来自中国的新证据证实了流行病学家的疑惑
来源：倍可亲(backchina.com)
武汉长江大桥，图片摄于2019年12月11日，当时新冠病毒刚刚开始在这座城市传播。图片来源：QILAI SHEN/BLOOMBERG NEWS
来自中国的新证据证实了流行病学家长期以来的疑惑：新冠病毒可能从2019年11月开始在武汉地区传播而未被察觉，到12月疫情才在整个城市多点暴发。
世界卫生组织(World Health Organization, 简称WHO)研究人员表示，
中国当局找出了2019年12月起在武汉地区出现的174例确诊病例，这足以说明轻度、无症状或其他未被发现的病例数要比之前认为的多很多。
根据WHO调查人员在对中国进行的为期四周的溯源考察期间收集到的信息，174个病例中的许多例与最初被认为是疫情源头的市场没有已知的联系。WHO专家组成员表示，中国政府未向专家组提供这些病例和更早潜在病例的原始数据。
WHO专家的武汉调查发现：新冠病毒“极不可能”来自实验室
本月早些时候，世界卫生组织(WHO)武汉调查小组的专家在新闻发布会上称，新冠病毒最有可能是由某种动物传染给人的，而从实验室泄露的可能性极小。《华尔街日报》驻中国政治外交编辑Jeremy Page报道说，这批科学家在武汉到访了华南海鲜市场、新冠定点医院以及武汉病毒研究所，也参观了展现中国抗疫成就的纪念馆。至于WHO调查小组到底获得了什么样的信息，专家们总体表示对获取的中方研究病毒来源的新数据感到满意。
WHO调查人员称，在检查2019年12月的13个病毒基因序列时，中国政府发现与这个市场有关的病例存在相似的基因序列，但与该市场无关联病例的基因序列略有不同。WHO专家组的荷兰病毒学家科普曼斯(Marion Koopmans)说，这两组病毒很可能在2019年11月中旬至12月初之间开始分化，但可能表明感染早在当年9月就已发生。
她表示，这和其他一些证据表明，新冠病毒可能在2019年11月下半月的某个时候或在那不久前传播到了人类身上，但那时生病的人太少，无法引起人们的注意，直到武汉暴发大规模疫情。到了2019年12月，病毒的传播范围变得更广，既包括与上述市场有关联的人，也包括其他没有关联的人。
该WHO团队中的澳大利亚微生物学家德怀尔(Dominic Dwyer)表示，2019年12月肯定还有更多人们不知道或没有识别的病例。
WHO团队中的丹麦流行病学家费希尔(Thea Fischer)上周表示，首次诊断出严重病例前，病毒肯定已经在人群中流传。她将诊断出的病例称为冰山一角。
接受《华尔街日报》采访的六名WHO研究人员提供的这些评估，描绘了新冠病毒如何在武汉逐步传播开来的大体图景：2019年11月病毒以较低的水平传播而未被察觉，为12月更大规模的疫情暴发做了铺垫。在其他地方，如纽约(专题)或意大利北部，也出现了类似的模式，也就是疫情大规模暴发前，病毒会在数周时间内悄然发生聚集性传播。
