穷人发威："从不投票"的贫穷选民成民主党关键？
来源：倍可亲(backchina.com)
新冠肺炎疫情加上早前黑人平权示威及骚乱潮，曝露了美国种族歧视、阶级衝突、贫富差距等多重社会问题。疫情除了造成广泛失业问题外，还导致穷人三餐不继、数千万人或因无法支付租金或房贷而面临迫迁。
当下经济与贫穷危机，成为了美国人眼前最迫切的问题，而两位候选人如何解决贫富悬殊的政纲成为2020美国大选的焦点之一，当中税收政策或成分出高下的关键。
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疫情前美国 每八人一人贫穷
早在疫情之前，全美贫穷人口约有4,000万，即约每八人就有一人处于贫穷。除了城巿内大量的露宿者、以汽车作居所的无家可归者，依靠政府或志愿团体提供食物及物资援助的也不计其数。
疫情带来的大规模停工停产，使失业率急增十个百分点，估计失去多达三千万个就业职位。许多家庭债务本身是累积自2008年次贷危机，在2020年3月，即美国疫情出现大爆发前，美国家庭平均所拖欠的房贷、车贷、学债、信用卡债务佔除税后收入的95.6%。另外，根据联邦储备局数据显示，在疫情爆发前，美国的家庭债务总值已高达14.3万亿美元（约110万亿港元）。
早在疫情之前，美国的家庭债务问题经已十分严重。(Getty)
「若不理我，我将以选票迫你这样做」
美国「穷人运动」（Poor People’s Campaign）近期一份报告指出，拉拢穷人选票对于今届美国大选将会有决定性影响。报告指出，全国界定为低收入或贫穷的选民达6,300万人，其中3,400万人在2016年总统选举中并没投票。负责研究的经济学教授Robert Paul Hartley表示：「如果低收入选民的参与率和高收入选民的参与率相若，那麽它将改写十个原本共和党和五个民主党州份的选情。」
虽然2016年大选的低收入选民投票率为20年来最低，但美国今年经历了黑人弗洛伊德（George Floyd）之死引起的大规模反种族歧视运动，加上疫情导致的死亡数字，以及自大萧条以来最大的经济危机，受害最深的黑人、拉丁裔及穷人社群，以至「首投族」年轻人的投票率都可能推高。
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迫迁潮能拖延多久？
阿斯彭研究所（The Aspen Institute）亦预测，全美约3,000至4,000万人面临被迫迁的威胁。虽然总统特朗普在8月8日已签署行政命令，冻结不准房东迫迁租客的法规，然而政府再无拨出实际的租金援助，「迫迁潮」能拖延多久尚属未知，贫穷问题将会是今届选举，以至未来数年美国的一个重大考验。
来自北卡罗莱纳州的Sara Fearrington是六子之母，她原本任职快餐店职员，惟在疫情期间失业。她表示：「我会和支持的政客说，如若你们不理会我，我会透过选票迫使你这样做。」另一来自肯塔基州的Shelton McElroy则表示，大选对他的家人意义重大，他说：「我们想投票给那些真正和我们拥有共同利益的人。」
不少其他像两人一样的低收入选民均表示，他们将不再沉默。
上届改投特朗普的铁鏽带选民还会否支持他连任成为疑问。(Getty)
愤怒穷人的一票
穷人运动全国联席主席William Barber认为，虽然贫穷问题在过去的总统竞选活动中绝少成为焦点所在，但这个情况正在改变。他说：「在疫情之前，贫穷人口经已很沮丧，因此问题是贫穷和低收入的美国人会否在选举中佔有重要的地位。我们向两党表明，你们不能再忽略贫困和低收入家庭。」他补充，考虑到目前的具体国情，两位候选人将不得不有所回应。
经过疫情对国内经济造成无情的广泛衝击，加上现届特朗普政府无论在防疫以至重启经济方面均表现拙劣。上届改投这位共和党总统候选人的铁鏽带选民，以至上届未有投票的「穷人选民」，这群处于水深火热的选民的投票意向和意欲也是一大疑问，最终或将聚焦于两位候选人的经济以至扶贫政策上。
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税收政策分高下？
距离总统大选不足一月，代表共和党的特朗普和民主党的拜登(专题)两位候选人的税收政策形成鲜明对比，这或会成为两人在选举中成为其中一项重要的较劲的环节。
特朗普于八月初签署行政命令，实施四项纾困措施，包括再度延迟年薪约10.4万美元（约81万港元）以下人士的缴税限期至年底。此外，他声言如果连任会进一步延迟缴税期，甚至豁免相关税收。而拜登的竞选工作力图透过税收法案，来解决由收入不平等和财富过度集中而引起的社会问题，并在教育、气候变化和医保等领域为联邦计划提供资金。
特朗普的做法对失业的基层民众而言并没有太多受惠，其做法显然是向中产选民拉票。何况，延长薪俸税假期，令政府税收减少，恐怕直接影响到社会安全福利（Social Security）与联邦医疗保险（Medicare）两项重要的安全网政策。
从初步的政纲来看，拜登似乎在应对贫富悬殊问题上更「到肉」一些。除了提出一系列针对高收入家庭的增税方案，拜登还将进行重要的结构性改革。其中，对持有未实现的资本利得（unrealized capital）去世的个案，会由现在等到出售时缴纳所得税，变成在原所有者去世时作为资本利得徵税，这不仅能获得税收，并阻止人们因避税而选择持有资产。
贫富悬殊将是下届美国总统的「烫手山芋」。(Getty)
然而，目前两人的税收政策可说是两极分化严重，共和党倾向减税，而民主党则想要加税。然而，如果未能完全控制国会，两人皆无法在这方面取得多大成就。无论如何，税收政策固然备受关注，然而也不应忽略两位候选人在其他经济政策的政纲，在贫富悬殊日益严重的美国社会，这无疑会是选民对于未来国家发展的重要考量，也是两位候选人如何解决这个国家「烫手山芋」的一大考验。
两位候选人人若在这方面出现重大差池，恐怕将直接影响他们登上总统的大位。
