陌上柔桑破嫩芽，东邻蚕种已生些。
平岗细草鸣黄犊，斜日寒林点暮鸦。
山远近，路横斜，青旗沽酒有人家。
城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。
——辛弃疾——《鹧鸪天·代人赋》
每到早春时分，河畔路边，野地里会悄悄长出荠菜的嫩苗，一般都是贴着地面长的，大如碗，小如盅，从黄绿色的菜心射出十几枝细茎，深绿的叶片长长的，边缘是稀疏的锯齿形。
用小刀顺着根部一抹，提起这棵菜，抖一抖土，放回篮子，挖上几十棵，就可以回家。洗干净，剁碎，加上别的馅料，包饺子也可以，捏馄饨也可以，炒鸡蛋拌豆腐打汤都好。那种清香，没有任何别的菜可以媲美。
吃荠菜的季节很短，也就在早春的一两个月间。过了季，荠菜就会长出细长的硬梗，开细碎的一串小白花，然后结小如芝麻，三角形的种籽，等待来年了。
我妈妈下放的时候，带我去挖过荠菜。高高兴兴挖了一篮，回家后却被房东桂花婶婶大笑一顿，说我们太笨，挖了不少有毒的草，连猪都不敢吃的。但我们看来，毒草和荠菜实在是一模一样啊。后来桂花婶挖了荠菜，都会给我们一把。我妈常说，在那个困苦的岁月，农人们虽然常常借钱不还，但从来没有特意欺负过我们。
回城后，每逢春季，看到菜市场有人卖荠菜。都是提着小篮子的乡下人，面相和言谈与菜贩们截然不同。妈妈每次都会买，记得有次一个大妈说：我这菜都是一步一磕头挖来的。
到了美国，春天的时候总会想起荠菜，路过田野溪头时，眼光还会不由自主地搜寻。在波士顿查尔斯河畔，终于找到了那一簇簇似曾相识的故乡情。但也有点犹疑：是不是又会挖毒草？随即大喜，因为看到一群大雁在啄食，它们吃得，我就也吃得。很对不起大雁，和它们抢食了。
还有一次去农埸买you pick 自採菜，在菜地里看到了荠菜。长的那叫大！我揪了一袋，农夫不解：你要野草weed 干什么？我说这是牧者的钱包shepherds purse, 他恍然大悟：哦，这是药herb吧。
很高兴在美国还能吃到荠菜。可是，再也吃不出那种浓郁的乡土味，也品尝不出我恍如隔世的童年。
