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三:神的”爱”是什麽?
也许有人会说,世上也有父母对儿女的"爱”是无条件的;也有儿女对父母极其孝敬;也有个别夫妻相爱,相濡以沫、执手偕老。但是,类似这些现象在现实生活中极为少见,不具有普遍性。即便比例占多数,人的”爱”还是很有侷限性,就是仅限于人之间的”个别关係”;另一方面,人的"爱”基本上是随着自己的喜好和方式。因为"罪”污染了人的良心,弄瞎了人的"灵眼”,人的"爱”就变得支离破碎、残缺不全。就如,父母可能爱儿女,但父母之间不见得相爱;儿女爱父母,但他们对父亲和母亲的”爱",其分量会有差异;看似夫妻爱得密不可分,但他们各怀心思,祇有神知道,自己知道,否则就没有"同床异梦”之说了。
我认识的一位母亲,她的女儿两岁时因为医疗事故成了弱智,现今已经五十多岁,智力程度仍像一个婴孩。早在二叁十几年前,很多人劝她把女儿送到特别机构照看,自己不必那麽辛苦。但她执意不肯,担心别人对女儿照顾不周。现今妈妈已经八十多岁,还是一如既往地照顾女儿。相信很多母亲做不到,因为不是一天两天或者一年两年的事,何况政府负担照顾类似这样的残疾人,何必被女儿绑架一生呢?应该説这位母亲把自己的一生都奉献给了女儿。但是,这位母亲跟儿子媳妇的关係却是一塌煳涂,媳妇多年也都不来看望她。
最近看了一部电影:”内布拉斯加” ,拍于2013年。本影片曾获得奥斯卡最佳影片、导演、原创剧本等六项提名。故事内容很简单,但寓意非常深刻,主题”立意”清晰、正面。主要讲述一对父子俩的故事。
父亲有一天突然收到一封信件,説他中了一百万美元大奖。显然"奖券”是假的,但父亲当真,无论儿子怎样解释,父亲都不肯怀疑,执意要到内布拉斯加州的林肯城去领奖。老人看上去已经八十多岁,走路跌跌撞撞的。他居住在蒙大拿州,离内布拉斯加州大约有800多英里的车程。如果儿子不带他去,父亲説宁可走路。儿子无奈只好答应。中间插了一些他们路过家乡、见到亲戚邻舍以及朋友的故事。这些人以为老人家真的中了百万大奖,都以不同方式向他索要钱财。一方面看到人间的冷暖,另一方面看到人心的贪恋和败坏。父亲路上病了,儿子藉此瞭解到父亲的想法。原来父亲一生愿望,就是可以有一辆崭新的小货车。他希望拿到这一百万大奖,自己可以买一台小货车,馀下的钱还可以给两个儿子留点遗产。儿子听了很感动,虽然是"幻想”,儿子还是继续带他到了"领奖”所在地。当老人确认没有中奖时,异常失望,精神几乎崩溃,一直沉默不语。儿子看在眼裡,带父亲回家的路上,停在一家汽车行,把自己的小车兑换了一台八成新的小货车,车主名字写的是父亲的。他对父亲谎称説,是兑奖机构把他的普通小车升级到小卡车,以补偿他们千里迢迢却未领到奖的损失。
儿子的孝敬方式似乎也不算是什麽"惊人之举”,但这种对父亲固执有着极大耐心的儿女,在世上实为少见。正因如此,作者才写了这样一个令人感动的主题,鼓励儿女在父母年老时,多多体谅他们的处境,忍耐他们的任性,尤其那些一贫如洗、没有任何财产可以遗留给儿女的父母。
人的"爱”实在既有限也不完全,因为人本身就不完全。然而,神是"爱”的源头,祂就是"爱”的本体。祂的"爱”是无限量且”全方位”的,无时不在,无处不在。祇例举下面几点:
第一:无条件的爱
1)为人预备生存的条件
神造人之前,为人类预备了生存的条件:造天和地、空气、海洋、青草、好给人做食物的菜蔬和果树、太阳、月亮、海裡的鱼、空中的飞鸟、地上的昆虫走兽等,将适合人类生存的一切条件预备好以后,神才开始造人,并赐给人管理地上祂所造的一切。这是神的爱。
2) 把人造在万物之上
动物和人都是神用泥土所造,但是人的创造远超过一般受造物,唯有人是按照神的形象造的,与动物有本质上的区别。人不但有意志、情感、理性等,神还把永恆放在人的裡面;更重要的不同是,神赐给人"灵”,可以直接与神相交,可以认识神,使人享受与祂同在的美好。这是神的爱。
3).赐给人自由选择权
神把造亚当夏娃放在伊甸园,享受裡面丰富的菜蔬和果实。但是,神在伊甸园放了一棵不允许他们吃的果树:分别善恶树,并告诉亚当:不可以吃,吃的日子必定死。这不是神的爱。第一,神给人自由意志,人有选择的权利。如果神造一个机器人,那就不是爱。第一,强制地依从,不是爱;第二,如果神放了那棵树,却不告诉人吃了的后果如何,也不是爱,不是麽?
