“直觉有许多是需要修正的”

“直觉有许多是需要修正的”

最近在网上看到一篇杨振宁先生的讲座文稿，谈到他当年报考西南联大前补习高中物理时的疑惑，抄录于下：

有一个很深的印象，给了我很深的教训。高中物理中的等速圆周运动，有一个加速，它的方向是向心的，我就觉得这个不对。在纠缠了一两天后，才懂得，这个速度不仅有大小，它还是一个向量（vector），这个向量是在转弯。

老实说，如果没有学过高中物理，没有加速度的概念，那么等速圆周远动的方向，很多人可能会认为是沿着圆周的切线方向而不是圆心，只有学习了加速度和向量的概念，才会颠覆你的直觉。因此杨振宁先生感悟到：

这是我一生得到的非常重要的教训，我后来永远记得。就是每一个人都有很多直觉（instinct），而直觉有许多是需要修正的。①

一般人的直觉有可能是错的，而“直觉有许多是需要修正的”。对于追求真理的人来说，这种经验是刻骨铭心的。

比如我小时候全社会都在宣传“人民公社好”的观点，就非常符合我的直觉。我的理解是：农村里一家的几口人协同工作，你下田犁地，他做饭，我施肥，肯定比一个人单干要好；那么几家人一起做，分工合作，会更好；而几个村子联合起来“大兵团”作战，劳动生产效率必定更高！真正达到“各尽所能，按需分配”的美好境界。

可是，此方式经过实践检验，效果并不好。为什么？因为我们大多数人没受过哲学、心理学和人类学等社会科学的训练，没有考虑到人性的弱点；也没有经济学的概念，考虑团队协作的管理成本、交易成本和权力腐化等问题；更不可能读过当时西方国家流行的哈耶克巨著《走向奴役之路》……这正如我们如果没有加速度、向量的概念，我们很难相信等速圆周运动的方向不是沿着切线方向是向着圆心！！

再比如我们小的时候，商店、餐馆的价格都是一样的，靠肥皂票一毛钱买一条洗衣皂，用三分钱二两粮票（严格地说是饮食票）买一碗热干面，直觉上认为这样挺好，童叟无欺，就是小孩子外出过早父母也不用担心他被骗。胡庆余堂也有“真不二价”嘛。但如果从经济学的角度来看，货真，固然必须，但价格本来就应根据市场的供求关系、原材料的价格、物流成本和员工薪金等因素变化的，如果政府强制固定一个价格，只能导致商家去压低成本、变换包装甚至降低质量等来保持基本盈利、来糊弄消费者。

中国古代就有这样的例子。有个叫许行的人，他主张“市贾不贰，国中无伪”，意指做生意的人都用一个价格，国都里就没欺诈了……。这个说法从直觉上讲很有道理，但孟子驳斥他：

“夫物之不齐，物之情也；或相倍蓰，或相什百，或相千万。子比而同之，是乱天下也。巨屦小屦同贾，人岂为之哉？从许子之道，相率而为伪者也，恶能治国家？”

翻译成白话文的意思是“各种东西的品种质量不一致，这是自然的。（它们的价格，）有的相差一倍五倍，有的相差十倍百倍，有的相差千倍万倍；你要（不分精粗优劣，）完全使它们一致，只是扰乱天下罢了。好鞋和坏鞋一样价钱，人难道肯干吗？听从许子的学说，是率领大家走向虚伪，哪能够治理国家呢？”② 

很幸运，古代的中国人没有被这些貌似公平公正的乌托邦理想、主义所迷惑。

只是，我们六七十年代的产品质量低劣……不幸被两千多年前的孟子所言中。人们拥护那种美好的共产主义制度，貌似更有效率的国营企业和人民公社，除了恐惧强权、宣传部门给力外，部分原因就源自包括区区在内的广大人民群众的某种直觉。

幸好，十一届三中全会以后有了一个拨乱反正、解放思想的时期，强调“实践是检验真理的唯一标准”，我们才得以过稍微正常些的人的日子。躬逢其盛，何幸之有？！读杨振宁老先生的讲座，小子感慨万千，与诸君分享一二。

注释：

① 参见网址（倍可亲无法分享链接，有兴趣者可使用百度杨振宁先生在2019年4月29日中国科学院大学雁栖湖校区礼堂的讲座报道）

②以上原文及翻译皆引自杨伯峻先生著《孟子译注》“卷五，滕文公章句上”

2019.08.04-17撰发

2020.07.06修订再发