全球疫情已持续两年，而新出现的变种病毒Omicron让各国再次收紧防疫措施。不过，德国临床流行病学家表示，Omicron病毒对各国来说，可能是一份能够加速疫情终结的圣诞大礼，因为它的症状相对轻微，可能会让新冠病毒转变成温和的类感冒病毒。
根据《星期日标准报》报导，德国临床流行病学家劳德巴赫（Karl Lauterbach）表示，从Omicron病毒的初期资料来看，它可能对各国来说是一份圣诞大礼。他指出，Omicron病毒光是在刺突蛋白上就有32个突变，几乎是Delta病毒的两倍，这意味着它提升了感染能力，但却不致命，这与大多数呼吸道病毒进化的方式一样。
南非的传染病专家卡里姆（Salim Abdool Karim）指出，Omicron病毒引起的症状比先前都还要轻，现有的疫苗对此变种病毒应该非常有效。Omicron病毒出现的轻微症状包含干咳、肌肉疼痛、发烧与盗汗等，其他专家长期以来也都认为，新冠病毒不太可能被根除，但会转变成一种温和的类感冒病毒。
南非医学会主席库兹（Angelique Coetzee）表示，南非首批感染Omicron病毒的病患都集中在年轻人，他们往往有更高的传染性，但症状较轻，大部分的人返家隔离后，大概两到三天内都会好起来。
劳德巴赫也警告，南非65岁以上人口仅占6％，「而德国是欧洲平均年龄最高的国家，还有许多慢性病患者。」东英吉利大学传染病学家亨特（Paul Hunter）则表示，也许Omicron病毒没这么致命，但也不一定真如其他专家所说的温和，「即使病毒的毒性不那么强，施打加强剂仍是民众保护自己的重要措施。」
