十天干:甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。
十二地支:子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。
干支的含义:《群书考异》中说:
甲 是折的意思,指万物剖符而出。
乙 是轧的意思,指万物初生,抽轧而出。
丙 是炳的意思。指万物炳然著见。
丁 是强的意思。指万 物丁壮。
戊 是茂的意思。指万物茂盛。
己 是纪的意思。指万物有形可纪识。
庚 是耕的意思,指万物收敛有实。
辛 是新的意思,指万物初新皆收成。
壬 是任的意思,指 阳气任养万物于天下。
癸 是揆的意思,指万物可揆度。
由此可见十天干与太阳出没有关,而太阳的循环往复周期,对万物直接产生着影响。
十二地支是用来描述月亮运行周期的,《群书考异》中说:
子 是兹的意思,指万物兹萌于既动之阳气下。
丑 是纽、系的意思,继萌而系长。
寅 是移、引的意思,指物 芽稍吐而伸之移出于地。
卯 是冒的意思,指万物冒地而出。
辰 是震的意思,物经震云贵而长。
巳 是起、已的意思,指万物至此已毕尽而起。
午 是仟的意思,指万物盛 大枝柯密布。
未 是昧的意思,指阴气已长,万物稍衰,体暧昧。
申 是身的意思,指万物的身体都已成熟。
酉 是老的意思,指万物老极而成熟。
戌 是灭的意思,指万物皆衰灭。
亥 是核的意思,指万物皆收藏皆坚核。
由此可见,十二地支与月亮的阴阳消长有关。而月亮的循环往复的同期同样对万物直接产生着影响。由于十天干与十二地支分别来自对日、月活动特点的认识,古人以日为天、天为阳,以月为阴、地为阴。因此,也就自然以十干配天,十二支配地,而称之为"天干、地支"了。