俄军火贩布特何方神圣？ CNN：换囚曝普亭弱点

俄军火贩布特何方神圣？ CNN：换囚曝普亭弱点

　　美国以恶名昭彰的俄罗斯军火商布特换取俄国释放女篮球星格林纳，看似不对等换囚。美国有线电视新闻网（CNN）指出，正因布特对俄军高层的重要性，反暴露俄国总统普亭弱点。

　　美国女子篮球明星格林纳（Brittney Griner）今年2月因持有含一公克大麻油电子菸匣入境俄罗斯被捕，8月被判处9年徒刑。

　　有「死亡商人」称号的布特（Viktor Bout）则据称是过去数十年国际最活跃军火贩子，令非洲和其他地区的冲突加剧，并因预谋杀害美国人而遭到美国法院判刑。

　　总统拜登（Joe Biden）昨天表示，格林纳「正在回家路上」。同一天俄罗斯外交部宣布，以格林纳交换布特的工作顺利在阿拉伯联合大公国首都阿布达比完成。

　　CNN报导指出，美俄之所以现在能让罪名如此悬殊的两人实现换囚，反映出各自面临的情境与政治压力。

　　由于格林纳自称无罪，加上她被捕时间点正好在俄罗斯侵略乌克兰前夕，作为地缘政治人质，她的释放对美国人格外重要。拜登政府才会在至少从冷战结束以来美俄关係最糟糕时刻，与克里姆林宫协商换囚。

　　至于布特对俄罗斯的显着重要性，则一直笼罩更大谜团。为何这位自称无罪且不幸落难、否认一切罪名的国际飞行员及商人，对俄国如此有价值？以致于莫斯科当局10多年来竭尽全力向美方寻求将他释放？究竟他是何方神圣？

　　现任CNN国际安全编辑华尔希（Nick Paton Walsh）曾于2009年访问布特，当时他被关在泰国首都曼谷的监狱，经过数月谈判协商才促成访问。会说多种语言的布特能言善道，也能洋洋洒洒讲出一堆跟他有私交的各国政治人物。

　　华尔希见过布特出现在刚果等非洲各地的影片，他与这些地方的冲突关係密切。数名分析家与联合国（UN）的调查结果都指控布特，在1990年代与2000年代初期把大量小型武器卖到非洲各地。

　　布特甚至被控提供武器给恐怖组织盖达（al Qaeda），但他否认。总而言之，布特遭指控的犯罪事蹟可说无所不包，但他几乎没有一件承认。

　　他显赫的恶人形象，更成为美国影星尼可拉斯凯吉（Nicolas Cage）主演的2005年好莱坞电影「军火之王」（Lord of War）主角原型。

　　布特2008年在泰国被假扮成哥伦比亚恐怖分子的美国探员以购买武器为由诱捕，2011年被美国法院判刑25年。巧妙的是，布特至今14年牢狱生涯不是归咎于那些他被指控犯下的罪状，而是他预谋却没能付诸行动的罪行。

　　布特在前苏联时期曾是军方翻译员，有人指控他为俄罗斯情报当局工作，因为在世界各地供应武器、促进俄国达成地缘政治目标，布特成为俄方资产。

　　另有一说是，布特曾与俄罗斯总统普亭（Vladimir Putin）目前身边高层人士一同服役。华尔希指出，许多人相信，布特在非洲服役时，与现在亲近普亭的俄国菁英圈人士有密切关係。

　　许多一般俄国民众可能都听过布特这号人物，但布特与他的熟人圈却一直笼罩神秘面纱。无论如何，布特无疑对俄罗斯菁英阶层具有神话般的重要性，而这群人正是普亭现在想要讨好的对象。

　　换句话说，这场换囚或许看来像是普亭的胜利，但代价却是暴露自身弱点。一方面是他有必要满足他仰赖的军方菁英阶层，另方面是他虽然摆出强硬姿态对付西方，但也愿屈于外交协议来换回一位对俄方具有複杂重要性的人物。