学推演，那一定是一个错误的结论。但不管怎么说，能思想是人类有别于鸡豚狗彘的重要标志，而能做思维实验是一个有志于成为智者的人最快乐的生活方式。

作此文，正是与智者分享，难以与俗人言也。希望，也相信越来越多的人能享受这种思维的乐趣。

2018.05.22-23撰并首发

2018.11.25-重订再发