4).万古已先预备救恩
亚当夏娃犯罪后,用树叶遮挡身体。而神宰杀牲畜,用牲畜的皮给他们做衣服。藉此,神的救恩渐渐显明。其实,神拯救人类的”蓝图”,在创世已先就有计画好了的,因为神无所不知,祂早已预知人会犯罪,故预备了救恩。这是神的爱。
”神救了我们,以圣召召我们,不是按我们的行为,乃是按祂的旨意和恩典。这恩典是万古之先,在基督耶稣里赐给我们的。但如今借着我们救主基督耶稣的显现才表明出来了。祂已经把死废去,借着福音,将不能坏的生命彰显出来。”(提摩太后书1:9-10)
第二:信实不变的爱
”唯义人因信得生。”(哈巴穀书2:4b)
挪亚时代,地上满了罪恶,神用洪水灭了地球上的一切,却拯救了"义人”挪亚和全家,以及方舟裡的动物,以致于人类可以延续,地上的动物可以继续繁殖。
亚伯拉罕是挪亚叁个儿子中"闪”的后裔。神呼召亚伯拉罕从家乡出来,藉着他的信心神把天上和地上的祝福都应许给了他及其后裔,将以色列民从埃及为奴之地拯救出来,归属祂的子;因着亚伯拉罕的信心,神应许后来所有"以信为本”的人,都是亚伯拉罕的后裔、属祂的子民,使今天的基督徒,可以同蒙神给亚伯拉罕的应许之福。
第叁:替罪人受死的爱
”神差他独生子到世间来,使我们借着她祂得生,神爱我们的心在此就显明了。不是我们爱神,乃是神爱我们,差祂的儿子,为我们的罪作了挽回祭。这就是爱了。”(约翰一书4:9-10)
主耶稣捨弃天上的荣耀,顺从父神的差遣,成为人的样式来到世上,为把世人从罪中拯救出来。祂受尽人的羞辱,最后甘愿死在十字架上。这是神的大爱,使凡愿意认罪悔改、接受祂作救主和生命主的人,都可以靠着神脱离罪的捆绑;主耶稣死后第叁天复活,战胜了死亡,使凡信祂的人脱离死亡的辖制。
保罗説:”因我们还软弱的时候, 基督就按所定的日期为罪人死。为义人死、是少有的、为仁人死、或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死,神的爱就在此向我们显明了。”(罗马书5:6-8)
第四:忍耐宽恕的爱
当罗马官府把无罪的主耶稣同两个真正的罪犯放在一起受刑时,主耶稣没有求父神灭绝这些鞭打祂、侮辱祂、嘲笑祂的可恶之人,却对他们赋予极大的宽容,对父神説:”父阿,赦免他们,因为他们所作的,他们不晓得。....”(路加福音23:34)
第五:不离不弃的爱
”你们为人不要贪爱钱财,要以现在所有的为满足;因为神亲自说过:’我决不撇下你,也不离弃你。’” (希伯来书13:5)
主耶稣离开世界前,父神因祂的名赐”圣灵”给属于祂的儿女,帮助他们在世上敬虔度日、过圣洁的生活。这是神的爱。
主耶稣説:”我要求父,父就另外赐给你们一位保惠师,叫祂永远与你们同在,就是真理的圣灵,乃世人不能接受的;因为不见她,也不认识祂;你们却认识祂,因祂常与你们同在,也要在你们里面。”(约翰福音14:16-17)
第六:引导和管教的爱
神提醒儿女要注重永恆而非暂时,因为人在地上衹是个"客旅”。
a) 如何面对苦难
”所以我们不丧胆。外体虽然毁坏,内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的,乃是顾念所不见的。因为所见的是暂时的,所不见的是永远的。”(哥林多后书4:16-18)
b) 如何看待钱财
”不要为自己积攒财宝在地上,地上有虫子咬,能锈坏,也有贼挖窟窿来偷。只要积攒财宝在天上,天上没有虫子咬,不能锈坏,也没有贼挖窟窿来偷。”(马太福音6:19-20)
