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2014年，“公平招生组织”（Students for Fair Admissions）起诉哈佛，指控哈佛在招生过程中非法歧视美国亚裔申请者。去年（2023年）6月，最高法院判决“公平招生学生组织”胜诉。由首席大法官罗伯茨（Chief Justice John G. Roberts, Jr.）撰写的判决书指出，哈佛大学...“不可避免地以负面方式利用种族，涉及种族成见，并且缺乏有意义的结束时间. ……我们从来没有允许招生计划以这种方式运作，今天我们也不会这样做。”最高法院的平权法案裁决颠覆了今年精英大学的录取。由于不能再考虑种族因素，这些大学的招生官员，在律师的监督下彻底改革他们的流程。相应地，2024秋季入学的新生构成有了很大的变化，至少根据刚公布的MIT2024新生构成情况如此。（下图 VOA）
麻省理工学院公布的2024年新生结果显示，黑人和拉丁裔学生人数急剧下降。其中非裔黑人入学新生从2023年占入学新生总数的的13%，骤降到5%。而拉丁裔学生人数则从去年的15%，减少至11%。变化略小于非裔的是亚裔学生 – 从2023年占入学新生总数的41%，增加到今年的47%。欧裔白人学生的人数则变化最小，只有一个百分点的变化，从去年的38%降到2024年的37%（下图 NBC NEWS/MIT Admissions）。
昨（9月1日）晚的NBC晚间新闻报道，2024年秋季黑人学生录取率在同为精英大学的弗吉尼亚大学（Univesity of Virginia）、塔夫大学茨大学（Tufts University）和阿默斯特学院（Amherst College）也都有所下降，分别下降了1.4%、2.6%和8%（下图 NBC NEWS/YouTube）。
麻省理工学院的数字中有一个值得注意的细节，那就是尽管今年入学的黑人和拉丁裔人数急剧下降，但低收入学生的数量却小幅上升。约四分之一的MIT新生来自美国收入分布的下半部分。这些数据表明，最高法院的裁决可能对麻省理工学院的高收入黑人和拉丁裔申请者伤害最大，而低收入亚裔申请者则受益最大（亚裔学生的数量大幅增加。）至于这种族裔人数增减组合是好是坏，那就见仁见智了。
麻省理工学院和许多大学一样，允许学生自认为拥有多个种族。因此，其种族类别加起来超过100%；任何混血学生（比如黑人和亚裔）都算在两个类别中。今年秋季，混血新生的数量与前几年相比大幅下降，也就是说，当学生族裔为黑人时，极有可能她/他就是地道非裔血统的黑人，而非黑白或黑人与亚裔混血的黑人。同理，亚裔学生也大概率是纯血统的黄种亚洲人后裔，而不是与非裔或欧裔混血的亚裔。
下面是一张显示麻省理工学院学生种族认同的图表（下图 The New York Times）。它表明，白人、西班牙裔和黑人学生人数有所减少。原住民包括太平洋岛民。
根据上图，我们可以理解，麻省理工学院今年没有录取的高收入少数族裔学生中，可能有相当多的多种族申请人（因为混血新生大幅减少）。依据就是在富裕的高中，混血家庭越来越普遍。以前当这些学生被录取时，他们在数据中（按父母各自所属族裔）被计算了两次。这样的话在数据中，每个没能入学的人看起来都像两个学生。
其次，今年麻省理工学院数据收集的时间发生了显著变化。过去，麻省理工学院要求学生在申请时列出他们的种族。今年，只有在学生决定入学后，它才询问种族问题。那么，与去年相比，今年那些混血少数族裔但没有强烈认同该群体的学生 - 如父母一方来自阿根廷的白人学生，或者有一些非洲血统的多种族学生 - 可能不太认同自己是黑人或拉丁裔，然后选择自己欧裔/亚裔一方父母的族裔注册入学。由此，这种异常现象可能完全解释了代表性不足的少数族裔人数下降的一半。无论如何，黑人和拉丁裔新生人数大幅下跌，但跌幅可能比实际人数要小。
那么，麻省理工学院各族裔学生录取率会成为常态吗？我不确定它会如此。毕竟，麻省理工学院并非一所典型的精英大学，而是专注于STEM（科学、技术、工程和数学）的工科大学，在这个领域黑人和拉丁裔的代表性严重不足。而且，黑人和拉丁裔学生人数的下降（如上所述）很可能由于种种原因帮夸大了。随着更越多的精英藤校报告数据的公布，相信学生族裔变化结果不会像MIT那么夸张。一些大学的黑人和拉丁裔学生人数可能会大幅下降，其他大学可能变化不那么明显。如果所有精英大学的黑人和拉丁裔学生总数都大幅下降，那将令人震惊。这将加剧种族不平等，可能引发社会动荡。因为从这些大学毕业的学生进入社会后会比其他学校的毕业生获得更大的经济利益，并更有可能成为美国精英。
参考资料
Leonhardt, D. (2024). Affirmative action news is coming. The New York Times. 链接 https://www.nytimes.com/2024/08/30/briefing/affirmative-action-news-is-coming.html
MIT Admissions. (2024). First-year class profile. MIT. 链接 https://mitadmissions.org/apply/process/profile/