“天下事总要有人干” --- 纪念左宗棠 (二)

“天下事总要有人干”  --- 纪念左宗棠 (二)

左宗棠出生于清嘉庆十七年（1812年），字季高，号朴存，湖南湘阴人, 自幼聪颖，少负大志。道光六年（1826年），14岁的左宗棠考了湘阴县童子试中第一名。道光七年（1827年）应长沙府试，取中第二名。1830年，左宗棠进入长沙城南书院读书，次年又入湖南巡抚吴荣光在长沙设立的湘水校经堂。他学习刻苦，成绩优异。道光十二年 (1832年)，他以监生身份参加在省城长沙举行的乡试，因“搜遗” 中第18名中举。之后6年中，3次赴京会试，均不及第(儒家经典考试毁了好多人才!)。左宗棠转而留意农事，遍读群书钻研舆地、兵法。

左宗棠的志向和才干，得到了当时许多名流显宦的赏识和推重。早在1830年，仅18岁的左宗棠拜访长沙的著名务实派官员贺长龄时，贺氏即“以国士见待”。

1838年，左宗棠取道江苏南京，谒见赫赫有名的老乡陶澍。陶澍是连任了十多年的两江总督，是当时经世致用之用的代表之物。陶澍，左宗棠有过一段缘分: 那是一年前的春天，陶澍回乡省亲。途经醴陵，县公馆的一副对联让他怦然心动：春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翘首公归。这副对联，表达了故乡人对陶澍的敬仰和欢迎之情，陶澍一生最为得意的一段经历。走进公馆，迎面是一幅山水画，上有两句小诗：一县好山为公立，两度绿水俟君清。意思是醴陵县那傲然屹立的山峰，皆是仰载陶公一腔凛然正气而生。这位60多岁的封疆大吏，当即提出要见见这诗文作者。二十多岁的左宗棠来了，时任渌江书院山长。陶澍决定推迟归期，与素昧平生的左宗棠彻夜长谈，共议时政。左宗棠提出要拜陶澍为师，毕生仿效。陶公爱才，欣然应允。于是，一个落魄的穷举人，就这样做了两江总督府的四品幕僚。陶澍甚至以一代名人之尊，提出要与左家结秦晋之好，将年仅五岁的惟一儿子陶桄与左宗棠长女定婚。

1849年，名满天下的林则徐途经长沙，指名要见隐逸在老家读书的左宗棠。去见林则徐是在夜里。两人彻夜长谈，对治理国家的根本大计，特别是关于西北军政的见解不谋而合。林则徐将自己在新疆整理的资料和绘制的地图全部交给左宗棠，并说：“吾老矣，空有御俄之志，终无成就之日。数年来留心人才，欲将此重任托付！”他还说，将来东南洋夷，能御之者或有人：西定新疆，舍君莫属。以吾数年心血，献给足下，或许将来治疆用得着。后来左宗棠征战新疆，带的就是林则徐绘制的地图。临别，林则徐还写了一副对联相赠：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。” 这是传世名言，左宗棠将这对联当做自己的座右铭，时时激励自己。他说：每遇艰危困难之日，时或一萌退意，实在愧对知己。回福建后，林则徐身染重病，知道来日不多，命次子聪彝代写遗书，向咸丰皇帝一再推荐左宗棠为“绝世奇才”、“非凡之才”。左宗棠的名字引起了京城的注意。

咸丰二年（1852年），当太平天国大军围攻长沙，省城危急之际，左宗棠经老友郭嵩焘等人的劝勉，应湖南巡抚张亮基之聘出山，投入到了保卫大清的阵营。左宗棠在炮火连天的日子里缒城而入，张亮基大喜过望，将全部军事悉数托付给左宗棠。左宗棠“昼夜调军食，治文书”，各种建议都被采纳，付诸实施，终于使太平军围攻长沙3月不下，撤围北去。

1854年3月，左宗棠又应湖南巡抚骆秉章之邀，第二次入佐湖南巡抚幕府。其时，清王朝在湖南的统治已岌岌可危，太平军驰骋湘北，长沙周围城池多被占领。左宗棠日夜策划，辅佐骆秉章“内清四境”、“外援五省”，苦力支撑大局。同时，革除弊政，开源节流，稳定货币，大力筹措军购：军械、船只。骆秉章对他言听计从，“所行文书画诺，概不检校。”由于左宗棠的悉心辅佐和筹划，不但湖南军政形势转危为安，出省作战连连奏捷。

左宗棠出佐湘幕，初露峥嵘，引起朝野关注。1856年，因接济曾国藩部军饷以夺取被太平军所占武昌之功，命以兵部郎中用。咸丰九年(1859年)腊月，翰林院侍读学士潘祖荫向咸丰帝写了一道奏疏，其中说：“国家不可一日无湖南，即湖南不可一日无宗棠也。” 潘祖荫是吴县才子，后来官至刑部尚书。他的两句话，让左宗堂的名字一夜传遍全国。

1860年，太平军攻破江南大营后，左宗棠随同钦差大臣、两江总督曾国藩襄办军务。曾在湖南招募5000人，组成“楚军”，赴江西、安徽与太平军作战。1861年太平军攻克杭州后，由曾国藩疏荐任浙江巡抚，督办军务。同治元年（1862年），组成中法混合军，称“常胜军”，并扩充中英混合军，先后攻陷金华、绍兴等地，升闽浙总督。1864年3月攻陷杭州，控制浙江全境。论功，封一等恪靖伯。旋奉命率军入江西、福建追击太平军李世贤、汪海洋部，至1866年2月攻灭于广东嘉应州（今梅县）。

镇压太平天国后，1866年上疏奏请设局监造轮船，获准，即于福州马尾择址办船厂，派员出国购买机器、船槽，并创办求是堂艺局（亦称船政学堂），培养造船技术和海军人才。时逢西北事起，旋改任陕甘总督，推荐原江西巡抚沈葆桢任总理船政大臣。1867年，奉命为钦差大臣，督办陕甘军务，率军入陕西攻剿西捻军和西北反清回民军，平定了陕甘回民起义。