”人若赚得全世界,赔上自己的生命,有甚麽益处呢?人还能拿甚麽换生命呢?”(马太福音16:26)
c)勿为生活忧虑
”.....不要为生命忧虑吃甚麽,喝甚麽,为身体忧虑穿甚麽。生命不胜于饮食麽?身体不胜于衣裳麽? 你们看那天上的飞鸟,也不种,也不收,也不积蓄在仓里,你们的天父尚且养活他,你们不比飞鸟贵重得多麽? 你们那一个能用思虑使寿数多加一刻呢?”(马太福音6:25-27)
4) 爱人不可虚假
神的"爱”比人的"爱”真实。人説爱某人,有时是嘴巴上说说而已,但是神不是如此。"爱”不是一个"字”,而代表的是一个"行动”。
”神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信祂的,不至灭亡,反得永生。”(约翰福音3:16)
神是信实的,说到做到,祂恨恶"虚假”,所以,祂要祂的选民也要信实,说到做到,不可以"光说不练”。圣经説:”爱人不可虚假。”(罗马书12:9a)
”主为我们舍命,我们从此就知道何为爱。我们也当为弟兄舍命。凡有世上财物的,看见弟兄穷乏,却塞住怜恤的心,爱神的心怎能存在他里面呢? 小子们哪,我们相爱,不要只在言语和舌头上,总要在行为和诚实上。”(约翰一书3:16-18)
”没有爱心的,就不认识神,因为神就是爱。”(约翰一书4:8)
使徒雅各举了一个实际例子,説:”若是弟兄或是姐妹,赤身露体,又缺了日用的饮食,你们中间有人对他们说,平平安安的去吧,愿你们穿得暖吃得饱,却不给他们身体所需用的,这有甚麽益处呢? 这样,信心若没有行为就是死的。”(雅各书2:15-17)
除此之外,圣经还有其他各个方面的教导:父母如何养育儿女,儿女如何对待父母,夫妻如何相爱,在教会如何服事,与弟兄姐妹如何相处,如何做守法公民、好员工、好老闆,怎样与世俗有别,怎样对付罪等等....。
神的"爱”不但有引导、提醒和警戒,还有管教的爱。祂希望祂的选民过圣洁生活,因为祂是圣洁的。所以,当基督徒犯罪时,祂会管教。
祂説:”你们又忘了那劝你们如同劝儿子的话,说:’我儿,你不可轻看主的管教,被他责备的时候,也不可灰心。因为主所爱的他必管教,又鞭打凡所收纳的儿子。’ 你们所忍受的,是神管教你们,待你们如同待儿子。焉有儿子不被父亲管教的呢? 管教原是众子所共受的,你们若不受管教,就是私子,不是儿子了。再者,我们曾有生身的父管教我们,我们尚且敬重他,何况万灵的父,我们岂不更当顺服祂得生麽? 生身的父都是暂随己意管教我们,惟有万灵的父管教我们,是要我们得益处,使我们在祂的圣洁上有分。凡管教的事,当时不觉得快乐,反觉得愁苦,后来却为那经练过的人,结出平安的果子,就是义。”(希伯来书12:5-11)
第七:医治伤痛的"爱”
唯有神的"爱”可以医治人内心的伤痛。当人愿意谦卑下来,在神面前承认自己的罪,从心裡接受耶稣作你的救主和生命的主,他就与"爱”的源头连接,神的爱便灌注到他的里面,使他曾有过的"伤痛”得到医治。不但如此,神的"爱”就从他的裡面流淌出来,可以去爱别人。”我们爱,因为神先爱了我们。”(约翰一书4:19)
在此举两个见证。
1)有一个姐妹信主后分享过她的经历。説她从记事起,父亲有外遇,与母亲离异,她被判给了母亲。衹要母亲有不开心,或者她不听话,母亲就会满口怨气:
"我为了你,连个电影都不能跟别人一起看。”
"我一把屎一把尿把你拉扯大,以后还不知道你会不会养我呢!”
"你以后长大要记住你妈有多辛苦。”
"如果不是因为你,我早就再嫁人了。”
……..
