2020年因疫情爆发,六月中旬我们才从佛州回家。到家休息了三天,先生就急匆匆得赶去了印第安纳。因为,老公公病了,呼叫了911,经过医院治疗后,被送去了Nursing House。医生认为:年过百岁的老人家已经丧失了独居的能力,需长期住在Nursing House。老人的财产,在亲自照顾陪伴妻子得老年痴呆的那十几年里,基本消耗空了!现在的收入,不足以支撑Nursing House所需的费用。按照相关规定,需要由州政府来补贴费用不足的部分,但需要把老人家现有的财产卖掉,交给州政府。
为此,先生赶去印第安纳帮老人家去处理房产,让我去了分别了半年的女儿家。老公公住的房子,是他从先生的爷爷那里继承过来的,不大,也有了年头,不值多少钱。即使加上他自己拥有的一个小农场,全部卖掉也没多少钱。但不管价值几何,这是必须要做的事情!
出发之前,就听说老人家在去卫生间的时候,摔倒了,但只是擦破了一点皮,没什么大碍。Nursing
House的工作人员是非常负责任的,早就叮嘱过他,去卫生间的时候一定要叫上护士陪伴,床头就有呼叫按钮。可能是老人家独立惯了,不想麻烦他人,坚持自己去卫生间。摔了一跤,也没当回事。第二天又自己去了卫生间,这次又摔倒了,这一摔就起不来了。等先生赶过去的时候,已经躺倒了。医生检查后确认,老人的生命已经进入了倒计时。原本我们以为,老人家起码还应该有个一年半载的时间,没有任何其他的准备。但没成想,事情会发展成这样!
因疫情的关系,听说Nursing House禁止探视。先生急切的想看望老父亲,前去和他们商讨。鉴于老人家的特殊情况,他们非常的人性化,特许先生进去探视,但要全副武装!
头三天,老人家还头脑清醒,拉着先生的手不停的说话,先生在身边整整陪伴照顾了三天。三天之后,老人家就进入了半昏迷状态,时而清醒,时而糊涂。糊涂的时候,不知先生是谁?
尽管老人家已经超过一百岁了,但这毕竟是亲人!先生在电话中哽咽的告诉我情况,我也很难过,不禁凄然泪下!如果知道事情会是这样,我一定会和他一起去,关键的时刻陪伴在他的身旁。我要坐飞机赶过去,先生的意见是看情况,如果时间允许他会开车回来接我,但绝对不允许我坐飞机过去。担心我从华盛顿起飞,飞机上人太多,感染病毒。我虽然没能过去印第安纳,但值得安慰的是:老人家在住院之前,已经吃光了我在他百岁生日时为他储备在冰箱里的饺子,春卷,馄饨。
随后电话通知了他在亚利桑那的姐姐,他们夫妻开车去了印第安纳。在最后的时刻,老人家多年不见的女儿终于出现了!但他已经失去了意识,无法进食,只是靠药物维持生命,先生不敢轻易离开,我也过不去,只能每天电话联系。
七月八号先生电话中告知,病危中的老人家突然出现了好转,短时间的清醒,也吃了些许的食物。但我心里明白,这大概就是回光返照吧!
2020年7月9日晚八点三十分,老人家溘然长逝!享年一百岁零六个月四天。一位超过百岁的二战飞行员,就这样悄然驾鹤西去!
悲伤中,先生开始了紧张的葬礼筹备。鉴于疫情的影响,丧事从简。老人是同辈中的最后一位,剩下的只有先生同辈的Cousin。最重要的是通知American Legion有关退伍军人的组织!
老公公是虔诚的天主教徒,生前每次吃饭,所有在场的成员都要手拉手先祷告,感谢一番上帝才能进食。葬礼本该在教堂举行,但因前几日一场大雨教堂被淹,无法正常举行葬礼,只能联系丧葬部门筹备葬礼了。
一周之后,为老人家举行了一场庄严肃穆,不失隆重的葬礼!按照老人的意愿是土葬,棺木周围被亲友赠送的鲜花环绕,在亲属们瞻仰遗容之后,棺木被缓缓的合上。举行过告别仪式,前来参加葬礼的九名全副武装的美国退伍军人,以标准的军姿打开美国国旗,覆盖在棺木上,然后八个退伍军人抬起棺木,迈着整齐的步伐,在美国国旗的带领下缓缓前行送上殡仪车。
十位亲属和九名退伍军人驾车跟随到墓地。在九声鸣枪的送别中,棺木缓缓下葬。覆盖着棺木的美国国旗,被庄严肃穆的退伍军人,规范得叠起,交到了先生的手中!
至此,一个年过百岁的二战飞行员的一生,落下了帷幕!
先生的家族到他儿子为止,连续五代军人。先生把原来由他父亲保管,象征着军人荣耀的曾祖父,祖父,加之他父亲的三面叠成三角形的美国国旗带回家中,作为纪念!一个普普通通的家族,五代军人。曾祖父参加的战争不详,祖父参加的是一战,父亲是二战的飞行员,先生是越战飞行员,先生的儿子参加的是阿富汗战争。用朋友的话说:他们家就是一部活生生的战争史!
极其幸运的是,从他父亲开始他家就三代单传,但他们都活着从战场上安全的回到了美国!无论战争如何,从国家层面上讲,他们五代人为国家奋战,尽到了一个公民应尽的责任和义务!这样的家庭令人敬仰!!
(葬礼的过程是根据先生口述整理出来的。因本人不在现场,也许记录不确切不完整,请见谅!)