那个姐妹説,她一直在母亲的"抱怨”中长大,使得她得了忧鬱症,很想一死了之。但是,又不忍心想到如果母亲失去女儿,会一生愧疚。所以,勉强活了下来。她说,其实是神的保守,为了今天拯救她。因为母亲的"抱怨”,她心裡祇有一个想法,就是长大挣钱后,用钱来补偿母亲,在母亲年老时,花钱雇人照顾她,但不想守在母亲身边,不想再听到她的"冤屈”。然而,神的怜悯,医治了家庭给她带来的"伤痛”,使她走出多年的"忧鬱”,释放了数十年"苦毒”带来的捆绑。她说,现在她的母亲年老了,虽然还是牢骚满腹,老话常谈,但是她对母亲,甚至父亲的"恨”几乎都消失了,而充满她的,却是对母亲的"爱怜”,以致于她从心裡愿意照顾母亲到年老。
姐妹説,这不是她原有的"爱”,是神的"爱”充满她,使她愿意甘心乐意服事母亲一辈子。虽然照顾老人非常不容易,她竟然没有觉得苦,反而从心裡体谅母亲的养育她的不易。她祇有一个愿望,就是希望母亲也能得到天上的"真爱”,从中得到安慰和满足。
2)曾经还听过一个弟兄的分享。他讲道,因为从小父母去世,使他被送到叔叔家,度过"寄人篱下”十几年,直到他工作离开那个环境。但是痛苦和羞辱的影子一直缠绕着他,使他酗酒,常常暴怒。结婚后,他仍然如此,下意识把内心的"仇恨”转嫁到太太身上,使太太受尽了折磨。每次他酒醉回家,一定会把太太暴打一顿。醒酒后,看到太太流泪,满身乌青,就跪下给太太道歉,求得原谅。
他説,不知什麽时候,看到太太常常躲在屋裡祷告,后来听说太太去了教会。他心想,也好,太太可以找到诉苦的对象,免得有一天离他而去。他非常害怕失去太太,但又控制不了自己的"恶行”。太太对此劝他一起去教会,他就是不肯去,认为那个地方都是些老人、妇女、无能之人所去的地方。
他説,直到有一天,教会的牧师来到他家探访,亲自邀请他去教会。那天,牧师像朋友一样跟他交谈,告诉他有一位神爱他,知道他过去的经历,愿意拯救他....。就在那天,他看到自己的"罪”,也看到他无法摆脱"罪”的辖制,所以,他愿意认罪悔改,接受耶稣做他的救主,也愿意让耶稣掌管他的一生。
他説,从那以后,每週都跟太太一起去教会,一起参加团契,一起学习圣经。奇妙的是,存在他心裡多年的痛苦不再搅扰他。他的心敞亮起来,不但戒了酒,脾气也变得柔和起来。每当他跟太太道歉过去对太太实行暴力时,太太都会説一句:自从我信主之后,我就原谅了你,因为我可以理解你小时候所受的苦给你带来的伤害。这也是我那时常常私下为你祷告的原因,求神拯救你,帮助你从裡面走出来。
他説,他们夫妻能有今天这样美好的关係,品嚐到在地如在天的美好,实在神的怜悯。否则,他可能也会被抓去坐监,家也一定会分崩离析。
所以,神的"爱”有医治人痛苦、抚慰人哀伤的功效。
四:你需要神的"爱”吗?
在圣经裡,神给基督徒立下了一个"爱”的标准:
”爱是恒久忍耐、又有恩慈;爱是不嫉妒,爱是不自夸、不张狂;不作害羞的事,不求自己的益处,不轻易发怒,不计算人的恶,不喜欢不义,只喜欢真理。凡事包容,凡事相信,凡事盼望,凡事忍耐。” (哥林多前书13:4-7)
人能做到吗?当然靠人"苦行克己”不行。然而,祇要有一颗愿意听从神的话、顺服圣灵引导的心,儘管做不到”尽善尽美”,但坚持不懈地朝着这”爱的目标”迈进,在世上活出见证荣耀神,就蒙神喜悦。
不幸的是,有很多人,包括有些基督徒,误解神的”爱”,把神的爱"世俗化”,用人有限、自私的头脑诠释神的爱:
其一:认为神的"爱”,就是人得到一切所要的。人要什麽,神就给什麽。想想地上的父母会这样吗?如果作父母的都不会如此"溺爱”儿女,何况这位有极大智慧的真神,岂会没有原则地"溺爱”人?
其二:认为神的"爱”,就是祂要保守人一帆风顺,没有苦难。如果失去工作,生意亏本,身体得病,事业低谷,...就没有神的”爱”。神的”爱”不是要人注重在地上短暂的日子,而是顾念人的灵魂得永生,因为人在世上衹是个客旅、寄居者而已。保罗説:
”因为知道患难生忍耐,忍耐生老练,老练生盼望,盼望不至于羞耻,因为所赐给我们的圣灵,将神的爱浇灌在我们心里。”(罗马书5:3b-5)
”我们在一切患难中,祂就安慰我们,叫我们能用神所赐的安慰,去安慰那遭各样患难的人。”(哥林多后书1:4)
其叁:认为神的"爱”,就是得永生不必认罪悔改,神会照着人的本相接纳。
"非圣洁没有人能见主。”(希伯来书12:14b) 衹要不认罪悔改、接受主耶稣的赦罪之恩,就不可能得救。
”我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗淨我们一切的不义。”(约翰一书1:9)
主耶稣説:”我来本不是召义人悔改,乃是召罪人悔改。”(路加福音5:32)
"我就是道理、真理、生命,若不藉着我,没有人能到父那裡去。”(约翰福音14:6)
其四:认为神的"爱”,就是人衹需要拿到”永生门票”,以后的生活仍然照着旧的"老我”过活:随从世俗、我行我素....。否则,就不是神的"爱”。
但是不晓得神的"爱”,包含"公义和怜悯”两个方面。
”耶和华不轻易发怒,并有丰盛的慈爱,赦免罪孽和过犯,万不以有罪的为无罪,必追讨他的罪、自父及子、直到叁、四代。”(民数记14:18)
所以,神的"爱”不是如此廉价,更不是赐给人在世上看得见的好处。祂的"爱”永恆不变,且无限量,犹如泉水,涌流不止,赐给凡是愿意接受祂恩典的人。
亲爱的朋友,对基督徒来说,神的”爱”很多都已经写在圣经裡,而且在生活中随从可见。如果你对神的”爱”不瞭解,至少可以从祂的两个"恩典”启示中可以看到:
1.普遍恩典的启示
神造宇宙万物,目的是让人藉着祂所造的可以认识祂,愿意回归到祂的"爱”裡。
”神的事情,人所能知道的,原显明在人心里,因为神已经给他们显明。自从造天地以来,神的永能和神性是明明可知的,虽是眼不能见,但借着所造之物,就可以晓得,叫人无可推诿。”(罗马书1:19-20)
所谓"普遍恩典”,是指神所赐的恩典给世上所有的人,不管你接不接受,都可以享受得到。否则,如果拒绝呼吸神所赐的”免费氧气”、"免费阳光”、"免费雨露”....,就无法存活,道理就这麽简单。如果人连存活的机会都没有,也就失去了认识神的机会。所以,神要藉着祂所创造的万物,使人可以认识祂,并得以存活。这是神是”爱”。
2. 特殊恩典的启示
两千多年前,神的"特殊恩典”已经向世人显明出来。主耶稣甘愿捨弃天上的荣耀、成为人卑微的样式,生在马槽裡,来到世上拯救人。这是一个历史事实:祂替世人的罪死在十字架上,要把人从罪中拯救出来;祂战胜死亡、第叁天复活,要使人脱离死亡的辖制。这是神的大爱。
所谓"特殊恩典”,就是神赐的恩典,你不要,就没有。不同于"普遍恩典”,神不会强迫人接受。这就像有人送给你的一个"礼物”,你不要,就得不到。直观看上去,似乎是有条件的,其实也是无条件的,因为神的爱没有要人用"立功行善”来交换,衹是神单方面把"礼物”放在人的面前,等着人自己拿。这是神的”爱”。
神没有设定複杂的方式让人认识祂,从古至今都是凭着信心接受,就是,承认自己的”罪”,愿意从悖逆神的道路上转回;相信耶稣代替自己的罪而死;相信祂已经复活,将来也使所有信祂的人复活。”因信称义”,是神极大的”爱”。
亲爱的朋友,你需要神的"爱”吗?祂是"爱”的源头,唯有与祂连接,祂的”爱”才会倾注在我们的身上,充满我们的空虚,医治我们的灵魂,改变我们的生命,抹去我们的伤痕,....使我们也会有"真爱”的流露、活出"真爱”的见证。
神的”爱”不但赐"圣灵”给属于祂的子民,与其永远同在,而且还留下这本启示祂大爱的"天书”,使凡是信祂的人,活在地上有"标准”可以遵循。
”圣经都是神所默示的,于教训、督责、使人归正、教导人学义,都是有益的,叫属神的人得以完全,预备行各样的善事。”(提摩太候书3:16)
亲爱的朋友,每个人都需要祂的"爱”,切勿错过。